Copa endometrial

Las copas endometriales se forman durante la gestación en las yeguas y son la fuente de gonadotropina coriónica equina (eCG) y de una estructura asociada a la placenta, que se deriva del feto. Su finalidad es aumentar la tolerancia inmunológica de la yegua para proteger al potro en desarrollo .

Las copas endometriales son exclusivas de los animales de la familia de los caballos , y se llaman así debido a su forma cóncava. ^[1] Son una estructura asociada a la placenta, ^[2] que se encuentra en la pared uterina de una yegua desde aproximadamente los 38 a 150 días de gestación. Después de unos 70 días, comienzan a retroceder, ^[3] y finalmente son destruidas por el sistema inmunológico. ^[2] Comienzan a desarrollarse aproximadamente a los 25 días de gestación, y derivan de la cintura coriónica. Aproximadamente a los 36-38 días de gestación, las células que se convertirán en la copa endometrial comienzan a excavar en el tejido endometrial, a través de la membrana basal y dentro del estroma uterino . Su invasión del estroma uterino inicia el proceso de maduración de las células, que demora de 2 a 3 días. Las copas endometriales pueden ser circulares, en forma de U o en forma de cinta y son pálidas en comparación con el resto del tejido endometrial. Pueden variar en tamaño desde 1 cm a 10 cm de diámetro en el punto más ancho. ^[2] Se parecen a las úlceras en forma y, cuando se examinan bajo un microscopio, tienen grandes células epitelioides similares a deciduales y nucléolos grandes. ^[3]

Producen altas concentraciones de gonadotropina coriónica equina (eCG), también llamada gonadotropina sérica de yegua preñada, en el torrente sanguíneo de las yeguas preñadas. La eCG es en realidad una hormona luteinizante equina . ^[2] Las copas endometriales se comportan de manera similar a las células de los tumores metastásicos , en el sentido de que abandonan la placenta y migran al útero. Su propósito parece ser trabajar con otras células placentarias para controlar la expresión de genes de histocompatibilidad de modo que el feto en desarrollo no sea destruido por el sistema inmunológico de la yegua. ^[1]

Se han descrito tipos similares de células que invaden la placenta en humanos. Se cree que el propósito de estas células, tanto en humanos como en caballos, es interactuar con el sistema inmunológico de la madre y aumentar la tolerancia inmunológica materna del feto en desarrollo. ^[1]

Las células maduras de la copa endometrial tienen una forma redondeada y secretan eCG; todas, salvo unas pocas células, tienen dos núcleos. A medida que el sistema inmunitario de la yegua comienza a reaccionar ante la presencia del embarazo, se hacen visibles los cambios histológicos. En primer lugar, a medida que la copa endometrial crece y se desarrolla, los glóbulos blancos maternos, incluidos los linfocitos T , los linfocitos B y los macrófagos , se acumulan en el estroma uterino. Comienzan a destruir la copa alrededor de los días 70-80 del embarazo, y se destruye por completo a los 100-140 días, momento en el que se separa naturalmente del endometrio. ^[2]

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