SS Imperio Bittern

Empire Bittern fue un barco de vapor construido en 1902 como buque de carga para el transporte de ganado en Belfast (Irlanda) con el nombre de Iowa para la White Diamond Steamship Company Ltd de Liverpool . El barco fue vendido a Hamburg America Line y rebautizado Bohemia en 1913.

El barco alemán fue confiscado por la Aduana de los Estados Unidos en la ciudad de Nueva York al comienzo de la participación estadounidense en la Primera Guerra Mundial , el título se transfirió a la United States Shipping Board (USSB) y se renombró Artemis . Fue el USSB United States Army Chartered Transport USACT Artemis bajo fletamento por tiempo al Ejército desde 1917 hasta el final de la guerra. ^{[nota 1]} El último viaje fletado por el Ejército del barco llegó a Nueva York el 23 de febrero de 1919. El barco fue transferido a la Armada y comisionado el 8 de abril de 1919 como USS Artemis con la designación ID-2187. El 18 de octubre de 1919, el barco fue dado de baja y transferido de nuevo a la USSB (más tarde la Comisión Marítima de los Estados Unidos (USMC)). Convertido solo en carga, Artemis fue un barco mercante hasta aproximadamente 1923. El barco estuvo amarrado y todavía aparece en el registro de los EE. UU. hasta 1933, cuando se incluyó entre los barcos eliminados del registro debido al abandono por edad y deterioro.

Con la emergencia de la Segunda Guerra Mundial en el transporte marítimo, el barco fue transferido al Ministerio de Transporte de Guerra (MoWT) en 1941, convirtiéndose en uno de los buques del Imperio , el Empire Bittern . El barco fue operado para MoWT por Royal Mail Lines Ltd. y realizó varias travesías del Atlántico en convoy. En julio de 1944, el Empire Bittern fue hundido como un barco de bloqueo en apoyo de la Operación Overlord .

Iowa era un buque de vapor de carga con casco de acero, especialmente equipado para transportar ganado , y construido como número de astillero 349 por Harland & Wolff Ltd en Belfast . ^[1] Fue botado el 5 de julio de 1902 y completado el 11 de noviembre de 1902. ^[2] Iowa , un buque de tres cubiertas con cubierta de refugio, medía 8370  TRB , 5361  TRN y tenía 500,5 pies (152,6 m) de largo, con una manga de 58,3 pies (17,8 m) y una profundidad de 34,0 pies (10,4 m). Estaba propulsada por un par de máquinas de vapor de triple expansión de 3 cilindros , fabricadas por los constructores navales y que tenían cilindros de 23,5 pulgadas (60 cm), 39 pulgadas (99 cm) y 66 pulgadas (170 cm) de diámetro por 48 pulgadas (120 cm) de carrera, ^{[3] [4]} con un total de 814 NHP , impulsando hélices gemelas y dándole una velocidad de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). ^{[1] [2]} Tenía cinco mástiles. ^[1]

El Iowa fue construido para la White Diamond Steamship Company Ltd de Liverpool , una empresa con sede en Gran Bretaña con sus orígenes en la White Diamond Line , fundada en Boston , Massachusetts por Enoch Train en 1843. ^[5] Se especializó en el comercio de ganado, particularmente entre Boston y Liverpool, y fue operado bajo la administración de George Warren & Co Ltd. ^[5] El 19 de noviembre de 1902, el Iowa zarpó de Liverpool en su viaje inaugural. ^[6] En 1904, White Diamond desplegó el Iowa para abrir una nueva ruta entre Galveston y Liverpool, trayendo grandes cargamentos de algodón. ^[5] George Warren estaba planeando su retiro en 1912 y negoció la venta del White Diamond, el nombre comercial de Warren, y sus cuatro barcos a los armadores británicos Furness Withy , que ya tenían varios otros servicios de carga transatlántica. ^{[5] [7]}

Furness Withy consideró que el Iowa era demasiado grande para sus servicios y lo vendió en 1913 a la Hamburg America Line , que lo rebautizó como Bohemia y tenía la intención de convertirlo en un portaaviones de emigrantes con capacidad para 1200 pasajeros en tercera clase. ^{[1] [7]} La ​​transformación se inició en el astillero de Harland & Wolff en Southampton , pero se canceló en febrero de 1914. ^[8] Después del estallido de la Primera Guerra Mundial el 28 de julio de 1914, muchos barcos alemanes y austriacos se refugiaron en puertos neutrales, incluido Estados Unidos. El Bohemia llegó a Nueva York el 15 de agosto, supuestamente enarbolando la bandera británica y camuflado como un transatlántico de la White Star para engañar a las patrullas británicas. ^{[9] [10]}

Después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, debido a su registro alemán, Bohemia fue confiscada por las autoridades aduaneras estadounidenses. ^[11] En virtud de una Orden Ejecutiva del 30 de junio de 1917, Estados Unidos tomó posesión y título de propiedad de los barcos enemigos confiscados, poniéndolos bajo custodia de la Junta Naviera de los Estados Unidos. ^[12]

El Bohemia fue rebautizado como Artemis , armado con una batería principal de un cañón de 127 mm y otro de 76 mm, y puesto en servicio como transporte del USSB en régimen de fletamento temporal para el Ejército sin ningún acuerdo formal más allá del fletamento temporal. El barco estaba tripulado por el USSB con plena responsabilidad de la operación. ^{[13] [nota 2]}

El barco fue el United States Army Chartered Transport (USACT) Artemis durante la Primera Guerra Mundial y durante más de tres meses después de que terminó la guerra, incluidos viajes con caballos y mulas. ^{[11] [1] [7]} En al menos un caso, el barco, mientras estaba en convoy, utilizó los cañones para disparar a un submarino, pero falló. ^[14] Sus cañones fueron retirados en Norfolk, Virginia , el 30 de noviembre de 1918. ^[11] El 22 de enero de 1919, en St. Nazaire, el barco encalló y la investigación encontró que el capitán del barco cometió un error al anclar demasiado cerca de la costa. Los remolcadores franceses Nord y Commerce , sin solicitud, intentaron remolcar el barco, pero soltaron las amarras sin explicación. La junta y el Juez Abogado General del Ejército (JAG) encontraron que un intento tan no solicitado y casual no justificaba un reclamo por salvamento y que cualquier cargo relacionado con el encallamiento pagado por el Ejército era responsabilidad del USSB. ^[13] Artemis completó su último viaje como transporte alquilado por el Ejército en la ciudad de Nueva York el 23 de febrero de 1919. ^[11]

La Armada tomó el control del Artemis en el dique seco de Fletcher en Hoboken, Nueva Jersey, asignándole el número de identificación (ID. No.) 2187 y lo puso en servicio el 8 de abril de 1919 como el segundo barco que llevaba el nombre. El barco fue asignado a la Fuerza de Cruceros y Transportes navegando hacia Francia el 25 de abril llegando a St. Nazaire el 8 de mayo. El Artemis partió de Francia hacia Newport News, Virginia, el 11 de mayo, llegando el 24 de mayo. El barco hizo un segundo viaje desde Norfolk, Virginia, el 1 de junio, regresando con tropas y un cargamento de camiones a Newport News, llegando el 26 de junio. Un tercer viaje salió de Norfolk el 2 de julio, llegando a St. Nazaire el 15 de julio y zarpando de Brest el 21 de julio, llegando a Norfolk el 3 de agosto, después de lo cual el barco se sometió a reparaciones de viaje en Norfolk del 6 al 9 de agosto. El cuarto y último viaje del barco fue a St. Nazaire, donde arribó el 21 de agosto y zarpó para el regreso el 12 de septiembre, llegando al muelle 3 de la base militar de Brooklyn el 23 de septiembre de 1919. El Artemis fue dado de baja el 18 de octubre de 1919 en el muelle 2 de la base militar. Durante su carrera como transporte de la Armada, había traído a casa a 11.760 tropas. Su nombre fue eliminado del Registro Naval de Buques el 18 de octubre y el barco fue devuelto a la USSB. ^[11]

El Artemis fue reparado y acondicionado para su uso exclusivo como carga y, tras trabajos de reparación adicionales, fue asignado a la France and Canada Steamship Corporation para su uso como transporte de animales. En el momento del informe, que cerró el 30 de junio de 1920, el barco había realizado varios viajes transatlánticos en esa capacidad. ^[15]

Artemis fue desmantelado en 1923 y permaneció inactivo durante la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial , en manos de la USSB y su sucesora, la USMC. ^[11] El buque fue dado de baja del registro estadounidense en 1933, con la etiqueta "abandonado", definida como abandonado "debido a su antigüedad o deterioro". ^[16]

Adquirido por el Ministerio de Transporte de Guerra (MoWT) en 1941, el barco pasó a llamarse Empire Bittern . ^[7] Su puerto de registro era Londres y era operado bajo la gestión de Royal Mail Lines Ltd. ^[17] Empire Bittern fue miembro de varios convoyes durante la Segunda Guerra Mundial.

El convoy HX 189 partió de Halifax , Nueva Escocia , el 10 de mayo de 1942 y llegó a Liverpool el 20 de mayo. El Empire Bittern debía unirse al convoy, pero no zarpó, uniéndose en su lugar al siguiente convoy, el HX 190. [ ^18] El convoy HX 190 partió de Halifax, Nueva Escocia, el 17 de mayo de 1942 y llegó a Liverpool el 28 de mayo. ^[19]

El 23 de julio de 1944, como parte de la Operación Overlord , el Empire Bittern fue hundido como un barco rompeolas adicional para reforzar al Gooseberry 3 para el Mulberry "B" en Gold Beach cerca de Arromanches-les-Bains . ^{[7] [20]}

Los números oficiales son identificadores nacionales de los barcos. El Iowa tuvo el número oficial británico 115329 y las letras de código TRJC hasta 1913, ^[21] y luego las letras de código alemanas RTWD. ^[22] A partir de 1917, el Artemis tuvo el número oficial estadounidense 215315 y las letras de código LHMG. ^[3] El Empire Bittern recuperó el número oficial 115329 y tuvo el indicativo de llamada de telégrafo inalámbrico BCGL. ^[17]

• NavSource Online: USS Artemis (ID 2187) - ex-USAT Artemis
• USS Artemis (ID n.° 2187), 1919-1919. Anteriormente, el buque de transporte del ejército de los EE. UU. Artemis (1917-1919)
• Centro histórico naval del Departamento de la Marina: transportes de la época de la Primera Guerra Mundial, con una chimenea y cinco o seis mástiles
• Los campos de batalla del Día D: los puertos de Mulberry
•  Este artículo incorpora texto del Diccionario de buques de combate navales estadounidenses, de dominio público .