Cines Empire

Empire Cinemas Limited era una cadena de cines multisala en el Reino Unido. Antes de que la empresa entrara en concurso de acreedores en julio de 2023, había 13 cines Empire Cinemas en todo el país, con un total de 128 pantallas.

El beneficiario final de Empire Cinemas Ltd era el empresario irlandés Thomas Anderson. Anderson también es propietario de Inspiration Holdings Ltd, empresa que ahora posee Altive Media, la agencia de publicidad Pearl & Dean , Titan Parking y Clarkebond. ^{[ 1 ]} El director ejecutivo de Empire Cinemas, Justin Ribbons, también es director ejecutivo de Inspiration Holdings.

El Empire fue originalmente un cine en Leicester Square, en Londres, que abrió sus puertas en 1884 como el Empire Theatre y era un teatro de variedades del West End , diseñado por Thomas Verity .

Empire Cinemas Limited se formó en 2005 cuando Empire adquirió los cines que Odeon Cinemas y Cineworld habían vendido después de que la Oficina de Comercio Justo les exigiera vender 11 de la cadena Odeon y seis de la cadena Cineworld. En 2005, Terra Firma se hizo cargo de Odeon y de las operaciones de UCI en el Reino Unido , con la intención de fusionar los negocios bajo la marca Odeon . Al mismo tiempo, Cineworld se hizo cargo de las operaciones de UGC en el Reino Unido e Irlanda y comenzó a integrarlas en su marca Cineworld . Empire Cinemas Ltd adquirió ambos grupos de cines disponibles y comenzó a cambiarles el nombre a Empire Cinemas .

En julio de 2016, la compañía vendió cinco cines, incluido el emblemático de Leicester Square, a Cineworld por 94 millones de libras esterlinas. ^{[ 2 ]} Los cines se transfirieron a Cineworld el 12 de agosto de 2016. ^{[ 3 ]} En junio de 2017, el cine de Newcastle upon Tyne también se vendió a Cineworld. ^{[ 4 ]}

En marzo de 2020, Empire Cinemas y todos los demás cines del Reino Unido cerraron temporalmente debido a un confinamiento nacional en respuesta a la pandemia de COVID-19 en curso. ^{[ 5 ]}

El 7 de julio de 2023, Empire Cinemas entró en concurso de acreedores con el cierre inmediato de seis cines. ^{[ 6 ]} Los cinco cines restantes continuaron operando bajo el nombre de Empire Cinemas hasta el 4 de diciembre de 2023, cuando el resto de Empire Cinemas fue adquirido por Omniplex Cinemas , disolviéndose en el proceso. ^{[ 7 ]}

Empire, en colaboración con la cadena de cines Showcase , publicó Escape , una revista bimensual para clientes que se distribuía gratuitamente en 50 cines. Incluía críticas de películas, entrevistas y concursos. ^{[ 8 ]}

Empire Cinemas cerró su cine de Ealing el 5 de septiembre de 2008 y lo demolió a principios de 2009 para su remodelación, conservando la fachada principal . Empire aún no había comenzado las obras de construcción del nuevo cine ni (según el Ayuntamiento de Ealing ) había presentado un cronograma para las obras de construcción al 25 de julio de 2011, por lo que el Ayuntamiento de Ealing comenzó a tramitar una expropiación del terreno del cine de Ealing. En una reunión del consejo a la que asistió el director ejecutivo Justin Ribbons el 28 de junio de 2011, el Sr. Ribbons respondió a las quejas del consejo, diciendo que el retraso fue causado por un malentendido entre Empire y los funcionarios de planificación del consejo. ^{[ 15 ] [ 16 ]} En una reunión posterior entre Justin Ribbons y el Ayuntamiento de Ealing el 14 de septiembre de 2011, el Sr. Ribbons dijo que era "optimista de que las obras podrían reiniciarse antes de Navidad" ^{[ 17 ]} sin embargo, en mayo de 2012, las obras de construcción en el terreno aún no habían comenzado.

El 29 de mayo de 2012, el líder del Consejo de Ealing escribió a Empire para informarles que ahora comenzarían los procedimientos de compra obligatoria. ^{[ 18 ]} El 2 de junio de 2012, Empire Cinemas emitió un comunicado a la prensa, ^{[ 19 ]} anunciando que Clarkebond (una consultora propiedad de la empresa matriz de Empire, Inspiration Holdings) había sido designada para gestionar la construcción, que ahora comenzaría en "agosto de 2012"; y que el cine terminado abriría a "principios de 2014". A 3 de octubre de 2012, la construcción aún no había comenzado y Empire cambió la fecha de inicio que figuraba en su sitio web de "agosto" a "agosto/septiembre". A 18 de octubre de 2012, cualquier referencia a una fecha de inicio había sido eliminada del sitio web. El 19 de octubre de 2012, se vieron vehículos de construcción y excavación operando en el sitio del cine, sin embargo, a julio de 2015 no se había iniciado ningún trabajo de construcción adicional.

El Ayuntamiento de Ealing emitió una orden de expropiación forzosa sobre el terreno en julio de 2014, como parte de los planes para crear un nuevo "barrio cultural" en la zona. ^{[ 20 ]} El ayuntamiento anunció que había llegado a un acuerdo con Land Securities para desarrollar el cine y los edificios cercanos, y que Picturehouse Cinemas gestionaría el nuevo cine. ^{[ 21 ]} En abril de 2015 se inició una investigación sobre la orden de expropiación forzosa, ^{[ 22 ]} que fue aprobada en octubre de 2015. ^{[ 23 ]} Las obras de construcción comenzaron en el terreno en diciembre de 2016, y el Ealing Picturehouse finalmente abrió sus puertas en octubre de 2023. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

• Sitio web oficial