técnico de sala de máquinas

El técnico de sala de máquinas (ERA) es un puesto especializado en las tripulaciones de buques de guerra, especialmente en los de la Marina Real Británica (RN) y otras armadas de la Commonwealth . Un ERA suele ser un ajustador y tornero , calderero, calderero o mecánico de máquinas . En los buques más grandes, hay varios ERA, divididos en tres o más clases. Cada uno de estos puestos normalmente se asocia con un rango de suboficial y un nivel de experiencia específicos; por ejemplo, un ERA (de primera clase) suele ser un suboficial jefe (CPO). La designación ERA se introdujo en los inicios de los buques de guerra a vapor , ^{[ 1 ]} y en la mayoría de las armadas ahora está obsoleta.

Generalmente bajo las órdenes de un oficial de ingeniería , un ERA sabía leer y escribir, era competente en el funcionamiento de motores y calderas , y estaba capacitado en el mantenimiento, operación y uso de todas las partes de los motores marinos. Los ERA eran los principales técnicos de mantenimiento y operación de toda la maquinaria de los buques de guerra. Desde aproximadamente 1916, los ERA también podían ser puestos al mando de buques pequeños como oficiales de ingeniería y también eran oficiales de guardia en destructores y buques de menor tamaño, por lo que recibían un rápido ascenso a suboficial jefe y una paga extra de 1/- (un chelín) por día al obtener su "certificado".

En la década de 1950, la Marina Real Británica (RN) utilizaba el término ERA para referirse a los caldereros, caldereros, ajustadores y torneros formados como aprendices; sin embargo, las habilidades de calderero y calderero se estaban volviendo obsoletas y los oficios restantes, ajustadores, torneros y metalúrgicos, junto con los carpinteros navales y mecánicos, se ampliaron mediante la formación cruzada para llevar a cabo la mayor parte del mantenimiento operativo y el funcionamiento de todos los equipos mecánicos, incluyendo la maquinaria principal de turbinas de vapor, diésel y gas . Durante ese mismo período, los ERA pasaban sus primeros 16 meses (cuatro períodos) en el HMS Fisgard en Torpoint , Cornualles , y los siguientes ocho períodos en el HMS Caledonia en Rosyth , Fife, antes de completar su quinto año en el mar o en astilleros con la flota. Durante este largo período de formación, sus funciones en la RN a menudo trascendían el mundo de la ingeniería y se adentraban en el mundo del combate y el liderazgo.

En la década de 1960, a medida que un número creciente de submarinos de propulsión nuclear entraba en servicio en la Marina Real, los técnicos nucleares se incorporaron a las filas de los Técnicos de Ingeniería Naval (ERA). Más adelante en esa década, para reflejar mejor la diversidad de habilidades técnicas de los ERA, el nombre del puesto se cambió a Técnico en Ingeniería Naval (MEA). Por ejemplo, un técnico nuclear pasó a ser un MEA  (P), de "propulsión". Un MEA era un técnico cualificado con un conocimiento profundo de una amplia gama de equipos, incluidos los motores principales, la sala de máquinas, los equipos de propulsión auxiliar y la calibración de indicadores electrónicos y mecánicos, así como otros equipos de medición.

El Servicio Naval Irlandés continúa utilizando el término "técnico de sala de máquinas" para referirse a los técnicos navales, que portan una insignia distintiva.