Feoffment

En la Edad Media , especialmente bajo el sistema feudal europeo , la cesión de tierras ( o enfeudamiento ) era el documento mediante el cual se otorgaba tierra a una persona a cambio de una promesa de servicio . Este mecanismo se utilizó posteriormente para eludir las restricciones a la transmisión de la propiedad de la tierra impuestas por un sistema en el que un terrateniente cedía tierras a una persona para el uso de otra. El derecho consuetudinario sobre la propiedad de la tierra surgió de este concepto.

La palabra feoffment deriva del francés antiguo feoffement o fieffement ; compárese con el latín tardío feoffamentum . ^{[ 1 ]}

En el derecho inglés, el feoffment era una transferencia de tierras o propiedades que otorgaba al nuevo poseedor el derecho a venderlas, así como el derecho a transmitirlas a sus herederos como herencia. Era la renuncia total y la transferencia de todos los derechos de propiedad de un bien inmueble de un individuo a otro. En la Inglaterra feudal, un feoffment solo podía hacerse sobre un feudo (o "feef"), que es un bien inmueble , es decir, la propiedad de derechos sobre la tierra, más que la propiedad de la tierra en sí, cuyo único verdadero propietario era el monarca bajo su título alodial . El enfeoffment podía hacerse sobre feudos de diversas tenencias feudales , como el feudo de cola o el feudo simple . ^{[ 2 ]} El término feoffment deriva de una fusión de fee con off (que significa lejos ), es decir, expresa el concepto de enajenación del feudo , en el sentido de una entrega completa de la propiedad.

El derecho de propiedad inglés medieval se basaba en el concepto de transferencia de propiedad mediante la entrega: fácil de realizar con un caballo, pero imposible con la tierra, es decir, con la propiedad inmueble. Por lo tanto, la transmisión (es decir, la entrega) de la tierra al nuevo arrendatario, conocida como entrega de posesión , generalmente se efectuaba en la propia tierra en una ceremonia simbólica denominada "feoffment with [de]livery of seisin". En la ceremonia, las partes acudían a la tierra con testigos "y el cedente entregaba entonces al cesionario un terrón de tierra o una ramita de un árbol, mientras entonaba las palabras apropiadas de concesión, junto con las palabras mágicas 'y sus herederos' si el derecho transferido iba a ser potencialmente infinito". ^{[ 3 ]}

Una escritura escrita (tradicionalmente un documento con la firma y el sello del cedente y las firmas de los testigos), que confirmaba la entrega simbólica, era costumbre y se volvió obligatoria después de 1677. Gradualmente, la entrega de esta escritura al nuevo propietario reemplazó el acto simbólico de entregar un objeto que representara la tierra, como un pedazo de tierra. ^{[ 4 ]} A partir de entonces, se decía que el feudal (cesionario) poseía su propiedad "de" o "del" feudal, a cambio de un servicio específico (los pagos en dinero no se utilizaron hasta mucho más tarde). El servicio prestado dependía de la forma exacta de tenencia feudal de la tierra en cuestión. Así, para cada parcela de tierra, durante la era feudal existía una cadena histórica ininterrumpida de feudales, en forma de señores feudales , que en última instancia surgía de las cesión realizadas por el propio Guillermo el Conquistador en 1066 como el señor feudal supremo de todos.

Este patrón de tenencia de la tierra fue el resultado natural de que Guillermo el Conquistador reclamara un título alodial sobre todas las tierras de Inglaterra tras la conquista normanda de 1066, y las repartiera en grandes feudos en forma de baronías feudales entre sus seguidores, quienes a su vez subinfeudaron (es decir, subdividieron) las tierras que comprendían sus baronías en señoríos que serían poseídos por sus propios seguidores y caballeros (a cambio, originalmente, de servicio militar).

Cuando el fideicomisario subcedía su propiedad, por ejemplo, al crear un nuevo señorío , se convertía en señor supremo de la persona así cedida y en señor intermedio dentro de la cadena histórica de títulos más larga. En el derecho inmobiliario inglés moderno, la teoría de dichas cadenas históricas de títulos sigue vigente para cada propiedad en pleno dominio , aunque a efectos prácticos no es necesario, en el momento de la transmisión, consignar la descendencia del dominio desde su creación. A principios del siglo XX, se había convertido en tradición mostrar la cadena de propietarios anteriores durante un período mínimo de 15 años, ya que la ocupación durante 12 años extinguía ahora todas las reclamaciones anteriores. Y el establecimiento, en 1925, de un Registro Nacional de la Propiedad (un registro público voluntario de la propiedad de la tierra) eliminó la necesidad de consignar la descendencia para las parcelas registradas.

La subinfeudación de propiedades en pleno dominio fue abolida en Inglaterra en 1290 con el estatuto Quia Emptores . A partir de entonces, la tierra solo podía enajenarse por sustitución , en la que el vendedor renunciaba a todo derecho sobre la tierra y el comprador asumía las obligaciones feudales para con el señor feudal.

En China y algunos otros países de Asia Oriental , desde la época de la dinastía Zhou (1046-256 a. C.), a los familiares y descendientes de la familia gobernante se les concedían feudos ^{[ 5 ]} a cambio de prestar servicio militar al rey o emperador en tiempos de guerra. Esta práctica continuó durante la dinastía Han , con casos como el de Cai Lun, a quien se le concedió el título de señor de una pequeña aldea, Longting , por sus contribuciones a la innovación en la fabricación de papel . ^{[ 6 ]}

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