Emperador Taishō

El emperador Taishō ⁽ nacido ^Yoshihito ; 31 de agosto de 1879 - 25 de diciembre de 1926 ⁾ fue emperador de Japón desde el 29 de julio de 1912 hasta su muerte en 1926. Su reinado se caracterizó por un giro político interno hacia la democracia liberal , conocida como la Democracia Taishō . Supervisó la participación de Japón en la Primera Guerra Mundial del lado de los Aliados , la epidemia de gripe española y el Gran Terremoto de Kantō de 1923. Su delicada salud limitó sus funciones públicas y contribuyó a su muerte a los 47 años. 

Hijo del emperador Meiji y su concubina Yanagiwara Naruko , Yoshihito fue proclamado príncipe heredero en 1888, tras la muerte de sus dos hermanos mayores en la infancia. Sufrió diversos problemas de salud durante su niñez, incluyendo meningitis poco después de su nacimiento. En 1900, se casó con Sadako Kujō , miembro de la familia Kujō del clan Fujiwara ; la pareja tuvo cuatro hijos. En 1912, Yoshihito ascendió al trono imperial tras la muerte de su padre, pero debido a problemas neurológicos que padeció durante gran parte de su vida, su participación en la política fue limitada y no desempeñó funciones oficiales desde 1919. Su delicado estado de salud llevó al nombramiento de su hijo mayor, el príncipe heredero Hirohito , como regente en 1921, y Hirohito lo sucedió como emperador cuando falleció a los 47 años en la Villa Imperial Hayama, en la prefectura de Kanagawa .

El príncipe Yoshihito nació en el Palacio Tōgū de Akasaka, Tokio, hijo del emperador Meiji y de Yanagiwara Naruko , una concubina con el título oficial de gon-no-tenji (concubina imperial). Como era costumbre en aquella época, la emperatriz Shōken , consorte del emperador Meiji , era considerada oficialmente su madre. El 6 de septiembre de 1879, el emperador le otorgó el nombre de Yoshihito Shinnō y el título de Haru-no-miya. Sus dos hermanos mayores habían fallecido en la infancia, y él también nació con problemas de salud. ^{[ 1 ]}

El príncipe Yoshihito contrajo meningitis cerebral a las tres semanas de su nacimiento. ^{[ 2 ]}

Como era costumbre en aquella época, el príncipe Yoshihito fue confiado al cuidado de su bisabuelo, el marqués Nakayama Tadayasu , en cuya casa vivió desde la infancia hasta los siete años. El príncipe Nakayama también había criado al padre de Taishō, el emperador Meiji, durante su niñez. ^{[ 3 ]}

Desde marzo de 1885, el príncipe Yoshihito se trasladó al Palacio Separado de Aoyama, donde recibía instrucción por las mañanas en lectura, escritura, aritmética y moral, y por las tardes en deportes, pero su progreso era lento debido a su mala salud y a las fiebres frecuentes. ^{[ 4 ]} Desde 1886, recibió instrucción junto con 15 a 20 compañeros selectos de la nobleza ōke y kazoku de mayor rango en una escuela especial, la Gogakumonsho , dentro del Palacio de Aoyama. ^{[ 4 ]}

Yoshihito fue declarado oficialmente heredero el 31 de agosto de 1887 y recibió su investidura formal como príncipe heredero el 3 de noviembre de 1888. Mientras fue príncipe heredero, a menudo se le conocía simplemente como Tōgu (東宮) ('Palacio del Este', una metonimia de heredero al trono, que se originó en la dinastía Han de China ).

El 10 de mayo de 1900, el príncipe heredero Yoshihito, de 20 años, se casó con Kujō Sadako , de 15 años , hija del príncipe Kujō Michitaka , jefe de las cinco ramas principales del clan Fujiwara . El emperador Meiji la había seleccionado cuidadosamente por su inteligencia, elocuencia, carácter agradable y dignidad, para complementar al príncipe Yoshihito en las áreas donde él tenía carencias. ^{[ 2 ]} El Palacio Akasaka fue construido entre 1899 y 1909 en un suntuoso estilo rococó europeo , para servir como residencia oficial del príncipe heredero. El príncipe y la princesa tuvieron los siguientes hijos: Hirohito, Yasuhito, Nobuhito y Takahito.

En 1902, Yoshihito continuó sus viajes para observar las costumbres y la geografía de Japón, esta vez en el centro de Honshū , donde visitó el templo budista de Zenkō-ji en Nagano . ^{[ 9 ]} Con el aumento de las tensiones entre Japón y Rusia , Yoshihito fue ascendido en 1903 al rango de coronel en el Ejército Imperial Japonés y capitán en la Armada Imperial Japonesa. Sus deberes militares eran meramente ceremoniales, pero ese año viajó para inspeccionar instalaciones militares en Wakayama , Ehime , Kagawa y Okayama . ^{[ 10 ]}

En octubre de 1907, el príncipe heredero realizó una gira por Corea , acompañado por el almirante Tōgō Heihachirō , el general Katsura Tarō y el príncipe Arisugawa Taruhito . Fue la primera vez que un heredero al trono salía de Japón. ^{[ 11 ]} Durante este período, comenzó a estudiar el idioma coreano , aunque nunca llegó a dominarlo.

El 29 de julio de 1912, tras la muerte de su padre, el emperador Meiji , el príncipe Yoshihito ascendió al trono. El nuevo emperador se mantuvo alejado de la vista del público en la medida de lo posible, debido a diversos problemas neurológicos . En la inauguración de la Dieta Imperial de Japón en 1913 , una de las raras ocasiones en que se le vio en público, se cuenta que enrolló su discurso preparado en un cilindro y miró fijamente a la asamblea a través de él, como si fuera a través de un catalejo . ^{[ 12 ]} Si bien los rumores atribuyeron esto a su delicado estado mental, otros, incluidos quienes lo conocían bien, creían que tal vez estaba comprobando que el discurso estuviera bien enrollado, ya que su destreza manual también estaba afectada. ^{[ 13 ]}

Su falta de elocuencia y carisma, sus discapacidades y sus excentricidades, provocaron un aumento de los incidentes de lesa majestad . A medida que su condición se deterioraba, tenía cada vez menos interés en los asuntos políticos cotidianos, y la capacidad del genrō , Guardián del Sello Privado y Ministro de la Casa Imperial para manipular sus decisiones se convirtió en conocimiento público. ^{[ 14 ]} El sistema político bipartidista que se había estado desarrollando en Japón desde principios de siglo alcanzó su madurez después de la Primera Guerra Mundial , dando origen al apodo del período, " Democracia Taishō ", lo que impulsó un cambio en el poder político hacia la Dieta Imperial de Japón y los partidos democráticos . ^{[ 15 ]}

Después de 1918, el emperador ya no podía asistir a las maniobras del Ejército o la Armada, aparecer en las ceremonias de graduación de las academias militares, realizar las ceremonias rituales sintoístas anuales , ni siquiera asistir a la apertura oficial de las sesiones de la Dieta de Japón. ^{[ 16 ]}

Después de 1919, no desempeñó ningún cargo oficial, y el príncipe heredero Hirohito fue nombrado príncipe regente ( sesshō ) el 25 de noviembre de 1921. ^{[ 17 ]}

La vida solitaria del emperador no se vio afectada por la pandemia de gripe española de 1918 ni por el gran terremoto de Kantō de 1923. Por fortuna, se había trasladado en tren imperial a la Villa Imperial de Tamozawa en Nikko la semana anterior a la devastadora catástrofe; pero su hijo, el príncipe heredero Hirohito, permaneció en el Palacio Imperial, donde se encontraba en el centro de los acontecimientos. ^{[ 18 ]} Palomas mensajeras mantenían al emperador informado a medida que se conocía la magnitud de la devastación. ^{[ 19 ]}

A principios de diciembre de 1926, se anunció que el emperador tenía neumonía . Murió de un ataque al corazón a la 1:25  a. m. del 25 de diciembre de 1926, a los 47 años, en la Villa Imperial de Hayama , en Hayama , en la bahía de Sagami, al sur de Tokio (en la prefectura de Kanagawa ). ^{[ 20 ]} Le sucedió su hijo mayor, Hirohito , el emperador Shōwa.

El funeral de Estado del emperador Taishō se celebró la noche del 7 de febrero de 1927, prolongándose hasta el día siguiente, y consistió en una procesión de 6,4 kilómetros (4 millas) en la que 20 000 dolientes siguieron a una manada de toros sagrados y una carreta tirada por bueyes que transportaba el ataúd imperial. El recorrido del funeral estaba iluminado con hogueras de leña en faroles de hierro. Posteriormente, el ataúd del emperador fue trasladado a su mausoleo en las afueras occidentales de Tokio. ^{[ 21 ]}

El emperador Taishō ha sido llamado el primer emperador de Tokio porque fue el primero en vivir toda su vida en Tokio o sus alrededores. Su padre nació y se crió en Kioto; y aunque más tarde vivió y murió en Tokio, el mausoleo del emperador Meiji se encuentra en las afueras de Kioto, cerca de las tumbas de sus antepasados ​​imperiales; pero la tumba del emperador Taishō está en Tokio, en el cementerio imperial de Musashi en Hachiōji . ^{[ 22 ]} Su esposa, la emperatriz Teimei, su hijo, el emperador Shōwa y su nuera, la emperatriz Nagako , están enterrados cerca de él.

• Era Taisho

• Recortes de prensa sobre el emperador Taishō en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.