Diccionario enciclopédico

Un diccionario enciclopédico es una obra de referencia que generalmente incluye numerosas entradas breves, ordenadas alfabéticamente , que abarcan una amplia gama de temas. ^{[ 1 ]} Los diccionarios enciclopédicos pueden ser generales, conteniendo artículos sobre temas de diversos campos; o pueden especializarse en un campo en particular, como arte , biografía , derecho , medicina o filosofía . También pueden estar organizados en torno a una perspectiva académica, cultural, étnica o nacional específica.

Históricamente, el término se ha utilizado para referirse a cualquier libro de referencia enciclopédico (es decir, de alcance exhaustivo), organizado alfabéticamente, como el diccionario común (el término diccionario precedió a enciclopedia en el uso común por aproximadamente dos siglos). Para transmitir su método de organización alfabética y contrastarlo con otros sistemas de clasificación del conocimiento, muchas enciclopedias antiguas se titulaban o subtitulaban "un diccionario de artes y ciencias" o algo similar.

Sin embargo, posteriormente se convirtió en una clase de libros de referencia algo distinta. Si bien existen similitudes con los diccionarios y las enciclopedias, también hay diferencias importantes:

• Un diccionario se centra principalmente en las palabras y sus definiciones, y suele proporcionar información limitada, análisis de sus diferentes formas y una etimología (en los diccionarios más completos) de la palabra definida. Por lo tanto, aunque ofrezca una definición, es posible que el lector no comprenda el significado o la importancia del término, ni cómo se relaciona con un campo de conocimiento más amplio.
• Una enciclopedia, por otro lado, busca profundizar en cada tema y transmitir el conocimiento acumulado sobre el mismo. Esta característica es especialmente cierta en aquellas enciclopedias con extensas monografías sobre temas específicos, como las diez primeras ediciones de la Encyclopædia Britannica . Si bien a menudo se organizan alfabéticamente, algunas enciclopedias no lo hacen. Generalmente, la mayor parte del análisis se organiza en torno a un campo (como el derecho) o un tema (como la Ilustración escocesa), y menos en torno a la terminología alfabética relacionada con dicho análisis. Una enciclopedia también suele incluir numerosos mapas e ilustraciones, así como bibliografía y estadísticas.

En comparación con un diccionario, el diccionario enciclopédico ofrece una descripción más completa y una selección de entradas elegidas para transmitir un amplio abanico de conocimientos. En comparación con una enciclopedia, el diccionario enciclopédico ofrece facilidad de uso gracias a las entradas resumidas y, en algunos casos, a un mayor número de entradas de términos individuales; además, suele tener un tamaño reducido, lo que implica un menor coste de publicación y compra.

La estructura de las entradas y la cantidad de información a incluir son cuestiones fundamentales en la organización de libros de referencia. Dado que los distintos enfoques se adaptan mejor a diferentes usos o usuarios, los tres métodos se han utilizado ampliamente desde finales del siglo XVIII.

El título del volumen puede no ser un buen indicador del tipo de obra de referencia que es, ya que las consideraciones comerciales pueden haber influido en la elección del título por parte del editor.

El diccionario enciclopédico evolucionó a partir del diccionario. John Harris subtituló su obra fundamental , Lexicon Technicum, como un "diccionario universal en inglés de artes y ciencias"; fue la primera colección de conocimientos en lengua inglesa, ordenada alfabéticamente.

Los enciclopedistas del siglo XVIII, a su vez, ampliaron drásticamente la profundidad y, en algunos casos, revisaron sustancialmente la organización del diccionario enciclopédico para crear las primeras grandes enciclopedias: la Encyclopédie francesa y, posteriormente, la Encyclopædia Britannica británica . El auge de los diccionarios enciclopédicos se debió principalmente a la labor pionera de la familia Estienne en Francia. ^{[ 2 ]}

Sin embargo, obras tan exhaustivas resultaban costosas y difíciles de producir y mantener actualizadas; además, las entradas detalladas no eran ideales para ciertos usos de referencia. La primera versión del German Conversations-Lexikon (1796-1808) constaba de tan solo 2762 páginas repartidas en seis volúmenes, y si bien esta obra se amplió posteriormente, su formato, con numerosas entradas más breves, sirvió de modelo principal para muchas enciclopedias y diccionarios enciclopédicos del siglo XIX.

El principal diccionario enciclopédico en lengua inglesa del siglo XIX fue la obra homónima de Robert Hunter (1823-1897), compuesta por siete volúmenes y catorce tomos, publicada por Cassell entre 1879 y 1888 y reeditada numerosas veces hasta 1910, incluyendo la edición de 1895, que tuvo una gran difusión, titulada Lloyd's Encyclopaedic Dictionary . Hunter contó con la ayuda del autor de obras de zoología Henry Scherren y un pequeño equipo de asistentes domésticos en su casa de Loughton. En Estados Unidos, el diccionario se reeditó con diversos títulos.

• Lexicon Technicum de John Harris , una enciclopedia temprana publicada en 1704.
• Enciclopedia, o Diccionario Universal de Artes y Ciencias, de Ephraim Chambers , publicada en 1728.
• Gran diccionario universal del siglo XIX dePierre Larousse
• El Diccionario Century , publicado entre 1889 y 1891 por The Century Company de Nueva York.

• Robert Hunter, Henry Scherren y John Williams. Diccionario enciclopédico . 7 volúmenes. 1879–1888.
• Sandro Nielsen: El efecto de los costos de la información lexicográfica en la elaboración y el uso de diccionarios. En: Lexikos 18/2008, 170–189.