Matías, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico

Matías nació en la capital austriaca de Viena como el tercer hijo de Maximiliano II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , y de María de España . Sus hermanos fueron Rodolfo (quien se convirtió en el emperador Rodolfo II), Ernesto , Maximiliano (desde 1585 Gran Maestre de la Orden Teutónica ), Alberto ( arzobispo de Toledo , más tarde gobernador de los Países Bajos ) y Wenceslao (Gran Prior de la Orden de Malta en Castilla ). También tuvo seis hermanas. Su hermana Ana se casó con el rey Felipe II de España y su hermana Isabel con el rey Carlos IX de Francia . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Casi no se sabe nada sobre su educación. Uno de sus maestros fue el escritor e historiador Ogier Ghiselin de Busbecq . ^{[ 7 ]} Tras la muerte de Maximiliano II, Rodolfo, el hijo mayor, heredó todos los bienes y propiedades de la familia. Los demás hijos, incluido Matías, fueron compensados ​​con pensiones en efectivo y nombramientos para cargos eclesiásticos o estatales. Matías se casó con la archiduquesa Ana del Tirol , hija de su tío, el archiduque Fernando II, archiduque de Austria , y se convirtió en su heredero en Austria Anterior en 1595. De este matrimonio no nacieron hijos que sobrevivieran.

En 1578, Matías fue invitado a las Diecisiete Provincias por los Estados Generales de las provincias rebeldes, quienes le ofrecieron el cargo de Gobernador General. Matías había entrado en contacto con Gautier van der Gracht, enviado de las provincias neerlandesas, en el Reichstag de Ratisbona en 1576. Felipe III de Croÿ , duque de Aarschot , y otros representantes de un partido más bien moderado acordaron con Matías nombrarlo gobernador de los Países Bajos en contra de la voluntad de su tío, Felipe II de España , gobernante hereditario de las provincias, y sin el conocimiento del emperador Rodolfo II. Matías aceptó el nombramiento, pero el cargo no fue reconocido por Felipe II. Estableció las normas para la paz religiosa en la mayoría de las Provincias Unidas . Su labor se menciona en el artículo 13 de la Unión de Utrecht de 1579 , que estableció la libertad de religión como una cuestión de competencia local. ^{[ 8 ]} Matías continuó como gobernador titular de los rebeldes hasta que depusieron a Felipe II y declararon la independencia total en 1581, momento en el que regresó a su hogar en Austria.

Regresó a Austria en 1583, donde se estableció en Linz con una pequeña familia. Hizo varios intentos infructuosos para ser elegido obispo de ( Münster , Lieja , Espira ). En 1586, las negociaciones para la sucesión del rey polaco Esteban Báthory también fracasaron. Solicitó asimismo la regencia en el Tirol y la Austria Anterior . Solo después de que su hermano Ernesto fuera nombrado gobernador general de los Países Bajos en 1593, donde gobernó desde 1594, Matías logró gobernar Austria. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Se enfrentó de inmediato a la enérgica defensa de sus derechos religiosos entre los estamentos protestantes . Los problemas se agravaron por los altos impuestos y las tropas reclutadas como resultado de la Larga Guerra Turca . ^{[ 11 ]} En 1595 y 1597, los campesinos de Baja y Alta Austria se rebelaron con la esperanza de negociar con el emperador. Matías obligó a los insurgentes a someterse con tropas mercenarias. ^{[ 12 ]}

Tras sofocarse la revuelta, la política religiosa de Matías cambió. Si bien había protestantes en su corte, adoptó una postura estricta en favor de la Contrarreforma . Su canciller había sido Melchior Khlesl , obispo y administrador de Wiener Neustadt desde 1599 y partidario de la Contrarreforma. Matías lo designó entre 1594 y 1595, y nuevamente entre 1598 y 1600, como comandante en jefe nominal en la guerra contra los turcos y como su representante ante la Dieta húngara. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Con gran preocupación, los Habsburgo observaron el creciente deterioro psicológico del anciano emperador. Tras la muerte de Ernesto en 1595, Matías se convirtió en el archiduque de mayor edad . A partir de 1599, Matías instó en vano al emperador, que no tenía descendencia, a que organizara su sucesión, pero Matías fue rechazado. La crisis continuó en 1604 durante el levantamiento de Esteban Bocskai en Hungría. Matías inicialmente evitó enfrentarse al emperador, pero el obispo Klesl lo instó a tomar el mando en la disputa entre los hermanos y Rodolfo. En noviembre de 1600, en Schottwien , los archiduques Matías, Maximiliano y Fernando firmaron un acuerdo de oposición conjunta contra el emperador. En 1606, declararon a Rodolfo demente (documento fechado el 25 de abril), nombraron a Matías cabeza de familia y comenzaron a derrocar a Rodolfo. Fue Matías, no el emperador, quien negoció la Paz de Zsitvatorok con los otomanos y, en 1606, puso fin al conflicto en Hungría al conceder libertad religiosa y garantizar el derecho de Transilvania a elegir a sus propios príncipes independientes en el futuro. ^{[ 10 ] [ 15 ]}

Cuando los disturbios resurgieron en Hungría y se extendieron a partes de Moravia y Austria, Matías intentó utilizar a la oposición en la lucha por el poder contra el emperador. Se unió a la rebelde Dieta de Hungría y a los estados de Baja y Alta Austria en Pressburg en 1608 y en Moravia poco después. En abril de 1608, Matías marchó sobre Praga y sitió la ciudad. Aunque no logró convencer por completo a los estados bohemios, obligó a Rodolfo a negociar y a firmar un tratado de paz en junio de 1608, lo que, como era de esperar, resultó en una redistribución del poder. Rodolfo conservó Bohemia, Silesia y Lusacia , y Matías recibió Hungría, Austria y Moravia. ^{[ 16 ]}

Sin embargo, la toma del poder no se desarrolló según el protocolo habitual. Matías, como nuevo soberano, no había garantizado los privilegios de los estamentos antes de que estos le rindieran homenaje oficialmente. Intentó revertir el orden, lo que dio lugar a la llamada Disputa del Homenaje . Dado que la mayoría de los estamentos eran protestantes en Austria y Moravia, sus nobles formaron la poderosa Confederación de Horner (Horner Bund) y solo rindieron homenaje tras la garantía de sus derechos religiosos. La Confederación de Horner continuó existiendo hasta el comienzo de la Guerra de los Treinta Años . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Matías fue coronado rey de Bohemia el 23 de mayo de 1611 y, tras la muerte de Rodolfo el 20 de enero de 1612, fue elegido emperador del Sacro Imperio Romano Germánico . El 4 de diciembre de 1611, se casó con su prima, la archiduquesa Ana de Austria , pero la unión no tuvo descendencia. Se alega que Matías tuvo un hijo ilegítimo, Matías de Austria, con una madre desconocida. ^{[ 9 ] [ 19 ]}

La corte y la administración se trasladaron gradualmente de Praga a Viena después de 1612. El nuevo emperador estaba menos interesado en el arte que Rodolfo II, y la mayoría de los artistas de la corte pronto le dieron la espalda. Matías, sin embargo, mantuvo una estrecha relación con el pintor Lucas van Valckenborch . Para la corona privada de su hermano Rodolfo II, mandó hacer un cetro y un orbe. La esposa del emperador fundó la Iglesia de los Capuchinos y la Cripta Imperial en Viena como futuro lugar de sepultura de la familia Habsburgo. Se dice que Matías encontró un manantial en la zona del actual Palacio de Schönbrunn . Se cuenta que el nombre de la zona y del palacio surgió de su comentario: «¡Mira, qué manantial tan hermoso!» (hermoso: schön , manantial: Brunn[en] ).

Tras la ascensión de Matías al trono, su reinado estuvo dominado por Klesl, quien aspiraba a lograr un compromiso entre los estados católicos y protestantes del Sacro Imperio Romano Germánico para fortalecerlo. Matías ya se había visto obligado a conceder privilegios religiosos a los protestantes en Austria y Moravia, así como en Hungría, cuando se alió con ellos contra Rodolfo. Matías encarceló a Georg Keglević , comandante en jefe , general , viceban de Croacia , Eslavonia y Dalmacia , y desde 1602 barón de Transilvania , pero pronto lo liberó. El Principado de Transilvania era una región totalmente autónoma de Hungría, pero bajo la soberanía nominal del Imperio Otomano , época del Sultanato de las Mujeres . ^{[ 12 ]}

Las políticas conciliadoras de Matías fueron rechazadas por los más intransigentes Habsburgo católicos, en particular por su hermano, el archiduque Maximiliano , quien esperaba asegurar la sucesión del inflexible archiduque católico Fernando, que más tarde se convertiría en el emperador Fernando II . Los bohemios protestantes estaban preocupados por su libertad religiosa y, por lo tanto, se opusieron ferozmente a todos los funcionarios católicos nombrados por Matías, especialmente al archiduque Fernando, elegido rey de Bohemia en junio de 1617. La disputa culminó en la revuelta protestante bohemia , que llevó a Matías a encarcelar a Klesl y a revisar sus políticas. Sin embargo, era anciano y estaba enfermo, y no pudo impedir que la facción de Maximiliano tomara el poder. Murió de causas naturales a los 62 años, el 20 de marzo de 1619. Fernando, que ya había sido coronado rey de Bohemia (1617) y de Hungría (1618), sucedió a Matías como emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}