Programa de reembolso de energía

Un programa de reembolso de energía , o programa de incentivos de crédito energético , ofrece un reembolso en efectivo a los clientes que planean instalar equipos de tecnología de la información (TI) o sistemas de refrigeración nuevos y energéticamente eficientes . Estos programas impulsan a las empresas a construir centros de datos más eficientes energéticamente o a consolidar recursos de computación , almacenamiento y redes mediante tecnologías de virtualización .

Un programa de reembolso de energía es una forma sencilla para que los clientes soliciten y califiquen para diversos reembolsos de energía ofrecidos por las compañías de servicios energéticos , o servicios públicos , en sus respectivas áreas de cobertura. Para reducir la huella de carbono de los equipos de TI , los clientes de centros de datos están buscando procesos para proteger y respetar el medio ambiente a través de operaciones y diseño de centros de datos ecológicos. Esta idea está siendo impulsada por organizaciones como The Green Grid , Climate Savers Computing Initiative y Silicon Valley Leadership Group . La demanda de reembolsos de energía por parte de los clientes fomenta el desarrollo de programas para computadoras, almacenamiento, redes o instalaciones de centros de datos de los proveedores de TI. Los proveedores de TI están tomando medidas para proporcionar sistemas de TI más eficientes energéticamente y trabajando con los servicios públicos para asegurar ahorros en reembolsos para los clientes y sus nuevas instalaciones.

En el pasado, los diseñadores y operadores de centros de datos se centraban más en la fiabilidad que en la eficiencia energética . Por ejemplo, las preocupaciones sobre la refrigeración de los equipos y los costes de la infraestructura refrigerada por agua en los grandes centros de IBM eran un factor importante, aunque secundario, en las decisiones de compra. Dado que la creciente densidad de potencia de los centros de datos genera limitaciones de potencia y refrigeración, las empresas muestran un gran interés en la eficiencia energética como posible solución a los problemas de los centros de datos. Los clientes buscan justificar sus costes en función de los gastos anuales de electricidad, refrigeración y energía. El uso de equipos energéticamente eficientes y los resultados de las pruebas del centro de datos permiten a las empresas identificar dónde se pueden implementar posibles medidas de reducción de costes.

El 2 de agosto de 2007, en un informe al Congreso de los Estados Unidos , la Agencia de Protección Ambiental (EPA) estimó que la energía utilizada para alimentar y refrigerar servidores y centros de datos es significativa en los Estados Unidos . Se estima que el sector de TI consumió alrededor de 61 mil millones de kilovatios-hora (kWh) en 2006 (el 1,5 por ciento del consumo total de electricidad en EE. UU.) para un costo total de electricidad de aproximadamente 4.500 millones de dólares. Se espera que este total se duplique en los próximos cinco años. ^{[ 1 ]}

Según las proyecciones de la Administración de Información Energética de EE. UU. , la generación de electricidad en todo el mundo casi se duplicará, pasando de unos 17,3 billones de kilovatios-hora (kWh) en 2005 a 33,3 billones de kWh en 2030. ^{[ 2 ]} En el caso de EE. UU., su red eléctrica simplemente no podrá satisfacer el crecimiento y la demanda de energía adicional mediante métodos convencionales. En EE. UU., se estima que una reducción de la demanda máxima de tan solo un 5 % generaría ahorros de unos 66.000 millones de dólares en 20 años, sin mencionar la consiguiente reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero que acompañaría a una reducción del 5 % en la demanda máxima. ^{[ 2 ]}

Muchas compañías de servicios públicos de EE. UU. han desarrollado programas de reembolso de energía para incentivar a las empresas de TI a utilizar equipos energéticamente eficientes y contribuir a reducir la demanda de energía de los centros de datos. ^{[ 3 ]} La situación energética ha llevado a algunos proveedores de TI a ofrecer arrendamientos «verdes» para equipos de TI que complementan los programas de reembolso de energía de las compañías de servicios públicos. Los reembolsos de energía se pueden aplicar a los arrendamientos de equipos de TI nuevos. Los clientes pueden beneficiarse de pagos mensuales de arrendamiento más bajos o aceptar el reembolso como una inyección de capital para su negocio o proyecto de TI.

Los orígenes de los programas de reembolso de energía ofrecidos por las empresas de servicios públicos se remontan al programa de Construcción Nueva No Residencial (NRNC). Pacific Gas and Electric (PG&E) dirigió el ahorro de energía hacia la industria de TI (y otras empresas comerciales). ^{[ 4 ]} Decenas de empresas de servicios públicos están emulando los programas de PG&E a nivel nacional, y muchas más planean implementar un programa de reembolso de energía. Una base para el programa es el Contrato de Rendimiento Estándar (SPC). El SPC ofrece a los clientes no residenciales la instalación de equipos o sistemas nuevos de alta eficiencia. Para el período de 2009 a 2011, PG&E reservó, por ejemplo, 50 millones de dólares en incentivos de crédito de energía solo para centros de datos. Aunque el conocimiento de los consumidores sobre los reembolsos de las empresas de servicios públicos aún está en desarrollo, los minoristas están adquiriendo cada vez más la capacidad de informar a sus clientes sobre estos reembolsos a través de servicios innovadores de bases de datos de reembolsos a nivel nacional, como GreenOhm . ^{[ 5 ]}

Un cliente solicita un incentivo de crédito energético (reembolso) antes de la instalación de nuevos equipos de TI. Se utiliza una calculadora de ahorro energético (generalmente un análisis de hoja de cálculo) para estimar el ahorro energético y el reembolso energético resultante, basándose en el período inicial de instalación de 12 meses de los equipos de TI. La calculadora de ahorro energético puede ser proporcionada por la compañía eléctrica local, un socio de certificación energética o por el cliente. Las mediciones incluidas deben ser consistentes con las directrices del programa. No se requiere un análisis de referencia de los equipos de TI existentes si se utiliza el programa de Nueva Construcción No Residencial de PG&E y el equipo ha sido precertificado por PG&E. ^{[ 6 ]} Otras compañías eléctricas pueden variar.

Servicios clave ofrecidos por socios de certificación energética para validar el ahorro energético y los reembolsos para proyectos de TI.

Los socios de certificación energética también se conocen como empresas de servicios energéticos (ESCO, por sus siglas en inglés). Una ESCO se centra en establecer parámetros de referencia, medir y verificar el ahorro energético y los incentivos de reembolso para la instalación de equipos nuevos y energéticamente eficientes en centros de datos. A continuación, se detallan los servicios clave que debe proporcionar el socio de certificación energética seleccionado por el cliente:

• Brindar ayuda para completar las solicitudes de las empresas de servicios públicos para obtener incentivos (reembolsos) por ahorro de energía.

• Realizar todo el desarrollo de la hoja de cálculo, documentar los supuestos y elaborar una calculadora de energía de acuerdo con los requisitos de las compañías de servicios públicos, que variarán.

• Documente los supuestos en la hoja de cálculo de ahorro de energía y resuma el enfoque adoptado para las compañías de servicios públicos.

• Elaborar un informe de validación adicional (si fuera necesario) para describir el ahorro energético y el reembolso resultante debido a la instalación de equipos informáticos y/o centros de datos más eficientes.

• Colaborar con las empresas de servicios públicos para negociar y obtener la elegibilidad para los reembolsos de incentivos.

• Ayudar al cliente a obtener el cheque de reembolso de su compañía de servicios públicos.

En general, existen cuatro medidas de ahorro de energía elegibles para equipos de TI, todas las cuales se pueden combinar. Estos incentivos de ahorro de energía fueron ofrecidos por PG&E en 2009: ^{[ 7 ]}

1) Energía de equipos informáticos (ventiladores, motores, variadores de velocidad, sistemas de compresión de aire)

• El reembolso se basa en el ahorro energético calculado durante el primer año.

• Incentivo de 9 centavos por kWh ahorrado

• Varía según la compañía eléctrica.

2) Energía HVAC (Aire Acondicionado y Refrigeración )

• El reembolso se basa en el ahorro energético calculado durante el primer año.

• Incentivo de 15 centavos por kWh ahorrado

• Varía según la compañía eléctrica.

3) Reducción de la demanda en horas punta

• Basado en la reducción de kW durante la demanda en horas pico

• Varía según la compañía eléctrica.

4) Reducción de servidores debido a la consolidación y/o virtualización.

• El descuento se basa en el número de servidores físicos reducidos.

• Hasta un reembolso de $200 por cada servidor retirado.

• Se requiere inspección previa y posterior.

• Varía según la compañía eléctrica.

Los reembolsos máximos de energía que ofrecen las compañías de servicios públicos que cumplen los requisitos del programa de Construcción Nueva No Residencial varían ligeramente. Por ejemplo, PG&E ofrece un reembolso máximo por sitio de $500,000; San Diego Gas & Electric (SDG&E) ofrece un reembolso máximo por sitio de $350,000. En programas personalizados de incentivos para el ahorro de energía, como la Oferta de Ahorro de Energía de San Diego Gas & Electric, no existen límites para los reembolsos de energía.

Las empresas de servicios públicos con programas de reembolso de TI financiados activamente suelen ofrecer estos tres programas para adaptarse a los requisitos de los proyectos de TI planificados. PG&E, por ejemplo, ofrece incentivos y reembolsos para proyectos de modernización, así como incentivos y asistencia en el diseño para proyectos de nueva construcción, con el fin de ayudar a las empresas a ahorrar dinero y gestionar los costos de energía. También existen programas de licitación personalizados.

Programa n.° 1: Construcción nueva no residencial (NRNC) o Ahorro mediante el diseño

El programa de Construcción Nueva No Residencial (NRNC, por sus siglas en inglés), también conocido en California como Ahorros por Diseño, está dirigido a clientes comerciales, industriales, de alta tecnología y agrícolas y fomenta el diseño y la construcción de edificios y procesos energéticamente eficientes. Este programa, popularizado en California por cuatro empresas de servicios públicos de propiedad privada bajo los auspicios de la Comisión de Servicios Públicos de California (CPUC), ofrece a los propietarios y a sus equipos de diseño una variedad de servicios y sigue el protocolo descrito en el Programa NRNC/Ahorros por Diseño. ^{[ 8 ]}

Programa n.° 2: Programa de rehabilitación de edificios no residenciales (NRR, por sus siglas en inglés)

Los clientes que instalen nuevos equipos informáticos pueden ahorrar en costes de electricidad al optar a incentivos personalizados para proyectos de modernización de la eficiencia energética empresarial que impliquen la instalación de equipos de alta eficiencia o centros de datos. Los pagos totales de los incentivos (reembolsos) se basan en la reducción real del consumo energético. Los clientes y/o sus socios de certificación energética pueden patrocinar proyectos bajo este enfoque y pueden ayudar a completar los formularios de solicitud, confirmar la elegibilidad y brindar orientación sobre cualquier aspecto técnico. ^{[ 9 ]}

Programa n.º 3: Programa de licitaciones personalizadas

Los clientes pueden recibir reembolsos de energía al instalar equipos nuevos de alta eficiencia energética. Los clientes diseñan su propio proyecto de ahorro de energía y proponen el monto del incentivo necesario para su implementación. Esto generalmente requiere mayor esfuerzo y negociación por parte del cliente y/o del Socio de Certificación Energética, pero los reembolsos potenciales pueden ser mayores que los ofrecidos a través de los programas de Nueva Construcción o Rehabilitación . Por lo general, las medidas solicitadas mediante un programa de Licitación Personalizada no pueden superponerse con otros programas de incentivos, como los de Nueva Construcción o Rehabilitación. Los niveles de incentivos varían según la compañía eléctrica. San Diego Gas and Electric proporciona un cronograma estimado para el proceso de solicitud, lo que permite a los clientes comprender que un proceso de Licitación Personalizada puede requerir mayor esfuerzo por parte del cliente y del Socio de Certificación Energética para calificar para el reembolso. ^{[ 10 ]}

• Eficiencia energética eléctrica en las granjas de Estados Unidos
• Crédito de energía renovable

• UtilityGenius - Programas de servicios públicos para empresas no residenciales
• ¿Qué son los reembolsos? - Programas de reembolsos e incentivos para la industria hortícola
• Rebate Bus - Herramienta de descripción general del programa de reembolsos de servicios públicos Archivada el 1 de marzo de 2018 en Wayback Machine
• Sitio web de Pacific Gas and Electric
• Administración de Información Energética - EIA
• Recursos de EnergyStar: Patrocinadores de programas regionales y de servicios públicos de eficiencia energética (EEPS).