Valente

Los recientes aumentos de impuestos, ^{[ 36 ]} y el despido por Valente del popular ministro de Juliano, Salutius , contribuyeron a una desafección general y a la aceptación de una revolución. ^{[ 37 ]} Con el emperador ausente de la ciudad imperial, Procopio , primo materno de Juliano, se declaró augusto el 28 de septiembre de 365. ^{[ 38 ] [ 39 ]} Procopio había ocupado cargos bajo Constancio II y Juliano ^{[ 40 ]} y se rumoreaba que había sido el sucesor previsto de Juliano, ^{[ 38 ]} a pesar de que había muerto sin nombrar a ninguno. ^{[ 41 ]} Joviano, aparte de privarlo de su mando, no tomó ninguna medida contra este potencial rival, pero Valentiniano veía a Procopio con hostilidad. ^{[ 42 ]} Procopio enfrentó el peligro de los nuevos emperadores con su propia lucha por el poder, enfatizando su conexión con la venerada dinastía constantiniana : durante sus apariciones públicas siempre estaba acompañado por Constantia, la hija póstuma de Constancio II, y su madre Faustina , la emperatriz viuda . ^{[ 43 ]}

La noticia de la revuelta llegó a Valente en Cesarea ( Kayseri ) en Capadocia, ^{[ 44 ]} después de que la mayoría de sus tropas ya hubieran cruzado las Puertas Cilicias hacia Siria . Su primera reacción fue la desesperación, y consideró la abdicación e incluso el suicidio. ^{[ 45 ]} Procopio rápidamente tomó el control de las provincias de Asia y Bitinia , obteniendo un apoyo creciente para su insurrección. Valente recuperó el valor y envió un ejército a Constantinopla; según Amiano Marcelino, los soldados desertaron y se unieron a Procopio, cuyo uso de sus rehenes constantinianos había tenido cierto éxito. ^{[ 43 ] [ 36 ]}

Tras volver a nombrar a Salutius, Valente envió más tropas al mando de los veteranos generales Arinteo y Arbitio para marchar contra Procopio. ^{[ 46 ]} Según Amiano Marcelino y los posteriores historiadores griegos Sócrates Escolástico y Sozomeno , las fuerzas de Valente finalmente prevalecieron después de ocho meses, derrotando a Procopio en las batallas de Tiatira y Nacoleia . ^{[ 47 ] [ 36 ]} En ambas ocasiones, Procopio fue abandonado por sus propios seguidores por temor a los formidables comandantes de sus adversarios. Sometido a juicio por miembros de su propia escolta, Procopio fue ejecutado el 27 de mayo de 366. ^{[ 48 ]} Amiano Marcelino relata que Marcelo, pariente de Procopio , fue proclamado emperador en su lugar, pero según Zósimo fue rápidamente capturado y ejecutado. ^{[ 47 ]} Valente podría volver a centrar su atención en los enemigos externos, el Imperio sasánida y los godos . ^{[ 19 ]}

Durante la insurrección de Procopio, el rey godo Ermanarico , que gobernaba un poderoso reino al norte del Danubio , desde el Euxino hasta el mar Báltico , ^{[ 49 ]} se había comprometido a proporcionarle tropas para la lucha contra Valente. El ejército godo, que según se dice contaba con 30 000 hombres, llegó demasiado tarde para ayudar a Procopio, pero aun así invadió Tracia y comenzó a saquear las granjas y viñedos de la provincia. Valente, marchando hacia el norte tras derrotar a Procopio, los rodeó con una fuerza superior y los obligó a rendirse. Ermanarico protestó, y cuando Valente, alentado por Valentiniano, se negó a expiar sus culpas ante los godos, se declaró la guerra. ^{[ 50 ]}

En la primavera de 367, Valente cruzó el Danubio y atacó a los visigodos bajo el mando de Atanarico , tributario de Ermanarico. Los godos huyeron a los Cárpatos , y la campaña terminó sin un desenlace decisivo. La primavera siguiente, una crecida del Danubio impidió que Valente cruzara; en su lugar, el emperador ocupó a sus tropas con la construcción de fortificaciones. En 369, Valente cruzó de nuevo, desde Noviodunum , y al devastar el país obligó a Atanarico a presentar batalla . Valente salió victorioso y tomó el título de Gothicus Maximus a tiempo para la celebración de sus quinquenales . ^{[ 47 ]} Atanarico y sus fuerzas pudieron retirarse en buen orden y pidieron la paz.

Afortunadamente para los godos, Valente preveía una nueva guerra con el Imperio sasánida en Oriente Medio y, por lo tanto, estaba dispuesto a llegar a un acuerdo. A principios del 370, Valente y Atanarico se reunieron en medio del Danubio y acordaron un tratado que puso fin a la guerra. ^{[ 19 ] [ 51 ]} El tratado parece haber interrumpido en gran medida las relaciones entre godos y romanos, restringiendo el comercio y el intercambio de tropas por tributo. ^{[ 52 ]}

Como se mencionó anteriormente, entre las razones de Valente para concertar una paz apresurada y no del todo favorable en 369 se encontraba el deterioro de la situación en Oriente. Joviano había renunciado a la muy disputada pretensión de Roma de controlar Armenia en 363, y Sapor II estaba ansioso por aprovechar esta nueva oportunidad. El emperador persa comenzó a atraer a los señores armenios a su bando y finalmente forzó la deserción del rey armenio arsácida , Arshak II (Arsaces II), a quien arrestó y encarceló rápidamente. La nobleza armenia respondió pidiendo a Valente que devolviera al hijo de Arshak, Pap . ^{[ 54 ]} Valente accedió y envió a Pap de regreso a Armenia, pero como estos acontecimientos tuvieron lugar durante la guerra con los godos, no pudo apoyarlo militarmente. ^{[ 54 ]}

En respuesta al regreso de Pap, Shapur dirigió personalmente una fuerza de invasión para tomar el control de Armenia. ^{[ 55 ]} Pap y sus seguidores se refugiaron en las montañas mientras Artaxata , la capital armenia, y la ciudad de Artogerassa junto con varias fortalezas y castillos fueron destruidos. ^{[ 55 ]} Shapur envió una segunda fuerza de invasión a la Iberia caucásica para expulsar al rey prorromano Sauromaces II y colocar en el trono a su propio designado, el tío de Sauromaces, Aspacures II .

En el verano siguiente a su asentamiento gótico, Valente envió a su magister peditum (Maestro de Infantería) Arinteo para apoyar a Pap. ^{[ 56 ]} La primavera siguiente, doce legiones fueron enviadas bajo el mando de Terencio para recuperar Iberia y guarnecer Armenia cerca del monte Npat. Cuando Sapor contraatacó en Armenia en 371, sus fuerzas fueron derrotadas por los generales de Valente Traiano y Vadomario y el sparapet (general) armenio Mushegh Mamikonian en Bagavan y Gandzak . ^{[ 57 ]} Valente había violado el tratado de 363 y luego defendió con éxito su transgresión. Una tregua establecida después de la victoria de 371 se mantuvo como una cuasi paz durante los siguientes cinco años mientras Sapor se veía obligado a lidiar con una invasión kushana en su frontera oriental.

Mientras tanto, estallaron problemas con el joven rey Pap, quien supuestamente mandó asesinar al patriarca armenio Nerses y exigió el control de varias ciudades romanas, incluida Edesa . También surgió controversia en torno al nombramiento de un nuevo patriarca de Armenia, ya que Pap designó a un candidato sin la aprobación tradicional de Cesarea. Presionado por sus generales y temiendo que Pap desertara a los persas, Valente intentó sin éxito capturar al príncipe y posteriormente lo mandó ejecutar en Armenia. En su lugar, Valente impuso a otro arsácida, Varazdat , quien gobernó bajo la regencia del sparapet Mushegh Mamikonian, amigo de Roma.

Nada de esto sentó bien a los persas, que volvieron a presionar para que se cumpliera el tratado del 363. A medida que la frontera oriental se intensificaba en el 375, Valente comenzó los preparativos para una gran expedición. Mientras tanto, se gestaban problemas en otros lugares. En Isauria , la región montañosa del oeste de Cilicia , estalló una importante revuelta en el 375 que desvió las tropas que antes estaban estacionadas en el este. Además, en el 377, los sarracenos , bajo el mando de la reina Mavia, se habían sublevado y devastado una franja de territorio que se extendía desde Fenicia y Palestina hasta el Sinaí . Aunque Valente logró sofocar ambas revueltas, las oportunidades de acción en la frontera oriental se vieron limitadas por estos conflictos más cercanos.

Valente se convirtió en el augusto mayor el 17 de noviembre de 375, después de que su hermano mayor Valentiniano muriera repentinamente en Brigetio ( Szőny ) mientras estaba en campaña contra los cuados en Panonia. ^{[ 58 ] [ 59 ]} En el oeste, Valentiniano fue sucedido por su hijo mayor Graciano , coemperador desde 367, ^{[ 60 ] [ 61 ]} y su hijo menor Valentiniano II , a quien el ejército del Danubio proclamó augusto sin consultar a Graciano ni a Valente. ^{[ 62 ] [ 58 ]}

La campaña oriental de Valente requirió un ambicioso programa de reclutamiento, diseñado para cubrir las carencias dejadas en sus fuerzas móviles cuando las tropas fueron transferidas al Imperio Occidental en 374. Mientras tanto, las migraciones de los hunos comenzaron a desplazar a los godos, que buscaban protección romana. ^{[ 19 ]} Los refugiados del antiguo reino de Ermanarico , incapaces de mantener los ríos Dniéster o Prut contra los invasores hunos, se retiraron hacia el sur en una emigración masiva, buscando tierras más defendibles en la orilla romana del Danubio . En 376, los visigodos , bajo el mando de su líder Fritigerno , avanzaron hasta las orillas más alejadas del bajo Danubio y enviaron solicitudes de asilo a Valente en Antioquía . ^{[ 63 ]}

Valente concedió permiso para cruzar el Danubio a Fritigerno y sus seguidores, ^{[ 19 ]} quienes se habían aliado con los romanos en la década de 370 contra la persecución de los cristianos godos por parte de Atanarico y, se esperaba, podrían ser contratados para reforzar el ejército oriental. Las tropas godas tendrían que ser pagadas con oro o plata, pero su presencia disminuiría la dependencia de Valente del reclutamiento en las provincias, aumentando así los ingresos por el impuesto de reclutamiento. Aunque varios grupos godos aparentemente solicitaron la entrada, Valente solo concedió el acceso a la gente de Fritigerno. Sin embargo, otros pronto seguirían su ejemplo. ^{[ 64 ]}

Las fuerzas móviles de Valente estaban inmovilizadas en la frontera persa, donde el emperador intentaba retirarse de las duras condiciones impuestas por Sapor y encontraba cierta resistencia por parte de este último. Esto significaba que solo las unidades limitanei estaban presentes para supervisar la llegada de Fritigerno y sus godos, que sumaban 200.000 guerreros y casi un millón en total. Las escasas tropas imperiales no pudieron detener los posteriores cruces del Danubio por parte de grupos de ostrogodos , hunos y alanos , ninguno de los cuales había sido incluido en el tratado original. El reasentamiento controlado previsto por el gobierno amenazaba con convertirse en una gran invasión, y la situación empeoró debido a la corrupción en la administración romana local. Los generales de Valente aceptaron sobornos en lugar de despojar a los godos de sus armas, como Valente había estipulado, y luego enfurecieron a los colonos imponiendo precios exorbitantes por los alimentos. ^{[ 65 ]} A principios del 377, los godos se rebelaron tras un disturbio con la gente de Marcianópolis y derrotaron al corrupto gobernador romano Lupicino cerca de la ciudad en la batalla de Marcianópolis . ^{[ 66 ]}

Tras unir fuerzas con los ostrogodos al mando de Alateo y Safrax , que habían cruzado sin el consentimiento de Valente, el grupo bárbaro combinado se extendió para devastar el país antes de unirse para enfrentarse a las fuerzas de avanzada romanas al mando de Traiano y Ricómeros . En una sangrienta batalla en Ad Salices , los godos fueron detenidos momentáneamente, ^{[ 67 ]} y Saturnino , ahora lugarteniente de Valente en la provincia, emprendió una estrategia para acorralarlos entre el bajo Danubio y el Euxino , con la esperanza de que se rindieran por hambre. Sin embargo, Fritigerno lo obligó a retirarse invitando a algunos hunos a cruzar el río por la retaguardia de las defensas de Saturnino. Los romanos se replegaron entonces, incapaces de contener la irrupción, aunque con una fuerza de élite formada por sus mejores soldados, el general Sebastián pudo atacar y destruir varias de las bandas de saqueadores más pequeñas. ^{[ 68 ]}

Valente solicitó ayuda en Tracia a su sobrino y coemperador Graciano, pero finalmente tomó la ofensiva antes de que Graciano pudiera unirse a él. ^{[ 19 ] [ 59 ]} Dejando atrás una fuerza mínima —algunos de ellos godos— el ejército oriental se retiró de la frontera, llegando a Constantinopla el 30 de mayo de 378. Los consejeros imperiales, el comes Richomeres, los generales Frigerido y Víctor , y las cartas de Graciano advirtieron a Valente que esperara la llegada del ejército occidental, pero la población de Constantinopla se impacientó por la demora. La opinión pública criticó a Valente por no haber controlado a los godos después de invitarlos a su territorio, y lo comparó desfavorablemente con Graciano como comandante militar. ^{[ 69 ]} Valente decidió avanzar de inmediato y obtener una victoria por sí mismo. ^{[ 70 ]}

Según los historiadores latinos Amiano Marcelino y Paulo Orosio , el 9 de agosto de 378, Valente y la mayor parte de su ejército murieron luchando contra los godos cerca de Adrianópolis en Tracia (Adrianópolis, Edirne ). ^{[ 19 ] [ 59 ]} Amiano es la fuente principal de la batalla. ^{[ 71 ]}

Valente inició la campaña con preparativos para fortalecer sus tropas y afianzarse en Tracia, para luego dirigirse a Adrianópolis, desde donde marchó contra el ejército bárbaro confederado. Aunque se intentaron negociaciones, estas fracasaron cuando una unidad romana realizó una salida y llevó a ambos bandos a la batalla. Valente había dejado una considerable guardia con su equipaje y tesoros, mermando así sus fuerzas. Su flanco derecho de caballería llegó al campamento gótico antes que el izquierdo. Era un día muy caluroso y la caballería romana combatió sin apoyo estratégico, desperdiciando sus esfuerzos y sufriendo bajo el calor.

Mientras tanto, Fritigerno envió una vez más un emisario de paz, continuando así su manipulación de la situación. La consiguiente demora provocó que los romanos presentes en el campo de batalla comenzaran a sucumbir al calor. Los recursos del ejército se vieron aún más mermados cuando un inoportuno ataque de los arqueros romanos obligó a retirar al emisario de Valente, Richomeres . Los arqueros fueron derrotados y se retiraron humillados. Al regresar de sus incursiones, encontraron la batalla en pleno apogeo. La caballería gótica, al mando de Alateo y Safrax, atacó y, en lo que probablemente fue el acontecimiento más decisivo de la batalla, la caballería romana huyó.

A partir de aquí, Amiano ofrece dos versiones de la muerte de Valente. En la primera, Amiano afirma que Valente fue «herido de muerte por una flecha y exhaló su último aliento» (XXXI.12). Su cuerpo nunca fue hallado ni recibió sepultura digna. En la segunda versión, Amiano relata que la infantería romana fue abandonada, rodeada y masacrada. Valente resultó herido y fue llevado a una pequeña cabaña de madera. Murió cuando los godos, evidentemente sin saber el tesoro que contenía, prendieron fuego a la cabaña (XXXI.13.14-16).

Un tercer relato, apócrifo, afirma que Valente fue alcanzado en el rostro por un dardo godo y pereció mientras lideraba una carga. No llevaba casco para animar a sus hombres. Esta acción cambió el rumbo de la batalla, resultando en una victoria táctica pero una derrota estratégica. El historiador eclesiástico Sócrates también ofrece dos versiones sobre la muerte de Valente.

Algunos han afirmado que murió quemado en una aldea a la que se había retirado, la cual fue atacada e incendiada por los bárbaros. Otros, en cambio, sostienen que, tras quitarse su túnica imperial, corrió hacia el centro de la infantería; y que, cuando la caballería se rebeló y se negó a combatir, la infantería fue rodeada por los bárbaros y aniquilada por completo. Entre ellos se dice que cayó el Emperador, pero que no pudo ser identificado, debido a que no llevaba su atuendo imperial. ^{[ 72 ]}

Al finalizar la batalla, dos tercios del ejército oriental yacían muertos. Muchos de sus mejores oficiales también habían perecido. Lo que quedaba del ejército de Valente fue conducido fuera del campo de batalla al amparo de la noche por el comes Richomeres y el general Víctor.

JB Bury , un destacado historiador de la época, ofrece una interpretación específica sobre la importancia de la batalla: fue "un desastre y una desgracia que no debería haber ocurrido". ^{[ 73 ]}

Para Roma, la batalla paralizó al gobierno. El emperador Graciano, de diecinueve años, no pudo hacer frente a la catástrofe hasta que nombró a Teodosio I. La derrota total le costó a la administración importantes recursos de metales preciosos, ya que el lingote se había centralizado en la corte imperial. ^{[ 19 ]} Valente fue deificado por consagración como en latín: Divus Valens , lit. ' el Divino Valente ' . ^{[ 47 ]}

Durante su reinado, Valente tuvo que enfrentarse a la diversidad teológica que comenzaba a generar divisiones en el Imperio. Juliano (361-363) había intentado revivir las religiones paganas. Su intento reaccionario se aprovechó de las disensiones entre las distintas facciones cristianas y de una tropa militar mayoritariamente pagana . Sin embargo, a pesar del amplio apoyo, sus acciones a menudo se consideraban excesivas, y antes de morir en una campaña contra los persas, fue tratado con desdén. Su muerte fue interpretada como una señal del Dios cristiano.

Valente fue bautizado por el obispo arriano de Constantinopla antes de partir en su primera guerra contra los godos . ^{[ 78 ]} Si bien los escritores cristianos nicenos de su tiempo identificaron a Valente con la facción arriana y lo acusaron de perseguir a los cristianos nicenos, los historiadores modernos han descrito tanto a Valente como a Valentiniano I como principalmente interesados ​​en mantener el orden social y han minimizado sus preocupaciones teológicas. ^{[ 79 ]} Aunque Atanasio se vio obligado, durante su reinado, a esconderse brevemente, Valente mantuvo una estrecha dependencia de su hermano Valentiniano y trató a San Basilio con benevolencia, ambos partidarios de la posición nicena. ^{[ 80 ]} Poco después de la muerte de Valente, la causa del arrianismo en el Oriente romano llegó a su fin. Su sucesor, Teodosio I, convirtió el cristianismo niceno en la religión oficial de Roma y suprimió a los arrianos.

Los retratos en monedas de Valentiniano y Valente muestran los rostros de ambos emperadores con "rasgos pesados", representados con "poca animación y sin coherencia". ^{[ 81 ]} Hacia el final de sus Res Gestae (XXXI.14.7), Amiano dice que Valente era físicamente compacto, de tez oscura y de estatura media, " con las rodillas juntas y algo barrigón ", y tenía una pupila "tenue" en un ojo (el traductor John C. Rolfe sugiere que se trata de la descripción de una catarata ). ^{[ 82 ]}