Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm

La Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm ( en alemán : Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche ), conocida simplemente como la Iglesia Memorial ( Gedächtniskirche [ ɡəˈdɛçtnɪsˈkɪʁçə ] ), es una iglesia protestante afiliada a la Iglesia Evangélica de Berlín, Brandeburgo y Alta Lusacia de Silesia , una rama regional de la Iglesia Protestante en Alemania . Está ubicada en el complejo de edificios Bikini-Berlín, en la avenida Kurfürstendamm , en el centro de la plaza Breitscheidplatz .

La iglesia original que se encontraba en este emplazamiento fue construida en la década de 1890. Sufrió graves daños durante un bombardeo en 1943. El edificio actual, que consta de una iglesia con un vestíbulo anexo y un campanario independiente con una capilla anexa, fue construido entre 1959 y 1963. La aguja dañada de la antigua iglesia se ha conservado y su planta baja se ha convertido en una sala conmemorativa.

La Iglesia Memorial es hoy un famoso monumento del oeste de Berlín, y los berlineses la apodan " der hohle Zahn ", que significa "el diente hueco". ^{[ 1 ]}

La construcción de la iglesia formó parte de un programa de edificación de iglesias protestantes iniciado por el káiser Guillermo II y su consorte Augusta Victoria para contrarrestar el movimiento obrero alemán y el movimiento socialista mediante un retorno a los valores religiosos tradicionales. Guillermo II decidió nombrar la iglesia en honor a su abuelo, ^el káiser Guillermo  I. ^{[ 2} ] El concurso para el diseño fue ganado por Franz Schwechten , miembro de la Bauakademie , quien se había distinguido con el diseño de la estación de tren de Anhalter . Schwechten, oriundo de Renania , planeó una gran iglesia que se construiría en estilo neorrománico, inspirada en la catedral de Bonn, con una fachada de piedra toba . Su diseño incluía 2740 metros cuadrados (29 500 pies cuadrados ) de mosaico mural , una aguja de 113 metros (371 pies) de altura (actualmente 71 metros, o 233 pies) y una nave con capacidad para más de 2000 personas. ^{[ 2 ]}    

La primera piedra se colocó el 22 de marzo de 1891, día del cumpleaños de Guillermo I. ^{[ 3 ]} La iglesia fue consagrada el 1 de septiembre de 1895, ^{[ 3 ]} víspera del Día de Sedán . En ese momento, el vestíbulo de la sección inferior aún no se había terminado; esa parte de la iglesia no se inauguró ni se consagró hasta el 22 de febrero de 1906. ^{[ 4 ]} Los costos de construcción ascendieron a 6,8 millones de marcos de oro , recaudados principalmente mediante donaciones. El diseño de la iglesia, bastante inusual en la región de Brandeburgo , inspiró varios proyectos arquitectónicos en los alrededores, como el edificio del Romanisches Café , también diseñado por Schwechten.

En la Segunda Guerra Mundial , la noche del 23 de noviembre de 1943, la iglesia sufrió graves daños en un bombardeo aéreo . ^{[ 2 ]} Sin embargo, no estaba ni mucho menos irreparable. Un remanente de la aguja y gran parte del vestíbulo sobrevivieron intactos, al igual que el altar y el baptisterio. ^{[ 5 ]} Después de la guerra, en 1947, el curator de la fundación Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche (Stiftung) decidió a favor de reconstruir la iglesia, pero la manera de hacerlo fue objeto de un acalorado debate hasta finales de la década de 1950. ^{[ 6 ]} En un concurso de diseño en dos fases en 1956, la cuestión de si el remanente salvado de la aguja debía ser demolido o conservado quedó abierta. ^{[ 6 ]} El ganador del concurso, el arquitecto Egon Eiermann , propuso inicialmente, en ambas presentaciones, que se demoliera el remanente de la antigua aguja, a favor de una construcción completamente nueva ^{[ 6 ]} pero ese plan provocó una protesta pública en la que la torre en ruinas fue caracterizada como el "corazón de Berlín"; como resultado, Eiermann revisó el diseño para preservar la torre. ^{[ 6 ]} Hizo demoler la mayor parte de la estructura restante, para construir la iglesia moderna que ahora ocupa la mayor parte del sitio.

La nueva iglesia fue diseñada por Eiermann y consta de cuatro edificios agrupados alrededor de las ruinas restantes de la antigua iglesia. El diseño inicial incluía la demolición de la aguja de la antigua iglesia, pero tras la presión pública, se decidió incorporarla al nuevo diseño. ^{[ 7 ]} Los cuatro edificios comprenden, al oeste de las ruinas, la nueva iglesia con un vestíbulo al oeste, y al este de las ruinas, una torre con una capilla al noreste. La planta de la iglesia es octogonal, mientras que la de la torre es hexagonal. Estos componentes se ubican en una meseta de 100 metros de largo y 40 metros de ancho. Los nuevos edificios están construidos de hormigón, acero y vidrio. ^{[ 8 ]} Las paredes de la iglesia están hechas de una estructura de hormigón alveolar que contiene 21.292 incrustaciones de vidrieras. El vidrio, diseñado por Gabriel Loire , se inspiró en los colores de las vidrieras de la Catedral de Chartres . El color predominante es el azul, con pequeñas áreas de rojo rubí, verde esmeralda y amarillo. La iglesia tiene 35 metros de diámetro y 20,5 metros de altura, con capacidad para más de 1000 personas. ^{[ 9 ]} Debido a la apariencia distintiva de los nuevos edificios, los berlineses a veces la apodan Lippenstift und Puderdose (el lápiz labial y la polvera ), ^{[ 10 ]} o alternativamente "el gasómetro" y "la chimenea de la fábrica". ^{[ 11 ]}

Dentro de la iglesia, frente a la entrada, una figura de Cristo resucitado cuelga sobre el altar. Está hecha de tombac y fue diseñada por Karl Hemmeter. La cruz del altar, de Peter Tauchnitz, es de plata dorada con 37 cristales de roca. A la izquierda del altar se encuentra la pila bautismal sobre un pedestal lleno de mármol de Carrara que contiene una pila de mayólica para el agua bendita . A la derecha del altar hay un púlpito octogonal . ^{[ 12 ]} Frente al altar, en una galería, se encuentra un órgano con aproximadamente 5000 tubos, construido por Karl Schuke . Se han instalado paneles de plexiglás sobre la galería del órgano para mejorar la acústica . ^{[ 13 ]} Junto al muro noreste de la iglesia hay tres obras de arte. La primera es una placa de bronce que conmemora a los mártires protestantes que murieron durante el régimen nazi entre 1933 y 1945. Incorpora un crucifijo de madera español que data del siglo XIII. La placa se colocó en la iglesia el 20 de julio de 1964, en el vigésimo aniversario del intento de asesinato de Hitler . Junto a ella se encuentra la Virgen de Stalingrado , símbolo de esperanza y reconciliación. Se trata de un dibujo a carboncillo realizado por Kurt Reuber durante su estancia en Stalingrado en la Navidad de 1942. Se han enviado copias de este dibujo a la Catedral de Coventry y a la Iglesia Ortodoxa Rusa de Stalingrado (actualmente Volgogrado). La tercera obra de arte es un icono de la Virgen María procedente de Volgogrado. ^{[ 14 ]}

La torre tiene 12 metros de diámetro y 53,5 metros de altura con techo plano. En la cima de la torre hay un poste que sostiene una esfera dorada sobre la cual se encuentra una cruz dorada. Contiene un campanario con seis campanas de bronce fundidas a partir de cañones franceses , botín de la guerra franco-prusiana de 1870-71. ^{[ 15 ]} La primera piedra de la nueva iglesia se colocó el 9 de mayo de 1959, la ceremonia de colocación del techo se llevó a cabo el 16 de diciembre de 1960, las nuevas campanas se consagraron el 19 de julio de 1961, la nueva iglesia se consagró el 17 de diciembre de 1961 y el vestíbulo y la capilla se completaron en diciembre de 1963. ^{[ 3 ]}

En 1894, el káiser Guillermo II donó 50 000 libras de bronce procedente de cañones capturados para fundir una nueva campana para la iglesia. Ese mismo año se fabricaron cinco campanas en la fundición de campanas de la corte Franz Schilling en Apolda . La campana más grande, o bordón, se llama Reina Luisa y Káiser Guillermo I y pesa 13 230 kg. Era la campana más grande de su tipo en Alemania. Cuando las campanas llegaron a Berlín el 1 de junio de 1895, fueron llevadas en procesión ceremonial por la ciudad y consagradas el 18 de junio por el superintendente general Faber. Antes de que se instalara una campana alrededor de 1900, se necesitaban unos 20 campaneros para hacer sonar toda la campana. Tras la Primera Guerra Mundial, las campanas fueron gratuitas, pero unas décadas más tarde ya no tuvieron tanta suerte. Entre 1942 y 1943, las campanas más grandes fueron retiradas para fundirlas con fines bélicos, mientras que a la más pequeña se le permitió permanecer en la torre como campana de sonar. Cuando la iglesia fue destruida por una lluvia de bombas en noviembre de 1943, la última campana que quedaba resultó gravemente dañada. En 1949 fueron enviadas de vuelta a Apolda. Se desconoce el destino posterior de la campana, pero se puede suponer que fue fundida. Sin embargo, las ruinas de la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm no iban a quedar completamente sin campanas. En 1954, se encargaron tres campanas de hierro a la fundición Franz Weeren, que servirían como campanas de sonería a partir de entonces. Durante mucho tiempo no cumplieron su función, porque en el transcurso de la nueva construcción de la iglesia se deseaba un repique de campanas representativo. En 1960 llegó el momento: en la fundición de campanas y arte Rincker en Sinn, se crearon una campana de 6 partes y un carillón para la antigua torre. El 24 de diciembre de 1960, dos de las tres campanas de hierro fueron instaladas en la Iglesia Philipp Melanchthon en el barrio de Neukölln de Berlín ; ^{[ 16 ]} Se desconoce qué sucedió con la tercera. El 19 de julio de 1961 se inauguraron y pusieron en funcionamiento las nuevas campanas y el campanario recién construido . El sonido de la campana se ve afectado por su nervadura claramente progresiva y por la acústica de la torre. Las campanas estaban inscritas con versículos bíblicos.

En diferentes ocasiones se tocan campanas diferentes:

• Devocionales, culto familiar, bautizos y matrimonios: Campanas 6, 5 y 4
• Vísperas y funerales con órgano: Campanas 6, 5, 4 y 3
• Culto dominical: Campanas a las 6, 5, 4, 3 y 2
• Servicios festivos: Todas las campanas (6–1)

El vestíbulo de entrada en la base de la aguja dañada fue reabierto a los visitantes, habiendo sido consagrado el 7 de enero de 1987. ^{[ 3 ]} Su piso contiene un mosaico del Arcángel Miguel luchando contra el dragón . La bóveda muestra una procesión de príncipes Hohenzollern , diseñada por Hermann Schaper , e incluye una representación del príncipe heredero Guillermo, quien nunca llegó a ser rey después de que su padre, Guillermo II, abdicara del trono en 1918. ^{[ 18 ]} Otros mosaicos muestran a importantes monarcas de la Alemania medieval, pensadores de la Reforma y príncipes de la Reforma. Esculturas en bajorrelieve ilustran escenas de historias bíblicas (Jacob luchando con el ángel, Jesús en el jardín de Getsemaní y la Piedad ), escenas de la vida del káiser Guillermo I y figuras simbólicas que representan la guerra y la paz. ^{[ 19 ]} En el ábside norte hay 16 paneles informativos que cuentan la historia de la antigua iglesia y su destrucción. En el extremo opuesto del vestíbulo hay tres elementos que simbolizan la historia de la iglesia. En el centro se encuentra una estatua dañada de Cristo que originalmente estaba en el altar de la antigua iglesia. A su derecha está la Cruz de Clavos , hecha con clavos de las vigas del techo de la Catedral de Coventry , que resultó gravemente dañada en un bombardeo alemán el 14 de noviembre de 1940. A la izquierda de la estatua de Cristo hay una cruz con un icono, donada por la Iglesia Ortodoxa Rusa y entregada en 1988. Fuera del salón hay cuatro figuras de arenisca realizadas por Stefan Kaehne. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 2007, Charles Jeffrey Gray, un expiloto británico que participó en bombardeos sobre Alemania durante la Segunda Guerra Mundial, se unió a una campaña para rescatar la Iglesia Memorial Kaiser Wilhelm de la ruina. Tras leer sobre el estado de la iglesia, Gray contactó con Wolfgang Kuhla, presidente del consejo asesor de la iglesia, instando a que se restaurara su torre. En respuesta, se creó un fondo para ayudar a sufragar los costes de su reparación. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ]}

• Batalla de Berlín (campaña de la RAF)
• Bombardeo de Berlín en la Segunda Guerra Mundial
• Bombardeo de Coventry

• Página web oficial (en alemán)
• Vista aérea en Google Maps