conservación de la energía

El transporte de personas, bienes y servicios representó el 29% del consumo energético de EE. UU. en 2007. El sector del transporte también representó alrededor del 33% de las emisiones de dióxido de carbono de EE. UU. en 2006, y los vehículos de carretera representaron alrededor del 84% de eso, lo que convierte al transporte en un objetivo esencial para abordar el cambio climático global (EIA, 2008). ^{[ 12 ]} La infraestructura suburbana evolucionó durante una era de acceso relativamente fácil a los combustibles fósiles , lo que dio lugar a sistemas de vida dependientes del transporte. La cantidad de energía utilizada para transportar personas hacia y desde una instalación, ya sean viajeros , clientes, proveedores o propietarios de viviendas, se conoce como la intensidad energética del transporte del edificio. El suelo se está desarrollando a un ritmo más rápido que el crecimiento de la población , lo que lleva a la expansión urbana y, por lo tanto, a una alta intensidad energética del transporte, ya que más personas necesitan desplazarse distancias más largas para ir a trabajar. Como resultado, la ubicación de un edificio es esencial para disminuir las emisiones incorporadas. ^{[ 13 ]}

En el transporte, los esfuerzos estatales y locales en medidas de conservación y eficiencia energética tienden a ser más específicos y de menor escala. Sin embargo, con estándares de economía de combustible más rigurosos, nuevos objetivos para el uso de combustibles alternativos para el transporte y nuevos esfuerzos en vehículos eléctricos e híbridos , la EPAct05 y la EISA proporcionan un nuevo conjunto de señales de política nacional e incentivos financieros para el sector privado y los gobiernos estatales y locales para el sector del transporte. ^{[ 12 ]} Las reformas de zonificación que permiten una mayor densidad urbana y diseños para caminar y andar en bicicleta pueden reducir en gran medida la energía consumida para el transporte. Muchos estadounidenses trabajan en empleos que permiten el trabajo remoto en lugar de desplazarse diariamente, lo que es una oportunidad significativa para ahorrar energía. Los sistemas de transporte inteligentes (ITS) proporcionan una solución a la congestión del tráfico y las CE causadas por el aumento de vehículos. ^{[ 14 ]} Los ITS combinan mejoras en tecnología y sistemas de información, comunicaciones, sensores, controladores y métodos matemáticos avanzados con el mundo tradicional de la infraestructura de transporte. Mejora la seguridad del tráfico y la movilidad, reduce el impacto ambiental, promueve el transporte sostenible y aumenta la productividad. ^{[ 14 ]} Los sistemas de transporte inteligentes (ITS) pueden fortalecer la conexión y la cooperación entre personas, vehículos, carreteras y el medio ambiente, al tiempo que mejoran la capacidad vial , reducen los accidentes de tráfico y optimizan la eficiencia y la seguridad del transporte, aliviando la congestión vehicular y reduciendo la contaminación. Aprovechan al máximo la información de tráfico como un servicio de aplicación, lo que puede mejorar la eficiencia operativa de las infraestructuras de tráfico existentes.

El potencial de ahorro energético más significativo radica en que existen numerosos problemas en el transporte urbano en diversos países, como los relacionados con los sistemas de gestión, las políticas y regulaciones, la planificación, la tecnología, la operación y los mecanismos de administración. Las mejoras en uno o varios aspectos optimizarán el transporte por carretera. La eficiencia tiene un impacto positivo, lo que conlleva una mejora del entorno y la eficiencia del tráfico urbano. ^{[ 14 ]}

Además de los ITS, el desarrollo orientado al transporte (TOD) mejora el transporte en áreas urbanas al enfatizar la densidad, la proximidad al transporte, la diversidad de usos y el diseño del paisaje urbano. La densidad es importante para optimizar la ubicación y es una forma de reducir el uso del automóvil. ^{[ 13 ]} Los planificadores pueden regular los derechos de desarrollo intercambiándolos de áreas ecológicamente sensibles a zonas favorables al crecimiento según los procedimientos de transferencia de densidad. La distancia se define como la accesibilidad a los transportes ferroviarios y de autobús, que sirven como disuasivos para el uso del automóvil. Para que el desarrollo orientado al transporte sea factible, las paradas de transporte deben estar cerca de donde vive la gente. La diversidad se refiere a áreas de uso mixto que ofrecen servicios esenciales cerca de hogares y oficinas e incluyen espacios residenciales para diferentes categorías socioeconómicas, comerciales y minoristas. Esto crea un área peatonal donde una zona puede satisfacer las necesidades diarias de las personas a pie. Por último, el diseño del paisaje urbano implica estacionamiento mínimo y áreas peatonales que calman el tráfico. ^{[ 13 ]} El estacionamiento generoso incentiva a las personas a usar automóviles, mientras que el estacionamiento mínimo y costoso disuade a los viajeros. Al mismo tiempo, se pueden diseñar las calles para incorporar carriles bici y senderos y ciclovías designadas. La gente puede desplazarse en bicicleta sin preocuparse de que se mojen gracias a los aparcamientos cubiertos. Esto anima a los usuarios a utilizar la bicicleta en lugar de otros medios de transporte y contribuye al ahorro energético. La gente estará encantada de caminar unas pocas manzanas desde una parada de tren si hay espacios exteriores atractivos y aptos para peatones cerca, con buena iluminación, bancos, mesas al aire libre en los cafés, árboles que den sombra, zonas peatonales cerradas al tráfico y conexión a internet pública. Además, esta estrategia reduce la velocidad del tráfico, mejorando el entorno peatonal previsto. ^{[ 13 ]}

Se pueden diseñar nuevos planes urbanísticos para mejorar la conectividad en las ciudades mediante redes de calles interconectadas que distribuyan el flujo de tráfico, reduzcan la velocidad de los vehículos y hagan más agradable caminar. Al dividir el número de enlaces viales por el número de nodos viales, se calcula el índice de conectividad. Cuanto mayor sea el índice de conectividad, mayor será la variedad de rutas y mejor el acceso peatonal. ^{[ 13 ]} Comprender el impacto del transporte asociado a los edificios permite a los viajeros tomar medidas para ahorrar energía. La conectividad fomenta comportamientos que ahorran energía, ya que los viajeros utilizan menos coches, caminan y van en bicicleta con más frecuencia, y utilizan el transporte público. Para los viajeros que no tienen la opción del transporte público, se pueden utilizar vehículos más pequeños, híbridos o con mejor rendimiento de combustible. ^{[ 13 ]}

Los propietarios que implementan medidas de eficiencia energética (ECM) en sus viviendas suelen comenzar con una auditoría energética . Esta auditoría permite a los propietarios analizar qué áreas de sus hogares consumen y posiblemente pierden energía. Los auditores energéticos residenciales están acreditados por el Building Performance Institute (BPI) ^{[ 17 ]} o la Residential Energy Services Network (RESNET) ^{[ 18 ] [ 19 ]} . Los propietarios pueden contratar a un profesional, realizar la auditoría ellos mismos ^{[ 20 ] [ 21 ]} o utilizar un teléfono inteligente para facilitar la tarea ^{[ 22 ] .}

Las medidas de conservación de energía a menudo se combinan en contratos de rendimiento de ahorro de energía garantizados más amplios para maximizar el ahorro de energía y minimizar las molestias a los ocupantes del edificio mediante la coordinación de renovaciones. ^{[ 23 ]} Algunas ECM cuestan menos de implementar y, sin embargo, generan mayores ahorros de energía. Tradicionalmente, los proyectos de iluminación eran un buen ejemplo de "oportunidades fáciles de aprovechar" ^{[ 24 ]} que podían utilizarse para impulsar la implementación de mejoras más sustanciales en los sistemas HVAC en grandes instalaciones. Los edificios más pequeños podrían combinar el reemplazo de ventanas con un aislamiento moderno utilizando espumas de construcción avanzadas para mejorar el rendimiento energético. Los proyectos de paneles de control de energía ^{[ 25 ]} son ​​un nuevo tipo de ECM que se basa en el cambio de comportamiento de los ocupantes del edificio para ahorrar energía. Cuando se implementan como parte de un programa, estudios de caso, como el de las escuelas de DC, reportan ahorros de energía de hasta un 30 %. ^{[ 26 ]} En las circunstancias adecuadas, los paneles de control de energía abiertos pueden incluso implementarse de forma gratuita ^{[ 27 ]} para mejorar aún más estos ahorros.

Los consumidores suelen estar mal informados sobre el ahorro que suponen los productos de bajo consumo energético. Un ejemplo destacado es el ahorro que se puede obtener al sustituir una bombilla incandescente por una alternativa más moderna. Al comprar bombillas, muchos consumidores optan por bombillas incandescentes baratas, sin tener en cuenta su mayor coste energético y su menor vida útil en comparación con las modernas bombillas fluorescentes compactas y LED . Aunque estas alternativas de bajo consumo tienen un coste inicial más elevado, su larga vida útil y su bajo consumo energético pueden suponer un ahorro considerable para los consumidores. ^{[ 28 ]} El precio de las bombillas LED también ha disminuido constantemente en los últimos cinco años gracias a las mejoras en la tecnología de semiconductores. Muchas bombillas LED del mercado pueden optar a reembolsos de las compañías eléctricas, lo que reduce aún más el precio de compra para el consumidor. ^{[ 29 ]} Según estimaciones del Departamento de Energía de EE. UU., la adopción generalizada de la iluminación LED en los próximos 20 años podría generar un ahorro de unos 265.000 millones de dólares en los costes energéticos de Estados Unidos. ^{[ 30 ]}

La investigación necesaria para ahorrar energía suele ser demasiado laboriosa y costosa para el consumidor medio, dado que existen productos y tecnologías más económicos que utilizan los combustibles fósiles actuales. ^{[ 31 ]} Algunos gobiernos y ONG están intentando simplificar este proceso con etiquetas ecológicas que facilitan la consulta de las diferencias en eficiencia energética al realizar compras. ^{[ 32 ]}

Para brindar el tipo de información y apoyo que las personas necesitan para invertir dinero, tiempo y esfuerzo en la conservación de energía, es importante comprender y vincularse con las preocupaciones actuales de las personas. ^{[ 33 ]} Por ejemplo, algunos minoristas argumentan que la iluminación brillante estimula las compras. Sin embargo, estudios de salud han demostrado que el dolor de cabeza, el estrés , la presión arterial , la fatiga y los errores laborales generalmente aumentan con la sobreiluminación común presente en muchos entornos laborales y comerciales. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Se ha demostrado que la luz natural aumenta los niveles de productividad de los trabajadores, al tiempo que reduce el consumo de energía. ^{[ 36 ]}

En climas cálidos donde se usa aire acondicionado, cualquier aparato doméstico que genere calor supone una mayor carga para el sistema de refrigeración. Electrodomésticos como estufas, lavavajillas, secadoras, calentadores de agua e iluminación incandescente generan calor en el hogar. Las versiones de bajo consumo o con aislamiento térmico de estos aparatos emiten menos calor que el aire acondicionado deba eliminar. El sistema de aire acondicionado también puede mejorar su eficiencia utilizando un disipador de calor más frío que el intercambiador de calor de aire estándar, como por ejemplo, uno geotérmico o de agua.

En climas fríos, calentar aire y agua es una de las principales demandas de energía doméstica. Es posible lograr reducciones significativas de energía mediante el uso de diferentes tecnologías. Las bombas de calor son una alternativa más eficiente a los calentadores eléctricos de resistencia para calentar aire o agua. Existe una variedad de secadoras de ropa eficientes, y los tendederos no requieren energía, solo tiempo. Las calderas de condensación de gas natural (o biogás) y los hornos de aire caliente aumentan la eficiencia en comparación con los modelos estándar de tiro forzado. Las calderas eléctricas estándar pueden programarse para funcionar solo durante las horas del día en que se necesitan mediante un interruptor horario . ^{[ 37 ]} Esto reduce enormemente el consumo de energía. En las duchas, se podría utilizar un sistema de circuito semicerrado . Las nuevas construcciones que implementan intercambiadores de calor pueden capturar el calor de las aguas residuales o del aire de escape en baños, lavanderías y cocinas.

Tanto en climas cálidos como fríos extremos, la construcción hermética con aislamiento térmico es el factor más importante que determina la eficiencia de una vivienda. El aislamiento se añade para minimizar la pérdida o entrada de calor a la casa, pero su instalación en una vivienda ya existente puede ser laboriosa.

Aunque se espera que la eficiencia energética desempeñe un papel vital en la reducción rentable de la demanda de energía, en Asia solo se explota una pequeña parte de su potencial económico. Los gobiernos han implementado una serie de subsidios, como subvenciones en efectivo, crédito barato, exenciones fiscales y cofinanciamiento con fondos del sector público, para fomentar iniciativas de eficiencia energética en varios sectores. Los gobiernos de la región de Asia-Pacífico han implementado diversos programas de información y etiquetado para edificios, electrodomésticos y etiquetas de transporte y economía independiente, o buscan activamente fomentar cambios de comportamiento, como la campaña Cool Biz de Japón , que promueve la configuración de los aires acondicionados a 28 grados Celsius y permite a los empleados vestir de manera informal en verano. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

El gobierno chino ha lanzado una serie de políticas desde 2005 para promover eficazmente el objetivo de reducir las emisiones de ahorro de energía; sin embargo, el transporte por carretera, el sector de mayor crecimiento en consumo de energía dentro de la industria del transporte, carece de planes de ahorro de energía específicos, operativos y sistemáticos. ^{[ 5 ]} El transporte por carretera es la máxima prioridad para lograr la conservación de energía de manera efectiva y reducir las emisiones, particularmente ahora que el desarrollo socioeconómico ha entrado en el período de la "nueva normalidad". En términos generales, el gobierno debería elaborar planes integrales para la conservación y la reducción de emisiones en la industria del transporte por carretera dentro de las tres dimensiones de demanda, estructura y tecnología. Por ejemplo, fomentar los viajes utilizando el transporte público y nuevos modos de transporte como el uso compartido de automóviles y aumentar la inversión en vehículos de nueva energía en la reforma estructural, etc. ^{[ 5 ]}

A finales de 2006, la Unión Europea (UE) se comprometió a reducir su consumo anual de energía primaria en un 20 % para 2020. ^{[ 40 ]} La Directiva de Eficiencia Energética de la UE de 2012 exige mejoras en la eficiencia energética dentro de la UE. ^{[ 41 ]}

Como parte del programa SAVE de la UE, ^{[ 42 ]} destinado a promover la eficiencia energética y fomentar comportamientos de ahorro de energía, la Directiva sobre la eficiencia de las calderas ^{[ 43 ]} especifica niveles mínimos de eficiencia para las calderas que utilizan combustibles líquidos o gaseosos.

En Europa, Norteamérica y Asia se observa un progreso constante en la implementación de la regulación energética, registrándose el mayor número de normas energéticas para edificios adoptadas e implementadas. Además, el desempeño de Europa es muy alentador en lo que respecta a las actividades relacionadas con las normas energéticas. Registraron el mayor porcentaje de normas energéticas obligatorias en comparación con las otras cinco regiones. ^{[ 44 ]}

En 2050, el ahorro energético en Europa puede alcanzar el 67 % del escenario base de 2019, lo que equivale a una demanda de 361 Mtoe en un escenario de tendencia social que prioriza la eficiencia energética. Una condición es que no haya efecto rebote, ya que de lo contrario el ahorro sería solo del 32 % o el consumo de energía podría incluso aumentar un 42 % si no se materializan los potenciales tecnoeconómicos. ^{[ 45 ]}

Alemania redujo su consumo de energía primaria en un 11% entre 1990 y 2015 ^{[ 46 ]} y se fijó como objetivos reducirlo en un 30% para el año 2030 y en un 50% para el año 2050 en comparación con el nivel de 2008. ^{[ 47 ]}

La Asociación de Investigación para la Conservación del Petróleo (PCRA, por sus siglas en inglés) es un organismo gubernamental indio creado en 1978 que promueve la eficiencia y la conservación de la energía en todos los ámbitos de la vida. Recientemente, la PCRA ha organizado campañas masivas en televisión, radio y prensa escrita. Un estudio de impacto realizado por un tercero reveló que, gracias a estas campañas, el nivel general de concienciación pública de la PCRA ha aumentado, lo que ha permitido ahorrar miles de millones de rupias en combustibles fósiles, además de reducir la contaminación.

La Oficina de Eficiencia Energética es un organismo gubernamental indio creado en 2001 que se encarga de promover la eficiencia y la conservación de la energía.

La protección y conservación de los recursos naturales se lleva a cabo mediante la Gestión Comunitaria de los Recursos Naturales (GCN).

El líder supremo de Irán, Ali Khamenei, había criticado regularmente la administración energética y el alto consumo de combustible. ^{[ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}

Desde la crisis del petróleo de 1973 , el ahorro energético ha sido un tema importante en Japón. Dado que todo el combustible derivado del petróleo se importa, se está desarrollando el desarrollo de energías sostenibles a nivel nacional.

El Centro de Conservación de Energía ^{[ 52 ]} promueve la eficiencia energética en todos los ámbitos de Japón. Las entidades públicas están implementando el uso eficiente de la energía en la industria y la investigación. Esto incluye proyectos como el Programa Top Runner ^{[ 53 ]} . En este programa, los nuevos electrodomésticos se someten a pruebas de eficiencia periódicas, y los más eficientes se convierten en el estándar.

Oriente Medio posee el 40% de las reservas mundiales de petróleo crudo y el 23% de sus reservas de gas natural . ^{[ 54 ]} Por lo tanto, la conservación de los combustibles fósiles nacionales es una prioridad legítima para los países del Golfo, dadas las necesidades internas y el mercado global de estos productos. Los subsidios a la energía son el principal obstáculo para la conservación en el Golfo. Los precios de la electricidad residencial pueden ser una décima parte de las tarifas estadounidenses. ^{[ 54 ]} En consecuencia, el aumento de los ingresos arancelarios por la venta de gas, electricidad y agua incentivaría la inversión en la exploración, producción y capacidad de generación de gas natural, lo que ayudaría a paliar la escasez futura.

Los hogares de la región MENA son responsables del 53 % del consumo energético en Arabia Saudita y del 57 % de la huella ecológica de los Emiratos Árabes Unidos . ^{[ 54 ]} Esto se debe en parte a edificios mal diseñados y construidos, principalmente bajo un modelo de energía barata que los ha dejado sin tecnología de control moderna, ni siquiera con un aislamiento adecuado y electrodomésticos eficientes. El consumo energético de los edificios puede reducirse en un 20 % mediante una combinación de aislamiento, ventanas y electrodomésticos eficientes, protección solar, techos reflectantes y una serie de controles automatizados que ajustan el consumo energético. ^{[ 54 ]}

Los gobiernos también podrían establecer estándares mínimos de eficiencia energética y consumo de agua para los electrodomésticos importados que se vendan dentro de sus países, prohibiendo de hecho la venta de aires acondicionados, lavavajillas y lavadoras ineficientes. La administración de estas leyes sería esencialmente responsabilidad de los servicios de aduanas nacionales. Los gobiernos podrían ir más allá, ofreciendo incentivos —o imponiendo— la sustitución de los aires acondicionados de cierta antigüedad. ^{[ 54 ]}

Hasta hace poco, Nepal se había centrado en la explotación de sus vastos recursos hídricos para la producción de energía hidroeléctrica. La gestión de la demanda y la conservación de la energía no eran prioritarias para el gobierno. En 2009, la cooperación bilateral para el desarrollo entre Nepal y la República Federal de Alemania acordó la implementación conjunta del "Programa de Eficiencia Energética de Nepal". La Secretaría de la Comisión de Agua y Energía (WECS) es la principal entidad ejecutora del programa. El objetivo es promover la eficiencia energética en la formulación de políticas, en los hogares rurales y urbanos, así como en la industria. ^{[ 55 ]}

Debido a la falta de una organización gubernamental que promueva la eficiencia energética en el país, la Federación de Cámaras de Comercio e Industria de Nepal (FNCCI) ha establecido el Centro de Eficiencia Energética bajo su amparo para promover el ahorro de energía en el sector privado. El Centro de Eficiencia Energética es una iniciativa sin fines de lucro que ofrece servicios de auditoría energética a las industrias. El centro también cuenta con el apoyo del Programa de Eficiencia Energética de Nepal de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit . ^{[ 56 ]}

Un estudio realizado en 2012 descubrió que las industrias nepalesas podrían ahorrar 160 000 megavatios-hora de electricidad y 8 000 terajulios de energía térmica (como diésel, fueloil y carbón) cada año. Estos ahorros equivalen a una reducción anual del costo de la energía de hasta 6400 millones de rupias nepalesas . ^{[ 57 ] [ 58 ]} Como resultado del Foro Económico de Nepal de 2014, ^{[ 59 ]} se declaró una agenda de reforma económica en los sectores prioritarios centrada en la conservación de la energía, entre otros. En la agenda de reforma energética, el gobierno de Nepal se comprometió a introducir paquetes de incentivos en el presupuesto del año fiscal 2015/16 para las industrias que practican la eficiencia energética o utilizan tecnologías eficientes (incluida la cogeneración). ^{[ 60 ]}

En Nueva Zelanda, la Autoridad de Eficiencia Energética y Conservación es el organismo gubernamental responsable de promover la eficiencia y la conservación de la energía. La Asociación de Gestión Energética de Nueva Zelanda es una organización de membresía que representa al sector de servicios energéticos de Nueva Zelanda y proporciona servicios de capacitación y acreditación con el objetivo de garantizar que los servicios de gestión energética sean creíbles y confiables. ^{[ 61 ]}

En Nigeria , el Gobierno del Estado de Lagos está animando a los habitantes de Lagos a adoptar una cultura de conservación de energía. En 2013, la Junta de Electricidad del Estado de Lagos (LSEB) ^{[ 62 ]} puso en marcha una iniciativa denominada "Conserva Energía, Ahorra Dinero" bajo el Ministerio de Energía y Recursos Minerales. La iniciativa está diseñada para sensibilizar a los habitantes de Lagos sobre el tema de la conservación de energía influyendo en su comportamiento a través de consejos prácticos. ^{[ 63 ]} En septiembre de 2013, el Gobernador Babatunde Raji Fashola del Estado de Lagos y el embajador de la campaña, el rapero Jude "MI" Abaga ^{[ 64 ]} participaron en la videoconferencia del Gobernador ^{[ 65 ]} sobre el tema de la conservación de energía.

Además, durante el mes de octubre (el mes oficial de conservación de energía en el estado), LSEB organizó centros de experiencia en centros comerciales de todo el estado de Lagos, donde se animó al público a calcular su consumo de energía doméstica y descubrir formas de ahorrar dinero utilizando una aplicación de energía orientada al consumidor. ^{[ 66 ]} Para que los habitantes de Lagos comenzaran a conservar energía, también se distribuyeron lámparas solares y bombillas de bajo consumo.

En el estado de Kaduna , la Compañía de Suministro Eléctrico de Kaduna (KAPSCO) implementó un programa para reemplazar todas las bombillas en las oficinas públicas, instalando bombillas de bajo consumo en lugar de las incandescentes. KAPSCO también está llevando a cabo una iniciativa para modernizar todas las farolas convencionales en el área metropolitana de Kaduna con tecnología LED, que consume mucha menos energía.

Sri Lanka actualmente utiliza combustibles fósiles , energía hidroeléctrica , eólica , solar y dendroeléctrica para la generación de energía en su día a día. La Autoridad de Energía Sostenible de Sri Lanka desempeña un papel fundamental en la gestión y conservación de la energía. Hoy en día, se insta a la mayoría de las industrias a reducir su consumo energético mediante el uso de fuentes de energía renovables y la optimización de su uso.

Turquía tiene como objetivo reducir en al menos un 20% la cantidad de energía consumida por PIB de Turquía para 2023 (intensidad energética). ^{[ 67 ]}

El Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial es el responsable de promover la eficiencia energética en el Reino Unido .

Estados Unidos es actualmente el segundo mayor consumidor individual de energía, después de China. ^{[ 68 ]} El Departamento de Energía de EE. UU. clasifica el uso nacional de energía en cuatro grandes sectores: transporte, residencial, comercial e industrial. ^{[ 69 ]}

Aproximadamente la mitad del consumo energético en Estados Unidos, en los sectores de transporte y residencial, está controlado principalmente por consumidores individuales. En un hogar estadounidense típico, la calefacción representa el mayor consumo energético, seguida de la tecnología eléctrica (electrodomésticos, iluminación y electrónica) y el calentamiento de agua . ^{[ 2 ]} Los gastos energéticos comerciales e industriales son determinados por las empresas y otros administradores de instalaciones. La política energética nacional tiene un efecto significativo en el consumo energético en los cuatro sectores.

Desde los embargos petroleros y los aumentos repentinos de precios de la década de 1970, la eficiencia y la conservación de la energía han sido pilares fundamentales de la política energética estadounidense. El alcance de las medidas de conservación y eficiencia energética se ha ampliado a lo largo del tiempo mediante políticas y programas energéticos estadounidenses, incluyendo legislación federal y estatal y acciones regulatorias, para abarcar todos los sectores económicos y todas las áreas geográficas del país. Los avances cuantificables en conservación y eficiencia energética en la década de 1980 dieron lugar al Informe de Seguridad Energética al Presidente de 1987 (DOE, 1987), que afirmaba que "Estados Unidos utiliza hoy en día aproximadamente 29 cuatrillones de BTU menos de energía al año de lo que habría utilizado si nuestro crecimiento económico desde 1972 hubiera estado acompañado por las tendencias menos eficientes en el uso de la energía que seguíamos en aquel entonces". La Estrategia del DOE y la legislación incluyeron nuevas estrategias para fortalecer la conservación y la eficiencia en edificios, industria y energía eléctrica, como la planificación integrada de recursos para las empresas de servicios públicos de electricidad y gas natural, y estándares de eficiencia y etiquetado para 13 categorías de electrodomésticos y equipos residenciales. La falta de consenso nacional sobre cómo proceder dificultó el desarrollo de un enfoque coherente e integral. Sin embargo, la Ley de Política Energética de 2005 (EPAct05; 109.º Congreso de los Estados Unidos, 2005) contenía muchas disposiciones nuevas sobre conservación y eficiencia energética en los sectores del transporte, la construcción y la energía eléctrica. ^{[ 70 ]}

La ley federal más reciente para aumentar y ampliar las leyes, programas y prácticas de conservación y eficiencia energética en EE. UU. es la Ley de Independencia y Seguridad Energética de 2007 (EISA). Se prevé que en las próximas décadas, la EISA reduzca significativamente el consumo de energía, ya que cuenta con más estándares y objetivos que la legislación anterior. Ambas leyes refuerzan la importancia de los programas de eficiencia en iluminación y electrodomésticos, con el objetivo de lograr una eficiencia adicional del 70 % en iluminación para 2020, la introducción de 45 nuevos estándares para electrodomésticos y el establecimiento de nuevos estándares para la economía de combustible de los vehículos. ^{[ 12 ]} El Gobierno Federal también está promoviendo un nuevo código modelo del 30 % para prácticas de construcción eficientes en la industria de la construcción. Además, según el Consejo Estadounidense para una Economía Energéticamente Eficiente (ACEEE), las iniciativas de eficiencia y conservación energética de la EISA reducirán las emisiones de dióxido de carbono en un 9 % para 2030. Estos requisitos abarcan la eficiencia de electrodomésticos e iluminación, el ahorro de energía en hogares, empresas y edificios públicos, la efectividad de las instalaciones de fabricación industrial y la eficiencia del suministro y uso final de la electricidad. Se tienen grandes expectativas de un mayor ahorro de energía gracias a estas iniciativas, que ya han comenzado a contribuir a nuevas leyes, programas y prácticas federales, estatales y locales en todo Estados Unidos.

El desarrollo y uso de combustibles alternativos para el transporte (cuya oferta se espera que aumente un 15 % para 2022), fuentes de energía renovables y otras tecnologías de energía limpia también han recibido mayor atención e incentivos financieros. ^{[ 12 ]} Las políticas recientes también hacen hincapié en el aumento del uso del carbón con captura y almacenamiento de carbono, energía solar, eólica, nuclear y otras fuentes de energía limpia.

En febrero de 2023, el Departamento de Energía de los Estados Unidos propuso un conjunto de nuevas normas de eficiencia energética que, de implementarse, ahorrarían a los usuarios de diferentes máquinas eléctricas en los Estados Unidos alrededor de 3.500 millones de dólares al año y reducirían para el año 2050 las emisiones de carbono en la misma cantidad que las emitidas por 29 millones de hogares. ^{[ 71 ]}

Los gobiernos a nivel nacional, regional y local pueden implementar políticas para promover la eficiencia energética. Las normas de energía para edificios pueden abarcar el consumo de energía de una estructura completa o de componentes específicos del edificio, como los sistemas de calefacción y refrigeración. ^{[ 44 ]} Representan algunos de los instrumentos más utilizados para mejorar la eficiencia energética en los edificios y pueden desempeñar un papel esencial en la mejora del ahorro energético en los mismos. ^{[ 44 ]} Existen múltiples razones para el crecimiento de estas políticas y programas desde la década de 2000, incluyendo el ahorro de costos debido al aumento de los precios de la energía , la creciente preocupación por los impactos ambientales del uso de la energía y las preocupaciones de salud pública . Las políticas y los programas relacionados con el ahorro energético son fundamentales para establecer niveles de seguridad y rendimiento, ayudar en la toma de decisiones del consumidor e identificar explícitamente productos que ahorran energía y son energéticamente eficientes. ^{[ 2 ]}

Las políticas recientes incluyen nuevos programas e incentivos regulatorios que exigen a las empresas de servicios públicos de electricidad y gas natural que aumenten su participación en la entrega de productos y servicios de eficiencia energética a sus clientes. Por ejemplo, el Plan de Acción Nacional para la Eficiencia Energética (NAPEE) es una asociación público-privada creada en respuesta a la Ley de Eficiencia Energética de 2005 (EPAct05) que reúne a altos ejecutivos de empresas de servicios públicos de electricidad y gas natural, comisiones estatales de servicios públicos, otras agencias estatales y grupos ambientales y de consumidores que representan a todas las regiones del país. El éxito de la regulación energética de los edificios para controlar eficazmente el consumo de energía en el sector de la construcción estará, en gran medida, asociado con el indicador de desempeño energético adoptado y las herramientas de evaluación energética promovidas. Esto puede ayudar a superar importantes barreras de mercado y garantizar que se incorporen oportunidades de eficiencia energética rentables en los nuevos edificios. Esto es crucial en los países emergentes donde las nuevas construcciones se desarrollan rápidamente y los precios del mercado y de la energía a veces desalientan las tecnologías eficientes. El desarrollo y la adopción de estándares de energía para edificios mostraron que el 42% de los países emergentes en desarrollo encuestados no tienen un estándar energético en vigor, el 20% tienen estándares obligatorios, el 22% tienen estándares mixtos y el 16% han propuesto estándares.

Los principales obstáculos para la implementación de regulaciones energéticas en edificios para la conservación y eficiencia energética en el sector de la construcción son las barreras institucionales y las fallas del mercado más que los problemas técnicos, como lo señala Nature Publishing Group (2008). ^{[ 44 ]} Entre estos, Santamouris (2005) incluye la falta de conocimiento de los propietarios sobre los beneficios de la conservación de energía, los beneficios de las regulaciones energéticas en edificios, la insuficiente conciencia y capacitación de los administradores de propiedades, constructores e ingenieros, y la falta de profesionales especializados para garantizar el cumplimiento. ^{[ 44 ]} Con base en la información anterior, el desarrollo y la adopción de regulaciones energéticas en edificios, como los estándares energéticos en los países en desarrollo, todavía están muy por detrás en comparación con la adopción e implementación de regulaciones energéticas en edificios en los países desarrollados.

Las normas de eficiencia energética en la construcción están comenzando a aparecer en África, América Latina y Oriente Medio, aunque este es un desarrollo reciente según el resultado obtenido en este estudio. ^{[ 44 ]} El nivel de progreso en las actividades de regulación energética en África, América Latina y Oriente Medio está aumentando, dado el mayor número de propuestas de normas energéticas registradas en estas regiones. ^{[ 44 ]} Según el Royal Institute of Chartered Surveyors, se están desarrollando varios códigos en países en desarrollo con el apoyo del PNUD y el GEF. Estos suelen incluir vías elementales e integradas para el cumplimiento, como un método fundamental que define los requisitos de rendimiento de elementos constructivos específicos. ^{[ 44 ]} Sin embargo, todavía están muy rezagados en el desarrollo, la implementación y el cumplimiento de la regulación energética en la construcción en comparación con las naciones desarrolladas. Además, la toma de decisiones en materia de regulación energética sigue estando a cargo únicamente del gobierno, con poca o ninguna participación de entidades no gubernamentales. Como resultado, se registra un menor desarrollo de la regulación energética en estas regiones en comparación con regiones con enfoques integrados y consensuados.

Además, hay una creciente participación gubernamental en el desarrollo e implementación de estándares energéticos; el 62% de los encuestados de Medio Oriente, el 45% de los encuestados africanos y el 43% de los encuestados latinoamericanos indicaron que las agencias gubernamentales existentes, como las agencias de construcción y las agencias de energía, participan en la implementación de estándares de energía para edificios en sus respectivos países, en comparación con el 20% de los encuestados europeos, el 38% de los encuestados asiáticos y el 0% de los encuestados norteamericanos, que indicaron la participación de agencias existentes. ^{[ 44 ]} Varias naciones del norte de África, como Túnez y Egipto, tienen programas relacionados con estándares de energía para edificios, mientras que Argelia y Marruecos ahora buscan establecer estándares de energía para edificios, según el Royal Institute of Chartered Surveyors. De manera similar, el estándar de energía residencial de Egipto se convirtió en ley en 2005, y se anticipó que su estándar comercial le seguiría. Los estándares proporcionan requisitos mínimos de rendimiento para aplicaciones que involucran acondicionadores de aire y otros electrodomésticos y vías elementales e integradas. Sin embargo, se afirmó que la legislación de cumplimiento seguía siendo necesaria en 2005. Además, Marruecos lanzó un programa en 2005 para establecer requisitos de energía térmica para la construcción, centrándose en los sectores de hostelería, sanidad y vivienda social. ^{[ 44 ]}