Cadena (unidad)

En el Reino Unido, la cadena ya no se utiliza para trabajos prácticos de topografía. ^{[ 13 ]} Sin embargo, todavía se utiliza en los ferrocarriles como identificador de ubicación. Cuando se diseñaron los ferrocarriles, la ubicación de elementos como puentes y estaciones se indicaba mediante un "kilometraje" longitudinal acumulado, utilizando millas y cadenas, desde un punto cero en el origen o sede del ferrocarril, o el cruce de origen de una nueva línea ramal. Dado que los ferrocarriles tienen una topología lineal, el "kilometraje" o "cadena" es suficiente para identificar un lugar de forma única en cualquier ruta dada. Así, la ubicación de un puente determinado puede indicarse como 112 millas y 63 cadenas (181,51  km) desde el origen. En el caso de la fotografía, el puente está cerca de Keynsham , que es esa distancia de la estación de London Paddington . La indicación "MLN" después del kilometraje es la Referencia de Línea del Ingeniero que describe la ruta como la Great Western Main Line , que es necesaria para determinar de manera unívoca el puente, ya que puede haber puntos a 112 millas 63 cadenas en otras rutas.

En las nuevas líneas ferroviarias construidas en el Reino Unido, como la High Speed ​​1 , la posición a lo largo del trazado todavía se denomina "cadena", aunque el valor ahora se expresa en metros. ^{[ 14 ]}

El uso de la cadena era obligatorio para el trazado de los municipios estadounidenses. ^{[ 12 ]} En 1785 se promulgó una ley federal (la Ordenanza de Levantamiento de Tierras Públicas ) que establecía que todos los levantamientos oficiales del gobierno debían realizarse con una cadena de Gunter (de agrimensor). Las cadenas y los eslabones se encuentran comúnmente en las descripciones legales antiguas de linderos y medidas . Las distancias en los planos de municipios elaborados por la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos se muestran en cadenas.

Según el Sistema de Catastro de Tierras Públicas de EE. UU. , las parcelas de tierra se describen a menudo en términos de sección ( 640 acres o 259 hectáreas ), cuarto de sección ( 160 acres o 64,7 hectáreas ) y cuarto de cuarto de sección ( 40 acres o 16,19 hectáreas ). Respectivamente, estas divisiones cuadradas de tierra tienen aproximadamente 80 cadenas (una milla o 1,6  km), 40 cadenas (media milla o 800  m) y 20 cadenas (un cuarto de milla o 400  m) de lado.

La cadena todavía se usa en la agricultura: las ruedas de medición con una circunferencia de 0,1 cadenas (diámetro ≈ 2,1  pies o 64  cm) aún se consiguen fácilmente en Canadá y Estados Unidos. Para un terreno rectangular, multiplicando el número de vueltas de una rueda de cadena por cada uno de dos lados adyacentes y dividiendo el resultado entre 1000 se obtiene la superficie en acres.

En Canadá, los márgenes de las carreteras originalmente tenían 1 cadena de ancho y ahora tienen 20 metros. ^{[ 15 ]}

Esta unidad también se utilizó para cartografiar Estados Unidos a lo largo de las rutas ferroviarias en el siglo XIX. Los ferrocarriles en Estados Unidos han utilizado desde hace mucho tiempo fracciones decimales de milla. Algunos metros, como el de la ciudad de Nueva York y el de Washington, fueron diseñados y siguen utilizando un sistema de encadenamiento con la cadena de maquinista de 100 pies . ^{[ 16 ]}

En Estados Unidos, la cadena también se utiliza como medida de la velocidad de propagación de incendios forestales (cadenas por hora), tanto en el Sistema Nacional de Clasificación del Peligro de Incendios (NRISS) predictivo como en los informes posteriores a la intervención. Los bomberos forestales utilizan el término cadena en sus operaciones diarias como unidad de distancia. ^{[ 17 ]}

En Australia y Nueva Zelanda , la mayoría de los lotes edificables en el pasado eran de un cuarto de acre, que medían una cadena por dos cadenas y media, y otros lotes serían múltiplos o fracciones de una cadena. ^{[ 18 ]} Los frentes de calle de muchas casas en estos países tienen una cadena de ancho; las carreteras tenían casi siempre 1 cadena (20,1 m) de ancho en áreas urbanas, ^{[ 18 ]} a veces 1,5 cadenas (30,2 m) o 2,5 cadenas (50,3 m) . Los callejones tendrían media cadena (10,1 m). En áreas rurales, las carreteras eran más anchas, hasta 10 cadenas (201,2 m) donde se requería una ruta de ganado . Las carreteras de 5 cadenas (100,6 m) se consideraban carreteras principales o autopistas entre ciudades más grandes, las carreteras de 3 cadenas (60,4 m) entre localidades más pequeñas, ^{[ 19 ]} y las carreteras de 2 cadenas (40,2 m) eran carreteras locales en comunidades agrícolas. Carreteras con nombres como Three Chain Road, etc., persisten hoy en día. ^{[ 20 ] [ 21 ]}        

La «Cadena de la Reina» es un concepto que existe desde hace mucho tiempo en Nueva Zelanda, que consiste en una franja de terreno público, generalmente de 20 metros (o una cadena en la medida premétrica) de ancho desde la línea de marea alta, que se ha reservado para uso público a lo largo de la costa, alrededor de muchos lagos y a lo largo de la totalidad o parte de muchos ríos. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Estas franjas existen en diversas formas (incluidas reservas de carreteras, reservas de explanadas, franjas de explanadas, franjas marginales y reservas de varios tipos), pero no de forma tan extensa y constante como se suele suponer. ^{[ 24 ]}

La cadena también sobrevive como la longitud de un campo de críquet , siendo la distancia entre los wickets. ^{[ 25 ] [ 26 ]}