Tylototriton shanjing

Tylototriton shanjing , también conocido como tritón emperador , tritón mandarín o salamandra mandarín , es un tritón altamente tóxico originario de Yunnan y algunas zonas del sur de China . A veces se puede encontrar en colecciones privadas y es posible adquirirlo en ciertas tiendas de mascotas especializadas en reptiles y anfibios , y ocasionalmente a través de criadores en cautividad .

Tylototriton shanjing puede alcanzar hasta 20 cm de longitud. Posee una cabeza anaranjada con crestas y un cuerpo más oscuro, casi negro, con una única cresta anaranjada que recorre su dorso hasta la punta de la cola. Esta cresta dorsal está paralela a una hilera de protuberancias circulares anaranjadas a ambos lados del cuerpo del tritón; estas son las glándulas venenosas. La cola y las patas son del mismo tono de naranja, que puede variar según la población, la dieta, la distribución, etc. ^{[ 2 ]} 

Tylototriton shanjing podría parecer una presa fácil debido a sus movimientos lentos, casi apáticos. Sin embargo, su brillante color naranja es, en la naturaleza, una advertencia para los posibles depredadores de que el animal es venenoso, incluso letal, si se ingiere o se muerde. Este sistema de advertencia de color intenso es común en anfibios, reptiles, invertebrados, algunos peces y plantas, así como en muchos tipos de hongos que son tóxicos si se ingieren. Las protuberancias naranjas a lo largo del dorso del tritón son sus glándulas venenosas ; cuando se agarra al tritón, las puntas de las costillas expulsan veneno de estas glándulas. Los tritones emperador tienen suficiente toxina para matar aproximadamente 7500 ratones. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Por lo tanto, la mayoría de los animales más grandes evitan a este tritón. Además, suele ser nocturno y difícil de encontrar. Si un animal intenta morderlo, la parte superior de las vértebras y el cráneo del tritón tienen huesos especialmente gruesos. ^{[ 2 ]} Aunque venenosos si se comen o si se ingiere su toxina, estos tritones son generalmente seguros para el manejo humano, siempre que se los sostenga con cuidado y suavidad, y no más a menudo de lo estrictamente necesario. Idealmente, quien los manipule debe usar guantes de látex o nitrilo sin polvo . Las manos deben lavarse bien antes y después de manipularlos, incluso si se usan guantes, no solo por razones sanitarias (como la presencia de Salmonella y otros patógenos ), sino también por la salud del tritón. Todos los anfibios poseen una piel altamente permeable, por lo que es vital lavarse y secarse bien las manos antes y después de manipular cualquier anfibio (o reptil), incluso si se usan guantes u otro tipo de protección para las manos.

Los tritones emperador viven en el centro, oeste y sur de Yunnan , China , entre 1.000 y 2.500 metros (3.300 y 8.200 pies) sobre el nivel del mar. ^{[ 5 ]} 

Habitan charcas y arroyos de corriente lenta en bosques subtropicales. ^{[ 6 ]}

El tritón emperador suele alimentarse de pequeños invertebrados de su entorno, como grillos y gusanos. A los tritones emperador en cautividad se les suele dar gusanos de cera, grillos y lombrices de tierra.

Durante mucho tiempo, los tritones emperador fueron clasificados junto con el tritón del Himalaya ( T. verrucosus ).