Fin del siglo

End of the Century es el quinto álbum de estudio de labanda estadounidense de punk rock Ramones , lanzado el 4 de febrero de 1980 a través de Sire Records . El álbum fue el primero de la banda en ser producido por Phil Spector , aunque había ofrecido a la banda su ayuda anteriormente en su carrera. Con Spector produciendo completamente el álbum, fue el primer lanzamiento que excluyó al miembro original Tommy Ramone , quien había dejado la banda en 1978 pero había producido su álbum anterior Road to Ruin . Spector utilizó estándares de ingeniería más avanzados, como sobregrabaciones de alta calidad y cámaras de eco . Estos métodos minuciosos causaron conflictos entre la banda y Spector ya que los Ramones estaban acostumbrados a un proceso de grabación más rápido. Spector también enfatizó el valor de la producción, trabajando con un presupuesto de alrededor de $ 200,000, superando por mucho sus sesiones de álbumes anteriores.

Las canciones de End of the Century fueron escritas principalmente para ampliar la base de seguidores de la banda, alejándose del género punk original de la banda y dirigiéndose hacia un sonido más orientado al pop . Las letras del álbum tratan sobre diversos temas, desde las adicciones a las drogas hasta el estilo de vida de la banda durante las giras. El álbum también incluye una versión de la canción de las Ronettes " Baby, I Love You ", así como sucesoras de las canciones anteriores de los Ramones " Judy Is a Punk " y " Havana Affair ".

Recibió críticas generalmente positivas de los críticos, aunque muchos críticos fueron menos favorables que los lanzamientos anteriores de la banda, debido a la calidad de producción de Spector y el deseo de la banda de tener éxito en el mercado general que comenzaba a mostrarse en su música. A pesar de esto, el álbum es el álbum de Ramones con mejor clasificación de todos los tiempos, alcanzando el puesto número 44 en la lista Billboard 200 de EE. UU . y el número 14 en la lista de álbumes del Reino Unido . End of the Century generó los sencillos " Baby, I Love You " y " Do You Remember Rock 'n' Roll Radio? ", ambos en las listas de Europa.

En febrero de 1977, después de asistir a un concierto de los Ramones en Los Ángeles, el productor musical Phil Spector se ofreció a ayudar a hacer Rocket to Russia . La banda rechazó su oferta, sintiendo que el álbum no sería el mismo sin Tommy Ramone y Tony Bongiovi produciendo el álbum. ^{[2] [3]} Si bien la banda rechazó su oferta inicial, su manager más tarde le pidió a Spector que ayudara con el álbum debido a su falta de popularidad y ventas. End of the Century sería el primer álbum lanzado sin el ex baterista y productor Tommy. ^[4] Spector se había hecho famoso a través de su trabajo con las Ronettes , los Righteous Brothers , Ike y Tina Turner , los Beatles y John Lennon , entre otros. Con estos lanzamientos, Spector definió lo que se conocería como el " Muro del sonido ", que es un sonido denso, en capas y reverberante que se escuchaba bien en la radio AM y las máquinas de discos . Estos estándares se crean a través de instrumentos que interpretan partes idénticas al unísono , utilizando sobregrabaciones de alta calidad y cámaras de eco para ayudar en el valor de la producción. ^{[4] [5]} El productor estaba convencido de que los Ramones tenían talento con las letras y la estructura musical, por lo que pretendía promocionar la banda a través de métodos más avanzados de salida de sonido. ^[4]

Las sesiones de grabación del álbum comenzaron el 1 de mayo de 1979 en los Gold Star Studios en Hollywood , Los Ángeles . Los Gold Star Studios se habían hecho famosos a través de su historia con artistas como Eddie Cochran y los Beach Boys . ^[2] A pedido de los Ramones, ^[6] Ed Stasium se unió a la banda en Los Ángeles, sirviendo como "director musical", tocando partes adicionales de guitarra y cantando coros, pero no como ingeniero. ^[1] Durante el trabajo de estudio, los métodos de grabación de Spector fueron diferentes a los que los Ramones estaban acostumbrados de sus cuatro álbumes de estudio anteriores. La banda grabó sus composiciones anteriores en el menor tiempo posible con el menor presupuesto posible, con un valor de producción relativamente bajo. Con End of the Century , que tardó casi seis meses en mezclarse, ^[7] la banda experimentó el infame perfeccionismo de Spector y un presupuesto de $ 200,000 para grabar y producir completamente el álbum. ^[8] Esto es significativo porque el álbum debut de la banda costó $6,400 en total, y su segundo álbum costó $10,000. ^{[9] [10]} End of the Century es el álbum más caro en la carrera de los Ramones. ^[11]

Este método de grabación provocó conflictos. El bajista Dee Dee Ramone escribió sobre las técnicas obsesivas de Spector: "Phil se sentaba en la sala de control y escuchaba a través de los auriculares a Marky tocar una nota en la batería, hora tras hora, tras hora, tras hora". ^[12] Durante la grabación de "Rock 'n' Roll High School", Johnny fue obligado por Spector a repetir su parte cientos de veces durante varias horas. El propietario de Sire Records, Seymour Stein, relata: "Para Johnny, esto debe haber sido como la tortura del agua china ". ^[13] "Entendí la actitud [de Spector]", dijo Marky. "Él era del Bronx , yo era de Brooklyn . Nos llevábamos muy bien y teníamos una buena relación... Pero él tenía su forma de trabajar que era muy lenta, y los Ramones tenían su forma de trabajar que era muy rápida. Así que a veces eso irritaba a todo el mundo, y condujo a la animosidad con Johnny y Dee Dee". ^[14]

Al principio de las sesiones, Spector supuestamente tomó a los Ramones como rehenes a punta de pistola. Según Dee Dee, cuando Spector se llevó a Joey a una reunión privada de tres horas en su mansión donde se iba a grabar el álbum, Dee Dee fue a buscarlos. "Lo siguiente que supe fue que Phil apareció en lo alto de la escalera, gritando y blandiendo una pistola". ^[15]

Me apuntó con su arma al corazón y luego nos hizo un gesto a mí y al resto de la banda para que volviéramos a la sala del piano... Sólo enfundó su pistola cuando sintió que sus guardaespaldas podían tomar el control. Luego se sentó frente a su piano de concierto negro y nos hizo escucharlo tocar y cantar " Baby, I Love You " hasta bien pasadas las 4:30 de la mañana.

—Dee  Dee Ramone ^[16]

Johnny dio un relato similar en una entrevista de 1986:

Siempre llevaba consigo tres pistolas... Estuvimos prisioneros en su casa durante unas seis horas y pensamos que nos iban a disparar. Le dije: "Vámonos", y él sacó una pistola y me preguntó: "¿Quieres irte?". Le dije: "No, está bien, nos quedaremos un rato".

—Johnny  Ramone ^[17]

Sin embargo, en 2008, Marky Ramone dio una versión diferente de la historia:

No había armas apuntando a nadie. Había armas, pero él tenía licencia para portarlas. Nunca nos tomó como rehenes. Podríamos habernos ido en cualquier momento.

—Marky  Ramone ^[18]

Dee Dee afirmó haber abandonado las sesiones sin grabar nada. "Habíamos estado trabajando al menos catorce o quince horas al día durante trece días seguidos y todavía no habíamos grabado ni una sola nota musical", ^[15] escribió en su autobiografía. Después de supuestamente escuchar que Johnny había regresado a Nueva York, Dee Dee escribió que él y Marky Ramone reservaron un vuelo y regresaron a casa también. "Hasta el día de hoy, todavía no tengo idea de cómo hicieron el álbum End of the Century , o quién tocó el bajo en él". ^[15] El relato de Dee Dee contradice gran parte del relato colectivo de la banda de la entrevista de Trouser Press de 1982 , donde la banda declaró que la única pista en la que Johnny, Dee Dee y Marky no tocaron fue la portada de "Baby, I Love You"; ya que la banda, a excepción de Joey, se había ido a casa después de cortar pistas básicas para el resto del álbum. ^[19] Ed Stasium, que estuvo presente todo el tiempo excepto para la mezcla, confirmó esto en 2014, diciendo: "no es cierto que Dee Dee no tocó en el álbum. Hay una canción en la que los Ramones no aparecieron... No es ningún secreto: Dee Dee tenía problemas de abuso de sustancias. Puede que lo haya olvidado, pero Dee Dee tocó el bajo en el disco". ^[1]

La banda describió End of the Century como un álbum escrito únicamente para ganar popularidad, lo que resultó en un punk rock con sensibilidades pop. Joey no logró aportar lo mejor de sus habilidades en el álbum y recordó: "Creo que algunas de las peores cosas que escribí en mi vida estuvieron en el álbum. Ese era yo en mi peor momento". ^[20] Johnny también sintió que el álbum estaba lejos del mejor momento de la banda:

End of the Century no era más que una versión diluida de los Ramones. No son los Ramones de verdad. "Baby, I Love You" no toqué en absoluto en esa canción. ¿Qué voy a hacer? ¿Tocar con una orquesta? No tiene sentido. End of the Century intentaba conseguir un éxito en cada canción, en lugar de intentar conseguir un éxito en una o dos de las canciones del álbum e intentar que el resto fuera lo más atrevido posible. De todos modos, no van a tocar las otras diez canciones. ^[21]

El álbum abre con "Do You Remember Rock 'n' Roll Radio?", un retroceso a la música rock de los años 1950 y 1960. La letra nombra a varios músicos famosos de esta era, incluidos Jerry Lee Lewis , John Lennon y T. Rex , y también cita a The Ed Sullivan Show . Muchos instrumentos que antes rara vez se usaban en el punk rock aparecieron en la banda sonora de la canción, incluido el saxofón y el órgano electrónico . La letra, escrita por Joey, se aplica a toda la banda, explicó Dee Dee. Representa su infancia en Alemania , donde escuchaba en secreto estaciones de radio de rock por la noche. ^[22]

La parte de Johnny no se escucha en la siguiente pista, "I'm Affected", según informó el propio Johnny. ^[23] Joey admitió que no le gustaba la canción, recordando: "No podía creer lo horrible que sonaba. Era horrible". ^[20] "Danny Says", la tercera pista, fue una representación lírica de lo que la banda atravesaba constantemente durante la gira: pruebas de sonido , sesiones de autógrafos , entrevistas, etc. El título "Danny Says" se refiere al manager de gira de la banda, Danny Fields , que les daba a los miembros instrucciones, horarios y demandas. Según Joey, la balada se inspiró en Lou Reed , quien había lanzado las canciones "Candy Says" y "Caroline Says". ^{[8] [24]} El hermano de Joey, Mickey Leigh, calificó la canción como una "obra maestra" y dijo que "sigue siendo una de las canciones más cautivadoras y hermosas que he escuchado". ^[21]

Dee Dee escribió la siguiente canción, " Chinese Rock ", en 1976 (con la ayuda lírica de Richard Hell ), y Johnny Thunders la revisó más tarde. Dee Dee escribió la pieza en respuesta a " Heroin " de Lou Reed, e intentó inventar mejores letras sobre el mismo tema del consumo de drogas y la adicción a la heroína . ^[25] Después de que Johnny vetara la canción, fue grabada por la banda de Thunders, los Heartbreakers , antes que por los Ramones, aunque las bandas usan palabras ligeramente diferentes. ^[8] La letra trata sobre la vida diaria de un adicto a la heroína, y el término "Chinese Rock" es un eufemismo para la droga. ^[12] "The Return of Jackie and Judy" es una continuación de una de las canciones anteriores de la banda, "Judy is a Punk", que fue lanzada en su álbum debut Ramones . Hubo numerosos invitados de estudio involucrados en la grabación del álbum, incluidos los productores/músicos, Dan Kessel y David Kessel, y el disc jockey de California Rodney Bingenheimer . ^[26]

La cara B comienza con «Baby, I Love You». Johnny afirma constantemente en su libro Commando que odiaba la canción y que la banda ni siquiera tocaba en ella, solo Joey y algunos músicos de estudio. Joey exclamó que «odiaba» la canción, a pesar de que obtuvo un nivel de popularidad en Europa. ^[20] La canción es una versión de la original de las Ronettes , y contenía un arreglo de sección de cuerdas que Leigh consideró «empalagoso» y que «sonaba como si fuera ' Come and Get Your Love ' de Redbone ». También confesó que la canción «casi lo hizo sentir avergonzado». ^[21] «Rock 'n' Roll High School» apareció originalmente en la banda sonora de Rock 'n' Roll High School , una película dirigida por Allan Arkush . La película representa una historia en la que los Ramones están obsesionados con la estudiante de secundaria Riff Randell junto con otros alumnos que asisten a la escuela. ^[27] El álbum concluye con «High Risk Insurance», que es una reacción a la política de esa época. ^[28]

End of the Century marca el último álbum de Ramones que incluye canciones acreditadas oficialmente a Joey, Johnny y Dee Dee juntos.

El álbum recibió críticas generalmente positivas de los críticos, pero no tan favorables como muchos de los discos anteriores de la banda. Stephen Thomas Erlewine , editor senior de AllMusic, señaló que los Ramones deseaban mucho más el éxito comercial y estaban grabando música de tal manera que expandieran su base de fanáticos. ^[29] Otro editor de AllMusic, T. Donald Guarisco, señaló que "todo el álbum es bastante controvertido en el mundo del fandom de Ramones". ^[37] Aunque le dio al álbum una calificación de "B+", el crítico musical Robert Christgau, sin embargo, calificó al álbum como "triste" y describió a la banda como "cansada". También sintió que la producción de Spector no logró hacer una gran diferencia en el sonido general de la banda, diciendo que "sus sobregrabaciones de guitarra son peores que sus orquestaciones, y no son desagradables". ^[28]

Kurt Loder , al reseñar el álbum para la revista Rolling Stone , lo llamó «el mejor y más maduro trabajo de Phil Spector en años», y dijo que su producción creó un ambiente «rico, vibrante y lleno de poder». Señaló que los Ramones siguen siendo «el centro de atención», en lugar de su productor. ^[38] El autor Richard Williams exclamó que para los «viejos fans la versión de los Ramones de 'Baby, I Love You' fue demasiado lejos, profanando la memoria del original a pesar de la evidente devoción de Joey a la tarea de emular la voz principal de Ronnie». ^[39] Williams también dijo que «Do You Remember Rock 'n' Roll Radio» y «Chinese Rock» mantuvieron los principios de los Ramones en sus primeros días. ^[39]

End of the Century es el álbum de los Ramones que alcanzó el puesto más alto en el Billboard 200 de los Estados Unidos (habiendo alcanzado el puesto número 44 durante una permanencia de catorce semanas en el chart), ^[40] así como su álbum más exitoso en el UK Albums Chart y el chart sueco Sverigetopplistan . ^{[41] [42]} El álbum se convirtió en el primer (y único) álbum de los Ramones en aparecer en el chart VG-lista de Noruega y en el Recorded Music NZ de Nueva Zelanda . ^{[43] [44]} También fue el primer álbum de la banda en aparecer en el MegaCharts de los Países Bajos , siendo su álbum de 1987 Halfway to Sanity su único otro lanzamiento en aparecer allí también. ^[45]

Dos sencillos surgieron de End of the Century : "Baby, I Love You" y "Do You Remember Rock 'n' Roll Radio?", lanzados respectivamente. ^[46] El primer sencillo apareció en la lista Ultratop de Bélgica y alcanzó el puesto número 8 en el Reino Unido. ^{[41] [47]} "Do You Remember Rock 'n' Roll Radio?" también apareció en las listas de Europa, alcanzando su punto máximo y debutando en el puesto 54 en la lista de sencillos del Reino Unido . ^[41]

Todas las canciones se atribuyeron originalmente a los Ramones (excepto "Baby, I Love You"). Los autores reales aparecen junto a las canciones cuando corresponde.

Notas

• Pista 13: publicada por primera vez en la banda sonora de Rock 'n' Roll High School , mayo de 1979. Grabada en Cherokee Studios , Los Ángeles.
• Pistas 14 a 18: inéditas. Grabadas en Sire Studio, Nueva York, el 19 de abril de 1979.

Créditos adaptados de las notas del álbum, ^[54] excepto donde se indique lo contrario.

Ramones

• Joey Ramone – voz principal
• Johnny Ramone – guitarra
• Dee Dee Ramone – bajo, coros
• Marky Ramone – batería

Músicos adicionales

• Ed Stasium – guitarra, ^[55] coros ^[1]
• Dan Kessel – guitarra
• David Kessel – guitarra
• Barry Goldberg – piano, órgano
• Steve Douglas – saxofón
• Harvey Kubernik – percusión ^[56]
• Jim Keltner – batería (7) ^[57]
• Rodney Bingenheimer , Maria Montoya, Harvey Kubernik, Jeff Morrison, Phast Phreddie – palmas (1, 5)
• Sean Donahue – DJ (1)

Técnico

• Phil Spector – productor, remezcla (13)
• Ed Stasium – director musical, ^[58] productor (13–18), ingeniero (13)
• Larry Levine – ingeniero ^[59]
• Boris Menart – ingeniero ^[60]
• Bruce Gold – ingeniero asistente
• Joel Soifer – ingeniero de remezclas (13)
• Phil Brown – masterización
• Mick Rock – fotografía
• John Gillespie – dirección artística
• Spencer Drate – diseño de álbum

• Kubernik, Harvey (2002). Fin del siglo (edición ampliada) (folleto). Ramones.
• McNeil, Legs ; McCain, Gillian (2006). Por favor, mátame: la historia oral sin censura del punk . Grove Press . ISBN 978-0-8021-4264-1.
• Leigh, Mickey (2009). Me acosté con Joey Ramone: memorias familiares. Touchstone Books . ISBN 978-0-7432-5216-4.
• Porter, Dick (2004). Ramones: La historia retorcida completa . Plexus Publishing . ISBN 978-0-85965-326-8.
• Ramone, Dee Dee; Kofman, Verónica (2000). Lobotomy: Surviving the Ramones (2.ª ed.). Nueva York: Thunder's Mouth Press . ISBN 978-1-56025-252-8.
• Ramone, Johnny (2012). Commando: La autobiografía de Johnny Ramone . Abrams Books. ISBN 978-1-61312-181-8.
• Schinder, Scott; Schwartz, Andy (2007). Iconos del rock: una enciclopedia de las leyendas que cambiaron la música para siempre . Vol. 2. Greenwood Publishing Group . ISBN 978-0-313-33847-2.
• Cierto, Everett (2005). Hey Ho Let's Go: La historia de los Ramones . Omnibus Press. ISBN 978-1-84449-413-2.
• Unterberger, Richie (2009). White Light/White Heat: The Velvet Underground día a día . Jawbone Press. ISBN 978-1-906002-22-0.
• Williams, Richard (2003). Phil Spector: Fuera de su cabeza . Omnibus Press. ISBN 978-0-7119-9864-3.
• Bessman, Jim (1993). Los Ramones: una banda estadounidense . St. Martin's Press . ISBN 0-312-09369-1.
• Ramone, Marky; Herschlag, Richard (2015). Punk Rock Blitzkrieg: Mi vida como Ramone . Atria Publishing Group . ISBN 978-1451687781.