Unidad de control del motor

Una unidad de control del motor ( ECU ), también llamada módulo de control del motor ( ECM ), ^{[ 1 ]} es un dispositivo que controla varios subsistemas de un motor de combustión interna . Los sistemas comúnmente controlados por una ECU incluyen los sistemas de inyección de combustible y de encendido .

Las primeras unidades de control electrónico (ECU, por sus siglas en inglés) (utilizadas por los motores de los aviones a finales de la década de 1930) eran unidades mecánico-hidráulicas; sin embargo, la mayoría de las ECU del siglo XXI funcionan mediante electrónica digital .

Las funciones principales de la ECU suelen ser:

• Sistema de inyección de combustible
• Sistema de encendido
• Control de la velocidad de ralentí (normalmente mediante una válvula de control de aire de ralentí , mediante el avance del encendido o mediante el sistema de aceleración electrónica ).
• Sistemas de distribución variable de válvulas y/o de elevación variable de válvulas

Los sensores utilizados por la ECU incluyen: ^{[ 2 ]}

Uno de los primeros intentos de utilizar un dispositivo tan unificado y automatizado para gestionar simultáneamente múltiples funciones de control del motor fue creado por BMW en 1939 con el sistema Kommandogerät , utilizado por el motor radial BMW 801 de 14 cilindros que impulsaba el avión de combate Focke-Wulf Fw 190 V5 . ^{[ 5 ]} Este dispositivo sustituyó los seis controles utilizados para iniciar la aceleración brusca por un solo control; sin embargo, el sistema podía provocar problemas de sobretensión y pérdida de sustentación.

A principios de la década de 1970, la industria electrónica japonesa comenzó a producir circuitos integrados y microcontroladores para el control de motores. ^{[ 6 ]} El sistema Ford EEC (Control Electrónico del Motor), que utilizaba el microprocesador Toshiba TLCS-12, entró en producción en masa en 1975. ^{[ 7 ]}

El primer sistema de gestión del motor de Bosch fue el Motronic 1.0 , que se introdujo en el BMW Serie 7 (E23) de 1979. ^{[ 8 ]} Este sistema se basaba en el sistema de inyección de combustible Bosch Jetronic existente , al que se le añadió el control del sistema de encendido. ^{[ 9 ]}

En 1981, varios motores Chevrolet y Buick utilizaban una ECU de Delco Electronics para controlar su sistema de combustible (un carburador de circuito cerrado) y su sistema de encendido. ^{[ 10 ]} Para 1988, Delco Electronics era el principal productor de sistemas de gestión de motores, produciendo más de 28 000 ECU al día. ^{[ 11 ]}

Estos sistemas se utilizan en muchos motores de combustión interna para otras aplicaciones. En aplicaciones aeronáuticas, se conocen como FADEC (Controles Digitales de Motor de Autoridad Completa). Este tipo de control electrónico es menos común en aeronaves ligeras de ala fija y helicópteros con motor de pistón que en automóviles. Esto se debe a la configuración habitual de un motor con carburador y un sistema de encendido por magneto que no requiere energía eléctrica generada por un alternador para funcionar, lo que se considera una ventaja en términos de seguridad. ^{[ 12 ]}

• Medidor de relación aire-combustible
• Luz de verificación del motor
• Lista de autopartes
• Diagnóstico a bordo (OBD)
• Módulo de control del tren motriz (PCM)