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Articulo de referencia

End-user license agreement

A brief, written-out beta test software license issued by Macromedia in 1995 An end-user license agreement or EULA ( / ˈ j uː l ə / ) is a legal contract between a software supp...

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A brief, written-out beta test software license issued by Macromedia in 1995

An end-user license agreement or EULA (/ˈjuːlə/) is a legal contract between a software supplier and a customer or end-user.

The practice of selling licenses rather than copies of software predates the recognition of software copyright, which has been recognized since the 1970s in the United States. Initially, EULAs were often printed as shrink wrap contracts, where tearing the shrink wrap indicated acceptance. Software distributed via the internet is more commonly licensed via clickwrap (where the user clicks to agree to the license) or browsewrap (continuing to browse the website indicates agreement).

Most companies prefer to sell licenses rather than copies of the software because it enables them to enforce stricter terms on the end user in a number of domains, especially by prohibiting transfer of ownership or use on multiple computers, and by asserting ownership of the copyright of derivative works, such as user-generated content in video games.

Enforceability of EULAs has been a controversial issue and varies by jurisdiction. In the United States, it is possible to enforce a EULA that is shown to the customer after purchase, but this is not the case in Germany. European Union law only allows for enforcement of EULAs insofar as they do not breach reasonable customer expectations.

The source code (or compiled binaries in the form of object code)[1] of a computer program is protected by copyright law that vests the owner with the exclusive right to copy the code. The underlying ideas or algorithms are not protected by copyright law, but are often treated as a trade secret and concealed by such methods as non-disclosure agreements.[2] Software copyright has been recognized since the mid-1970s and is vested in the company that makes the software, not the employees or contractors who wrote it.[3][4]

La tendencia a licenciar software propietario —vender el derecho de uso del software [ 5 ] en lugar de una copia del mismo— se remonta a la época anterior a la existencia, cuando el alcance de la protección de los derechos de autor del software era claro . Estas licencias han continuado utilizándose incluso después de que los tribunales reconocieran los derechos de autor del software, y se considera que otorgan a la empresa una protección adicional en comparación con la ley de derechos de autor. [ 6 ] Prácticamente todo el software propietario no se vende como una copia, sino como una licencia con un EULA asociado. [ 7 ]

Entrega de EULA

Inicialmente, los acuerdos de licencia de usuario final (EULA) se imprimían en el embalaje retráctil que envolvía el producto ( contrato de envoltura retráctil ) o en una hoja de papel. La licencia solía estipular que el cliente aceptaba si no devolvía el producto dentro de un intervalo específico. [ 8 ] Tras la llegada de internet, los EULA se encuentran con mayor frecuencia en formato clickwrap, donde el usuario solo necesita hacer clic en un botón de aceptación. [ 9 ] Sin la restricción de tener que imprimir la licencia, la extensión de los acuerdos aumentó considerablemente. [ 9 ] Otro tipo de licencia, browsewrap , infiere el consentimiento del usuario después de que simplemente visita un sitio web y se le informan los términos de uso . [ 10 ]

Los EULA suelen estar redactados en un lenguaje vago y no informan al cliente de las limitaciones en la aplicabilidad del acuerdo. [ 11 ] La mayoría de los EULA se han diseñado de tal manera que son muy difíciles de leer y comprender, pero fáciles de aceptar sin leerlos. [ 6 ] [ 8 ] Independientemente de lo fácil que sea acceder a ellos, muy pocos consumidores leen alguna parte del acuerdo de licencia. [ 12 ] [ 13 ] La mayoría asume que los términos son aceptables o apenas se dan cuenta de que los aceptan al instalar el software. [ 14 ] Las empresas se aprovechan de la falta de atención de los consumidores para insertar cláusulas en los EULA. [ 15 ] Muchos afirman que el comprador es un adulto y se responsabiliza del uso del producto por parte de menores, para eximir al vendedor del problema de contratar con un menor y de la responsabilidad derivada del uso del producto por parte de menores. [ 16 ]

Los EULA, casi siempre ofrecidos como condición no negociable para el uso del software (sin posibilidad de negociación), [ 17 ] [ 11 ] están muy lejos del contrato prototípico donde ambas partes comprenden plenamente los términos y los aceptan libremente. [ 18 ] Los defensores argumentan que los contratos simplifican las compras y que los ahorros de la empresa podrían trasladarse al consumidor. [ 9 ] Las empresas que compran software para un gran número de empleados suelen negociar el acuerdo de licencia con el proveedor. [ 19 ]

Disposiciones comunes

Según un estudio, la competencia económica entre diferentes servicios de software lleva a que los EULA sean más favorables para el cliente. [ 11 ]

Reventa

Según la ley federal de Estados Unidos , una empresa puede restringir las partes a las que vende, pero no puede impedir que un comprador revenda el producto. Los acuerdos de licencia de software generalmente prohíben la reventa, lo que permite a la empresa maximizar sus ingresos. [ 20 ] El software propietario generalmente se ofrece bajo una licencia restrictiva que prohíbe la copia y la reutilización, y a menudo limita al comprador a usar el software en una sola computadora. [ 21 ] [ 22 ] El código fuente rara vez está disponible. Las obras derivadas de software y la ingeniería inversa generalmente están explícitamente prohibidas. [ 22 ] La cuestión de la reutilización es particularmente importante en la ley de derechos de autor de los países de habla inglesa. [ 5 ]

Recopilación de datos

Muchos EULA permiten al proveedor recopilar información sobre el usuario y utilizarla de forma no restringida. [ 23 ]

Obras derivadas

Algunos EULA restringen la capacidad de los usuarios para ejercer derechos de autor sobre obras derivadas creadas con el software, como creaciones en los mundos virtuales de los videojuegos . [ 24 ] [ 25 ] Aunque la mayoría de los EULA de videojuegos afirman que el desarrollador posee los derechos de autor sobre cualquier contenido generado por el usuario , esto es cuestionado por los usuarios y no ha sido probado en los tribunales. [ 26 ] El jurista Anthony Michael Catton sugiere que el contenido generado por el usuario debería considerarse de autoría conjunta entre los desarrolladores del videojuego y los usuarios. [ 27 ]

Algunas empresas permiten que se distribuyan en línea grabaciones de vídeo de sus juegos, incluso con fines lucrativos. [ 28 ]

Plazo de la licencia

Tradicionalmente, el software se distribuía en forma de código objeto binario que el usuario no podía comprender ni modificar, [ 1 ] pero que podía descargarse y ejecutarse. El usuario compraba una licencia perpetua para usar una versión específica del software. [ 29 ] Los proveedores de software como servicio (SaaS), que tienen la mayor cuota de mercado en software de aplicación a partir de 2023[ 30 ] —rara vez ofrecen licencias perpetuas. [ 31 ] Las licencias SaaS suelen ser temporales y se cobran por uso o suscripción, [ 32 ] aunque también se utilizanotros modelos de ingresos comofreemium . [ 33 ] Incluso si el usuario compra una licencia perpetua, es común que los EULA permitan la rescisión unilateral por parte del proveedor por una serie de razones vagas o ninguna en absoluto. [ 34 ] [ 35 ] Además, muchos EULA permiten al proveedor cambiar los términos en cualquier momento y el cliente debe elegir entre aceptar o dejar de usar el producto, sin obtener un reembolso. [ 36 ] [ 37 ] Los EULA también son aplicables alas compras dentro de la aplicaciónylas microtransacciones. Como resultado, los jugadores podrían perder el acceso al contenido comprado si el proveedor decide rescindir su licencia y retirar el contenido. [ 38 ]

Responsabilidad por productos defectuosos

La mayoría de los EULA eximen de toda responsabilidad por los daños causados ​​por el producto, [ 39 ] e impiden que el comprador acceda al sistema judicial para buscar una solución. [ 40 ]

Aplicabilidad

Ha habido un debate sustancial sobre hasta qué punto los EULA pueden considerarse vinculantes. [ 41 ] [ 42 ] Muchos EULA contienen estipulaciones que son ilegales y, por lo tanto, no ejecutables. [ 5 ] [ 43 ] Los proveedores de software mantienen estas disposiciones no ejecutables en los acuerdos, quizás porque los usuarios rara vez recurren al sistema legal para impugnarlas. [ 43 ]

unión Europea

Según la nueva Directiva de Contenido Digital vigente desde 2022 en la Unión Europea, los EULA solo son exigibles en la medida en que no vulneren las expectativas razonables del consumidor. La brecha entre las expectativas y el contenido de los EULA es especialmente amplia en lo que respecta a las restricciones sobre la copia y la transferencia de la propiedad del contenido digital. [ 44 ] En Alemania, los EULA solo son válidos si el cliente los conoce antes de la compra. [ 45 ]

Reino Unido

El Consejo Nacional del Consumidor del Reino Unido llevó a cabo un estudio publicado en 2008 que encontró problemas con la forma en que 17 importantes empresas de TI habían estado utilizando los EULA y solicitó a la Oficina de Comercio Justo que realizara una investigación. [ 46 ] Hasta 2020, la aplicabilidad de los EULA y las disposiciones que otorgan derechos de autor de todas las obras derivadas al desarrollador no se habían sometido a prueba judicial en el Reino Unido. [ 26 ]

Estados Unidos

Antes del caso ProCD, Inc. v. Zeidenberg de 1996 en Estados Unidos, las licencias de tipo "shrinkwrap" no se consideraban vinculantes, pero desde entonces a menudo sí lo han sido. [ 41 ] En algunos casos de "shrinkwrap" se determinó que el cliente no había consentido el EULA y, por lo tanto, no estaba obligado por él. [ 47 ] Se ha determinado que el "clickwrap" es generalmente exigible [ 48 ] , incluso cuando los términos de la licencia se proporcionan después de la venta. [ 49 ] La exigibilidad del "browsewrap" es menor, pero se ha exigido en algunos casos donde se puede probar que al usuario se le presentaron los términos de uso y continuó utilizando el sitio web. [ 50 ]

Traducciones

Los EULA son principalmente documentos legales con terminología informática. Por lo tanto, puede ser necesario tener conocimientos en varios ámbitos diferentes para producir una traducción satisfactoria. [ 51 ]

Humor

Ha habido numerosos intentos de burlarse de que los EULA no se lean. [ 7 ] Algunos EULA ocultan un contrato que ofrece un pago a un lector que se fije en la cláusula. [ 52 ] Como broma del Día de los Inocentes , Gamestation añadió una cláusula que establecía que los usuarios que hicieran un pedido el 1 de abril de 2010 aceptaban entregar irrevocablemente su alma a la empresa, a lo que 7500 usuarios accedieron. Aunque había una casilla de verificación para eximirse de la cláusula del "alma inmortal", pocos usuarios la marcaron y, por lo tanto, Gamestation concluyó que el 88 % de sus usuarios no leyeron el acuerdo. [ 53 ] Durante la instalación de la versión 4 de la Herramienta de Consulta Avanzada, el instalador medía el tiempo transcurrido entre la aparición y la aceptación de los acuerdos de licencia de usuario final para calcular la velocidad media de lectura. Si los acuerdos se aceptaban lo suficientemente rápido, una ventana emergente felicitaba a los usuarios por leer varios cientos de palabras por segundo. [ 54 ] South Park parodió esto en el episodio " HumancentiPad ", donde Kyle había omitido leer los términos de servicio de su última actualización de iTunes y, por lo tanto, aceptó inadvertidamente que los empleados de Apple experimentaran con él. [ 55 ] Business Insider bromeó sobre los EULA que incluyen una estipulación de no usar software de estación de trabajo de audio digital en el desarrollo de misiles o armas nucleares. [ 56 ]

Referencias

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  2. ^ O'Regan 2022 , págs. 394–396.
  3. ↑ O'Regan 2022 , pág. 403.
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  5. ^ Eichstädt y Spieker 2024 , pág. 273.
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  7. 1 2 King 2016 , pág. 1373.
  8. 1 2 Corbett 2019 , pág. 455.
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  20. ^ Terasaki 2013 , págs. 469–470.
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  46. ↑ BBC News, El software informático se considera "injusto" , publicado el 19 de febrero de 2008, consultado el 6 de diciembre de 2022.
  47. ↑ Kim 2016 , pág. 17.
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Fuentes

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