Enemigos en casa

Enemigos en casa es una novela histórica de misterio y crimen de 2014 escrita por Lindsey Davis y el segundo libro de laserie Misterios de Flavia Alba ^{[ 1 ]} (Falco: La nueva generación). Ambientada en la Antigua Roma a partir de junio del año 89 d. C., ^{[ 2 ]} dos meses después de los eventos de Los idus de abril (2013), la novela tiene como protagonista a Flavia Albia , la hija adoptiva nacida en Gran Bretaña de Marcus Didius Falco (el héroe de la serie de 20 volúmenes de Misterios de Marcus Didius Falco de la autora, publicada entre 1989 y 2010). Albia, viuda, trabaja como « delatrix » (una detective o informante privada) en la antigua Roma, al igual que Falco. La portada del libro muestra una imagen de dos copas de plata, una de ellas volcada, y una cuerda rota. Lleva el lema: «Una novela de Flavia Albia». ^{[ 3 ]}

Falco no es mencionado en "El Reparto", pero su pasado y sus hábitos se discuten a lo largo de las conversaciones entre Albia, su cliente el edil Fausto, su esclavo Dromo y los dos tíos de Albia (que se revela que son los asociados/cuñados de Falco Quinto y Aulo, que ahora trabajan como abogados y senadores). Además, la lista incluye a su pareja Helena Justina ("una fuerza a tener en cuenta"), sus dos hermanos y sus esposas y exesposas, y el "muy viejo camarero" Apolonio. ^{[ 4 ]} Se revela que Lucio Petronio Longo, amigo de Falco, continuó su búsqueda de Florio, solo para haber desistido y retirado del trabajo con los vigilantes, mientras que los abuelos maternos de Albia (los padres de Helena) están ausentes, lo que implica que han fallecido.

Albia también recuerda el destino de algunos de los parientes adoptivos de Albia, los Camilii y los Didii, tras los sucesos de Némesis , y cómo la familia de Falco se vio afectada por la erupción del Vesubio en el año 79 d. C. y el incendio de Saepta Julia en el año 80 d. C. Albia también revela que su difunto esposo, Lentullus, falleció prematuramente en un accidente. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Es junio del año 89 d. C., el noveno año del reinado de Domiciano , y Roma está conmocionada cuando una pareja de recién casados ​​que vive en un apartamento en el Esquilino —Valerio Aviola y Mucia Lucilia— son encontrados estrangulados en la cama. Uno de sus porteros esclavos ha sido brutalmente golpeado y la plata de la familia ha desaparecido. Los demás esclavos de la casa de los Aviola (incluido el portero herido, Nicostrato) son, naturalmente, sospechosos de ser cómplices del aparente asesinato de sus amos y del robo de la platería, y (con la excepción de Myla, una esclava, y Policarpo, el mayordomo de la familia) logran huir al santuario del Templo de Ceres .

La segunda cohorte de Vigiles se encarga de la investigación, pero el tribuno de la cohorte , Titianus, se da por vencido, y las autoridades del templo no están muy dispuestas a dar refugio a posibles asesinos (especialmente esclavos que han asesinado a sus amos), por lo que se llama a un edil , Tiberio Manlio Fausto, para que investigue. Fausto persuade a Flavia Albia , la hija adoptiva de Marco Didio Falco y una delatrix por derecho propio, para que ayude, con la esperanza de que pueda limpiar el nombre de los esclavos. Flavia, que había huido de su familia en Ostia por puro aburrimiento durante unas vacaciones, acepta la petición de Fausto.

En el Esquilino, Albia habla con Fauna, una vecina, y se entera de que toda la casa había estado sumida en el caos durante muchas noches, incluida la noche del asesinato. El antiguo mayordomo Policarpo y los esclavos de Ávila que lograron huir al Templo de Ceres le dicen a Albia que fue un robo fallido, pero Albia duda de sus declaraciones : ¿por qué a Nicostrato lo golpearon y no lo estrangularon como a sus dueños? Y si los esclavos estaban cerca del dormitorio de la pareja asesinada, ¿por qué no salieron corriendo a ayudarlos? Con la ayuda de Fausto y su tío Quinto, Albia pronto descubre una intrincada red de oscuros secretos, venganza, lujuria y rivalidad no solo entre los esclavos de Ávila, sino dentro de la propia familia: la primera esposa de Valerio Ávila, Gala, parece lo suficientemente beligerante como para desear su muerte tras haberlo perdido a manos de su mejor amiga, la difunta Mucia Lucilia. Albia descubre que algunos de los esclavos eran originalmente empleados de Mucia, y que tanto Ávila como Lucilia planeaban vender a algunos de ellos como parte de una operación de reducción de personal, comenzando con Myla, con quien Valerio solía acostarse antes de casarse con Lucilia. Albia también descubre tensiones sexuales por Amaranta, una esclava, entre tres esclavos: Onésimo, un mayordomo de Lucilia que había sido desterrado; Fedro, otro portero; y Dafno, un sirviente. Fedro también tenía una disputa con Nicostrato, quien para entonces ya había muerto a causa de sus heridas. Asimismo, el primo de Gala, albacea del testamento de Valerio, sentía aversión por Lucilia (porque Ávila estaba divorciada de Gala) y planeaba reemplazar a su mayordomo esclavo Grato con Policarpo. Grato le cuenta a Albia que Myla pudo haber dado a luz a muchos hijos después de que Ávila y Policarpo abusaran de ella.

Con tantos conflictos en la casa de Aviola, Albia sospecha que alguien quería robar la plata o que la exesposa de Aviola había puesto precio a su cabeza y a la de Lucilia, así que investiga a los gánsteres locales de la zona, los Rabirii. Titianus, Albia y Faustus localizan a un sobrino del capo Rabirii llamado Roscius, quien admite haber estado en el apartamento de Aviola, pero aunque no encontró la plata, sí vio los cuerpos de la pareja asesinada. También menciona que, cuando estuvo allí, la casa estaba inusualmente silenciosa y oscura, en contraste con la declaración de Fauna.

Pronto surgen crisis que entorpecen las investigaciones : Quintus es brutalmente agredido, aparentemente por los Rabirii en el Aventino, pero la 4.ª Cohorte de Vigiles captura a uno de los atacantes. Cuando los Rabirii no logran salvarlo, se desata una sangrienta guerra de bandas en el Esquilino, pero Albia y el resto de sus contactos sobreviven. Sin embargo, poco después encuentran a Polycarpus estrangulado de la misma manera que sus antiguos amos en su propio apartamento, encima de la antigua residencia de los Aviola , lo que descarta a Polycarpus y a los esclavos fugitivos como el asesino o asesinos. Albia asiste al velatorio de Polycarpus y descubre que este era leal a su difunto amo (y antigua amante, Galla), lealtad que era correspondida por la familia Aviola. Galla tampoco guardaba mucho rencor contra Lucilia ni contra Aviola, ni sus hijos, por lo que ni Polycarpus, ni Galla, ni sus hijos habrían tenido un motivo para la muerte de Aviola. Pero cuando Graecina, la viuda de Policarpo, intenta enviar a Myla al mercado de esclavos, Myla la escalda con agua hirviendo, grita que ha matado a Áviola y Lucilia, y luego se ahoga en el Tíber.

Albia, Fauna y Galla regresan apresuradamente al apartamento para atender a Graecina, donde, entre copas, las tres mujeres le cuentan a Albia sobre la existencia de un antiguo pozo en el patio. Graecina revela pistas que implican a Cosmus, un esclavo de su propiedad, en los asesinatos de la pareja Aviola y Polycarpus. Albia también descubre que Cosmus tenía un carácter violento, lo que lo señala como un posible asesino. Albia se da cuenta de que la cubertería de plata de los Aviola está escondida en el pozo y descubre que el antiguo pozo ha sido sellado recientemente con una tapa de madera, usando una tabla cubierta de sangre seca. Ella desentierra la cubertería de plata de los Aviola del pozo y, para celebrar su descubrimiento con Faustus y su esclavo Dromo, incluso bebe vino vertido en uno de los cálices del pozo. Por su ayuda, la agradecida familia Aviola le da a Albia una pequeña bolsa de monedas.

Albia interroga a los esclavos por última vez y finalmente descubre la verdad: Cosmo era hijo de Myla e intentó obligar a Aviola a mantener a Myla y a los demás esclavos. Cuando Aviola se negó, Cosmo lo estranguló junto con Lucilia, pero fue descubierto por Policarpo, quien lo hizo encerrar solo en la cocina, probablemente justo antes de que Roscio irrumpiera. Policarpo decidió simular un robo para proteger a Cosmo y a los demás esclavos, justo cuando Roscio y sus hombres intentaban robar en el apartamento. Para que resultara más convincente, los demás esclavos golpearon a Nicostrato, pero Fedro se extralimitó, provocando finalmente la muerte de Nicostrato. Fedro usó una tabla para golpear a Nicostrato, la cual luego se utilizó para sellar el pozo con la plata en su interior. A pesar de los esfuerzos de Policarpo por encubrir su participación en el doble asesinato, es posible que Cosmo discutiera con él por la plata y, finalmente, lo estrangulara también en un arrebato de ira. Siendo la madre de Cosmus, es muy posible que Myla haya intentado protegerlo mediante su suicidio.

Por sus confesiones, Albia decide exonerar a Amaranta, Dafno y a su ingenuo hermano Melandón, pero insinúa que el resto no tendría tanta suerte, sobre todo el ahora fugitivo Cosmo, ya que todos fueron negligentes en su deber de proteger a sus dueños. Albia redacta un informe para Fausto, aconseja al sufrido Tiziano que emita una orden de arresto contra Cosmo y luego regresa a su hogar en Fountain Court, pero aún no ha terminado. A mitad de camino, Albia enferma repentinamente, tras haber bebido vino mezclado con agua contaminada del pozo, pero Fausto la salva y la cuida hasta que se recupera. El libro termina con Helena, la madre adoptiva de Albia, llevándola de vuelta a Ostia para recibir tratamiento, y Albia meditando sobre los motivos de Fausto para atenderla, y admitiendo que anhela volver a verlo.

• La vida y la difícil situación de los esclavos en la Roma imperial.
• La relación (aparentemente) cada vez más profunda de Albia con Tiberio Manlio Fausto, un edil

En una reseña, Publishers Weekly elogió la ambientación, pero señaló que las "pistas sobre la identidad del asesino" eran "poco justas". ^{[ 7 ]} Booklist escribió que el diálogo era "ligero, libre de construcciones gramaticales pseudohistóricas" y destacó la prosa como "quizás lo más atractivo". ^{[ 8 ]} Kirkus Reviews lo calificó como un "misterio tradicional con una trama sólida y algunos toques históricos agradables". ^{[ 9 ]}

• Enemigos en casa en el sitio web de Lindsey Davis