Encíclica

En la antigua Iglesia romana , una encíclica era originalmente una carta circular enviada a todas las iglesias de una zona determinada . En aquella época, el término podía utilizarse para referirse a una carta enviada por cualquier obispo . La palabra proviene del latín tardío encyclios (originalmente del latín encyclius , una latinización del griego ἐγκύκλιος ( enkyklios ), que significa «circular», «en círculo» o «de área», y que también forma parte del origen de la palabra enciclopedia ). ^{[ 1 ]}

Actualmente, el término se asocia principalmente con las encíclicas papales de la Iglesia Católica , cartas que exponen la perspectiva de la Iglesia sobre un tema. Sin embargo, también se utiliza entre los anglicanos y la Iglesia Ortodoxa Oriental .

Aunque el término «encíclica» originalmente significaba una carta de circulación, adquirió un significado más específico dentro de la Iglesia Católica. En 1740, el Papa Benedicto XIV escribió una carta titulada Ubi primum , que generalmente se considera la primera encíclica. ^{[ 2 ]}

Para la Iglesia Católica moderna , una encíclica papal es una categoría específica de documento papal, una especie de carta pastoral sobre la doctrina católica, enviada por el papa y generalmente dirigida especialmente a patriarcas , primados , arzobispos y obispos que están en comunión con la Santa Sede . La forma de la carta puede variar ampliamente y puede referirse a obispos de un área particular o designar a una audiencia más amplia. ^{[ 2 ]} Las encíclicas papales suelen adoptar la forma de un breve papal debido a su carácter más personal en comparación con la bula papal formal .

Como la mayoría de los documentos papales, el título de la encíclica suele tomarse de sus primeras palabras (su incipit ). Generalmente se escriben en latín, a menos que estén dirigidas específicamente a los obispos o a la iglesia de una región en particular. Los títulos suelen escribirse con mayúscula inicial, como es típico en latín. Entre las encíclicas papales que no están en latín se incluyen la francesa de 1892, Au milieu des sollicitudes, que exhortaba a los católicos franceses a aceptar la legitimidad de la Tercera República Francesa ; la italiana de 1931, Non abbiamo bisogno, contra la represión fascista italiana de grupos como Acción Católica ; y la alemana de 1937, Mit brennender Sorge, contra la idolatría nazi de la raza y la nación. En las últimas décadas, los papas prefieren dirigirse a las iglesias locales con cartas apostólicas o exhortaciones en lugar de encíclicas, aunque incluso estas son poco frecuentes. ^{[ 3 ]} El Papa Francisco ' Laudato si' y Fratelli tutti fueron dirigidos a la Iglesia universal, pero usaron títulos no latinos a pesar de que su editio typica (versiones autorizadas publicadas en las Acta Apostolicae Sedis ) estaba en latín porque sus incipits eran citas de las obras medievales italianas del santo que el Papa Francisco tomó en honor a su pontificado, San Francisco de Asís . ^{[ 4 ] [ 5 ]} En 2025, el Papa León XIV aclaró en su promulgación del Regolamento Generale della Curia Romana (Reglamento que rige la Curia Romana) ^{[ 6 ]} que las instituciones curiales deben redactar sus actos en latín u otro idioma, formalizando la práctica contemporánea de redactar documentos como encíclicas en lenguas vernáculas . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Algunas encíclicas no regionales redactadas en lenguas modernas son Pacem in terris en italiano ^{[ 10 ]} ; Fratelli tutti y Dilexit nos en español ^{[ 11 ] [ 12 ]} ; y Populorum Progressio en francés ^{[ 10 ]} .

Entre los anglicanos , el término encíclica se recuperó a finales del siglo XIX. Se aplica a las cartas circulares emitidas por los primados ingleses .

En la ortodoxia oriental, las encíclicas pueden ser emitidas por el Patriarca de Constantinopla, ^{[ 14 ]} los Sínodos de Obispos , ^{[ 15 ]} e incluso por obispos individuales. ^{[ 16 ]}

• Constitución apostólica
• Exhortación apostólica
• Carta eclesiástica
• Carta apostólica (desambiguación)

• Diccionario Oxford de la Iglesia Cristiana (3.ª ed.), pág.  545.

• Lista de documentos papales en la Biblioteca de Teología. Archivado el 30 de marzo de 2016 en Wayback Machine.
• Encíclicas papales en GCatholic
• www.papalencyclicals.net , textos de la mayoría de las encíclicas de los últimos siglos.