Debate en silla vacía

El debate con silla vacía es una representación en la que alguien simula debatir con otra persona, a menudo representada por una silla vacía. También puede referirse a una crítica pública a un interlocutor previsto que se niega a participar, utilizando la silla vacía como símbolo de la supuesta incompetencia del entrevistado ausente. Esta práctica se remonta al menos a 1924, cuando el candidato progresista a la vicepresidencia, Burton K. Wheeler, debatió con un invisible presidente Calvin Coolidge .

En su autobiografía, Wheeler describe el evento:

En Des Moines, se me ocurrió una original táctica de espectáculo. La sala estaba abarrotada... Dije: "Ustedes tienen derecho a saber la postura de un candidato a la presidencia sobre diversos temas, y hasta ahora el presidente Coolidge no les ha dicho cuál es su postura en nada... así que esta noche lo llamaré ante ustedes y le pediré que tome esta silla y me diga cuál es su postura". La gente en el auditorio comenzó a estirar el cuello para ver si Coolidge realmente estaba allí. Tomé una silla vacía y me dirigí a ella como si estuviera ocupada. "Presidente Coolidge", comencé, "díganos cuál es su postura sobre la Prohibición". Continué con preguntas retóricas en este sentido, haciendo una breve pausa después de cada una. Luego rematé: "Ahí, amigos míos, está el silencio habitual que emana de la Casa Blanca". La multitud rugió en señal de aplauso. ^{[ 1 ]}

Otros debates con sillas vacías incluyen una serie de ellos organizados por John Foster Dulles en 1949 contra un ausente Herbert Lehman , contra quien se postulaba para el Senado de los Estados Unidos. ^{[ 2 ]} Con el mismo efecto, Andrew O'Rourke "debatía" con una figura de cartón de su oponente Mario Cuomo en la contienda por la gobernación de Nueva York en 1986. ^{[ 3 ]}

En 2011, el filósofo estadounidense William Lane Craig invitó a Richard Dawkins a debatir sobre la existencia de Dios en el Teatro Sheldonian , en Oxford , Inglaterra . Cuando Dawkins rechazó la invitación, su silla quedó vacía. ^{[ 4 ]}

El 20 de agosto de 2012, el actor y director estadounidense Clint Eastwood mantuvo una conversación en una silla vacía con el presidente Barack Obama en la Convención Nacional Republicana . ^{[ 2 ] [ 5 ]}

Un debate con silla vacía puede celebrarse como un evento formal si todos los candidatos, excepto uno, cancelan o no se presentan a un debate programado. La Liga de Mujeres Votantes ha emitido directrices (revisadas en julio de 2014) que desaconsejan, pero no prohíben, la celebración de debates con silla vacía patrocinados por la Liga, citando un posible conflicto con las regulaciones de la FCC y el IRS que rigen los eventos políticos partidistas patrocinados por organizaciones sin fines de lucro. Las directrices de la Liga establecen que, si se celebra un debate con silla vacía, este debe mantenerse en formato de debate, con el moderador u otros panelistas formulando preguntas no partidistas, limitando la duración de las respuestas de los candidatos y formulando preguntas de sondeo y preguntas de seguimiento si así lo desean. ^{[ 6 ]}

El 6 de noviembre de 2019, Kay Burley de Sky News dejó la silla vacía en la entrevista con James Cleverly , presidente del Partido Conservador del Reino Unido , después de que este se negara a salir al aire para ser entrevistado como se había acordado, a pesar de estar físicamente en el edificio del estudio. En su lugar, Burley enumeró las historias que, según ella, quería tratar con Cleverly. ^{[ 7 ]}

El 28 de noviembre de 2019, Channel 4 News dejó la silla vacía en presencia del Primer Ministro y líder del Partido Conservador del Reino Unido , Boris Johnson , y del líder del Partido del Brexit , Nigel Farage , después de que ambos no se presentaran a un debate electoral entre líderes de partido sobre el cambio climático. Johnson envió a Michael Gove, acompañado por su padre, Stanley Johnson , a debatir en su lugar; Gove fue rechazado, ya que no era el líder del partido. ^{[ 8 ]} En su lugar, los dos líderes fueron representados por esculturas de hielo derritiéndose de la Tierra, grabadas con los nombres de sus respectivos partidos. ^{[ 9 ]}