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Emma Stebbins

Emma Stebbins (1 de septiembre de 1815 – 25 de octubre de 1882) fue una escultora estadounidense y la primera mujer en recibir un encargo de arte público de la ciudad de Nueva Y...

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Emma Stebbins (1 de septiembre de 1815 – 25 de octubre de 1882) fue una escultora estadounidense y la primera mujer en recibir un encargo de arte público de la ciudad de Nueva York. Es conocida principalmente por su obra Ángel de las Aguas (1873) , pieza central de la Fuente de Bethesda , ubicada en la Terraza de Bethesda en Central Park . [ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]

Biografía

Primeros años de vida

Stebbins nació el 1 de septiembre de 1815 en la ciudad de Nueva York, siendo una de los nueve hijos de John L. Stebbins, un acaudalado banquero, y su esposa, Mary Largin. Su familia fomentó su interés por las artes. [ 1 ] [ 2 ]

La vida en Roma

En 1856, el hermano de Stebbins, Henry G. Stebbins , la animó a viajar a Roma para cultivar su interés por la escultura. En mayo de ese año, Stebbins, su hermana menor Caroline y su madre viajaron a Roma, donde Emma y Caroline se establecieron. Mientras Caroline se casó con John Rollin Tilton , un pintor estadounidense, en 1858, Emma fue recibida en una comunidad de expatriados por Harriet Hosmer , también escultora estadounidense. [ 4 ]

Hosmer le presentó a Stebbins a algunos de sus futuros maestros, entre ellos John Gibson y Paul Akers. [ 4 ]

Una de las mujeres más destacadas entre los expatriados en Roma era Charlotte Cushman , una actriz estadounidense. Tras conocer a Stebbins, Cushman se interesó especialmente por su trabajo y se ganó su afecto. Pronto se convirtieron en pareja y, al cabo de un año, intercambiaron votos no oficiales y se consideraron casadas. [ 1 ] [ 2 ]

Como ya había hecho con otros, Cushman usó su influencia para ayudar a conseguir encargos para Stebbins. El romance entre Stebbins y Cushman tensó su relación con Hosmer, quien en su momento había sido objeto del afecto e influencia de Cushman. [ 4 ]

En septiembre de 1857, Stebbins y Cushman regresaron a Estados Unidos para recuperar los ahorros de Cushman, después de que su administrador malversara fondos. Durante la gira de Cushman, Stebbins se alojó con su familia en Nueva York. El 6 de julio, Cushman ofreció su última función y la pareja zarpó hacia Inglaterra. Antes de regresar a Roma en noviembre de 1858, realizaron una gira por el continente. [ 4 ]

Cushman y Stebbins
Charlotte Cushman y Emma Stebbins

Años posteriores

Stebbins y Cushman vivieron juntas durante 12 años antes de regresar a Estados Unidos tras el diagnóstico de cáncer de mama a Cushman. Stebbins dejó de trabajar para cuidar de Cushman hasta su fallecimiento en 1876. [ 2 ] [ 5 ]

Stebbins vivió en el número 20 de la calle 16 Oeste en la ciudad de Nueva York durante los últimos seis años de su vida. [ 6 ] Stebbins dedicó casi el resto de su vida a escribir la biografía de Cushman, Charlotte Cushman: Sus cartas y recuerdos de su vida, y murió el 25 de octubre de 1882 a causa de una enfermedad pulmonar. Fue enterrada en el cementerio Green-Wood en Brooklyn . [ 1 ] [ 5 ]

Obras

Stebbins fue una escultora neoclásica y realizó alrededor de dos docenas de estatuas de mármol de pequeño formato y dos obras públicas en bronce. A diferencia de la mayoría de sus colegas, Stebbins disfrutaba creando piezas más pequeñas y le gustaba realizar todo el tallado ella misma. [ 4 ]

En 1842, algunas obras de Stebbins se exhibieron en la Academia Nacional de Diseño de Nueva York. También fue nominada para ser miembro asociada del grupo, que estaba abierto a aficionados. [ 1 ] [ 4 ] Sin embargo, la elección de Stebbins fue anulada tras una infracción de procedimiento no especificada. Su nombre nunca fue presentado nuevamente. [ 4 ]

En 1847, Stebbins presentó copias al óleo para ser exhibidas en la Academia de Bellas Artes de Pensilvania . [ 2 ]

Durante su estancia en Roma, Stebbins realizó varias estatuas, entre ellas El comedor de loto (1857-1860) , encargada por el escultor británico John Gibson, e Industria (1859) y Comercio (1859) , ambas encargadas por Charles Heckscher. Industria y Comercio se exhibieron en la galería Goupil & Cie de Nueva York en 1860. [ 4 ]

En 1860, Stebbins también completó un busto de Cushman, su compañero de toda la vida. Más adelante, el busto fue muy solicitado para ser replicado. [ 4 ]

En la década de 1860, Stebbins completó El Tratado de Henry Hudson con los Indios (1860), Sandalphon (1861), Satán (1862) y Cristóbal Colón (1867). Cristóbal Colón fue la única pieza de mármol de tamaño natural que creó Stebbins. [ 4 ]

Horace Mann (1865)

Hacia finales de 1861, Stebbins recibió el encargo de completar una estatua de bronce de Horace Mann . La obra se erigiría frente a la Casa del Estado en Boston. Cushman, oriunda de Boston, tenía un interés especial en el proyecto y se cree que utilizó sus contactos para conseguirle el encargo a Stebbins. [ 2 ] [ 5 ]

Ángel de las Aguas (1873)

Stebbins es más conocida por el Ángel de las Aguas , que corona la Fuente de Bethesda. El proyecto estuvo rodeado de rumores de nepotismo, ya que el hermano de Stebbins era el presidente del Comité de Estatuas, Fuentes y Estructura Arquitectónica de Central Park. Muchos creen que presionó al comité para que le adjudicara el encargo a su hermana. [ 1 ]

Stebbins se inspiró en la historia bíblica en la que un ángel otorga poderes curativos a las aguas de Betesda; hace referencia al acueducto de Croton , que llevó agua potable a la ciudad a partir de 1842. [ 1 ]

Legado

Estatua del Ángel de las Aguas
Ángel de las Aguas (1873)

Gran parte de lo que sabemos sobre Stebbins proviene de su hermana, Mary Stebbins Garland. Tras la muerte de Stebbins, Garland documentó la obra de su hermana en un álbum de recortes y escribió una biografía inédita, Notas sobre la vida artística de Emma Stebbins . El álbum contenía varias fotos de la obra de Stebbins en orden cronológico, así como fotografías de Stebbins y de quienes la habían animado, como Cushman y su hermano Henry. [ 1 ] [ 4 ]

Angel of the Waters ha aparecido en muchas películas de Nueva York, como Angels In America , Home Alone 2 , Elf y Enchanted . [ 1 ]

En junio de 2019, The New York Times publicó una necrología de Stebbins como parte de su serie «Overlooked». En la necrología se incluyó a Stebbins como miembro de la comunidad LGBTQ . [ 1 ] En septiembre de 2022, Neri Pozza publicó en Italia la primera biografía de Emma Stebbins: «Emma e l'Angelo di Central Park», escrita por Maria Teresa Cometto. En junio de 2023, Bordighera Press publicó la edición en inglés: «Emma and the Angel of Central Park».

Del 28 de septiembre de 2025 al 15 de marzo de 2026, el Museo de Arte Heckscher presenta Emma Stebbins: Esculpiendo la historia ; [ 7 ] una exposición de catorce esculturas, que incluye material de archivo, como fotografías que documentan esculturas de mármol perdidas y estudios de yeso que Stebbins nunca realizó en piedra o bronce. La exposición fue comisariada por Karli Wurzelbacher, quien también escribió el catálogo de la exposición ( ISBN 979-8-992-51621-0).

Referencias

  1. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 "Ya no pasa desapercibida: Emma Stebbins, quien esculpió un ángel de Nueva York" . The New York Times . 29 de mayo de 2019. ISSN 0362-4331 . Consultado el 19 de octubre de 2019 . 
  2. ^ " Stebbins , Emma | Arte Grove " . www.oxfordartonline.com . doi : 10.1093/gao/9781884446054.article.T081128 . ISBN 978-1-884446-05-4. Consultado el 19 de octubre de 2019 .
  3. ↑ Cometto, Maria Teresa (2023). Emma y el ángel de Central Park . Nueva York: Bordighera Press. ISBN 978-1-59954-157-0.
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Milroy, Elizabeth (1993). "La trayectoria pública de Emma Stebbins: Obra en mármol" . Archives of American Art Journal . 33 (3): 2– 12. doi : 10.1086/aaa.33.3.1557502 . ISSN 0003-9853 . S2CID 190566567 .  
  5. 1 2 3 Milroy, Elizabeth (1994). "La trayectoria pública de Emma Stebbins: Obra en bronce" . Archives of American Art Journal . 34 (1): 2– 14. doi : 10.1086/aaa.34.1.1557673 . ISSN 0003-9853 . S2CID 191100906 .  
  6. ↑ Inventario/Nominación al Registro Nacional de Lugares Históricos: Casa en 20 West 16th St (PDF) (Informe). Servicio de Parques Nacionales . 30 de mayo de 2007. pág. 16. Consultado el 18 de febrero de 2026 . 
  7. ↑ "Emma Stebbins: Forjando la historia" . Museo de Arte Heckscher . Consultado el 17 de octubre de 2025 .
  • Emma Stebbins y "El ángel de las aguas"
  • Fuente de Bethesda por Emma Stebbins
  • Emma Stebbins - trabajará como escultora
  • La guía completa de Central Park de Nueva York: Fuente de Bethesda.
  • Emma Stebbins, Historia de las mujeres estadounidenses
  • Sitio web oficial de Central Park: Fuente del Ángel de las Aguas
  • "Stebbins, Emma"  . Enciclopedia de biografías estadounidenses de Appleton . 1900.
  • Inscripción de Emma Stebbins en la Lista Sindical de Nombres de Artistas.
  • Álbum de recortes de Emma Stebbins, en microfilm, recopilado por su hermana Mary Stebbins Garland , en los Archivos de Arte Americano.