Emma Livry

Estudió danza con Madame Dominique y asistió a la Escuela de la Ópera de París. Su carrera fue impulsada por el entonces amante de su madre, el vizconde Ferdinand de Montguyon. El 19 de octubre de 1858, ^{[ 2 ]} a la edad de dieciséis años, debutó con el Ballet de la Ópera de París en la Salle Le Peletier como la sílfide en La Sylphide . Su talento le brindó fama y se convirtió en una bailarina muy respetada. ^{[ 2 ]}

Montguyon convenció al director de la Ópera para que cambiara el programa y así Marie Taglioni (quien originó el papel) pudiera ver a Livry en La Sylphide durante su visita. Taglioni decidió quedarse en París para enseñarle a la joven, que le recordaba a sí misma de joven. Coreografió para Livry el papel principal de Farfalla (Mariposa) en Le Papillon , el único ballet completo compuesto por Jacques Offenbach . El escultor Jean-Auguste Barre creó una figurilla de Livry en este papel en bronce y bizcocho .

Paul Smith escribió en Revue et gazette musicale de París :

Era tan etérea y diáfana, una artista intangible e imperativa, una artista con un globo ... La señorita Livry tenía un globo sin parangón: rebotaba y saltaba como nadie más podía. Se deslizaba sobre el suelo, el agua y las flores, aparentemente sin tocarlas. Se movía como una pluma y caía como un copo de nieve.

El 15 de noviembre de 1862, Livry ensayaba el papel principal de Fenella, un personaje de mimo y protagonista de la ópera de Auber, La muette de Portici . Al hacer su entrada en el segundo acto, sacudió sus faldas, que se incendiaron con una lámpara de gas. El accidente era evitable: en aquella época existía un método para ignifugar los trajes, pero Livry y la mayoría de las artistas femeninas de la época se oponían a él porque decoloraba y endurecía las telas. ^{[ 2 ]} En llamas, corrió por el escenario tres veces antes de ser rescatada y el fuego extinguido con la ayuda de bomberos y otras bailarinas. Sus quemaduras fueron más extensas que profundas. Se había sujetado la tela en llamas al torso por pudor.

Su rostro y sus pechos estaban intactos. Según el médico que la atendió, tenía quemaduras en los muslos, la cintura, la espalda, los hombros y los brazos, y el corsé estaba quemado. Intentó rezar. Taglioni, que observaba el ensayo, le aplicó maquillaje en las heridas, creyendo erróneamente que actuaría como ungüento.

Sufrió durante meses, pero se mantuvo en contra de las faldas ignífugas: «Sí, son, como dices, menos peligrosas, pero si alguna vez volviera a los escenarios, jamás pensaría en usarlas; son tan feas». ^{[ 3 ]} En 1863, fue trasladada de su casa en París a Neuilly-sur-Seine. Sus heridas se reabrieron y sucumbió a la septicemia . Montguyon estaba con ella cuando murió. Tenía solo 20 años.

Tras un funeral en la iglesia de Notre Dame de Lorette en París, fue enterrada en el cementerio de Montmartre .

Los fragmentos que se conservan de su vestuario pueden verse en el Museo de la Ópera de París. ^{[ 3 ]}

• M. Quatrelles L'Epine, "Une danseuse française au XIXe siècle: Emma Livry", Bulletin de la Société de l'Histoire du Théâtre (París, noviembre de 1908 - enero de 1909), págs  .
• Invitado, Ivor, El ballet del segundo imperio (Londres, 1955)
• Guest, Ivor, "Centenario: Emma Livry, 1842–1863", en The Ballet Annual & Year Book , Mary Clarke y Arnold Haskell, eds., (Nueva York y Londres, 1963), págs.  54–60