Mercado de la Emperatriz

El Mercado de la Emperatriz ( en urdu : ایمپریس مارکیٹ , en sindhi : ايمپريس مارڪيٽ) es un mercado ubicado en el barrio de Saddar Town , en Karachi , Pakistán . Sus orígenes se remontan a la época del Raj británico , cuando se construyó por primera vez. ^{[ 1 ]} Hoy en día, es uno de los lugares más populares y concurridos para ir de compras en Karachi. En el Mercado de la Emperatriz se pueden encontrar desde condimentos, frutas, verduras y carne hasta artículos de papelería, textiles y mascotas. Cerca también se encuentra el Parque Jahangir , un parque recreativo.

El Mercado de la Emperatriz se construyó entre 1884 y 1889 y recibió su nombre en honor a Victoria , emperatriz de la India . ^{[ 2 ]} El mercado se construyó en un lugar bien elegido, claramente visible desde la distancia, lo que impidió la construcción de un monumento en honor a los cipayos ejecutados allí tras el fallido levantamiento de 1857 contra el dominio británico . ^{[ 3 ]}

La primera piedra del Mercado Empress fue colocada por el entonces gobernador de Bombay, James Fergusson, en 1884, quien también colocó la primera piedra de la Torre Memorial Merewether . Fue diseñado por James Strachan (arquitecto), los cimientos fueron completados por la firma inglesa AJ Attfield, y el edificio fue construido por la firma local 'Mahoomed Niwan y Dulloo Khejoo'. El edificio se dispuso alrededor de un patio de 130  pies por 100  pies, con cuatro galerías de 46  pies de ancho cada una. Las galerías albergaban 280 tiendas y puestos; en el momento de su construcción, era uno de los únicos siete mercados de Karachi. ^{[ 4 ]}

El Mercado de la Emperatriz es una gran estructura de estilo indogótico con techos abovedados , arcos lobulados y una torre del reloj de 140 pies de altura adornada con cabezas de leopardo. ^{[ 5 ]}

En 2017, según informes de los medios de comunicación, las esperanzas de los ciudadanos de Karachi de ver una renovación y reparación muy necesarias en este edificio del Raj británico se desvanecían. El anterior gobernador de Sindh también había ordenado la renovación del edificio durante su mandato, pero nunca se concretó. ^{[ 2 ]}

Originalmente, el Mercado Empress tenía 280 tiendas y puestos dentro del edificio. En 1954, la KMC aumentó el número a 405 tiendas y puestos y también construyó 1390 tiendas y casetas adicionales fuera del edificio. ^{[ 6 ]}

El mercado Empress es uno de los lugares en Karachi donde se venden especies exóticas y en peligro de extinción, como guacamayos , halcones y otras aves, sin ninguna licencia aprobada. El 24 de agosto de 2015, hasta 50 aves protegidas y una pareja de monos fueron llevados para su venta en Empress, cuando una redada del departamento de vida silvestre detuvo a las personas que traían los animales. Las aves confiscadas consistían en 20 perdices chukar , 18 palomas silvestres , ocho perdices negras , cuatro perdices grises y dos flamencos . ^{[ 7 ]}

Tras una orden del Tribunal Supremo , en noviembre de 2018 se puso en marcha una importante operación para desalojar más de 1000 tiendas construidas informalmente en terrenos invadidos alrededor del mercado, lo que afectó a unos 4000 medios de subsistencia. ^{[ 8 ]} La limpieza resultante restauró la grandeza visual del mercado, aunque algunos comentaristas sociales se opusieron a la destrucción de un gran número de pequeños negocios, algunos de los cuales llevaban más de 50 años en funcionamiento. ^{[ 9 ]}

Actualmente, se pueden ver algunos pequeños puestos y tiendas justo fuera del local.

• Rainbow Centre, Karachi , el mercado de CD y DVD más grande de Asia, situado junto al Empress Market.

24°51′45″N 67°1′46″E / 24.86250°N 67.02944°E / 24.86250; 67.02944