Sistema de detención de materiales de ingeniería

Un sistema de frenado con materiales de ingeniería , sistema de frenado con materiales de ingeniería ( EMAS ) o lecho de frenado ^{[ 1 ]} es un lecho de materiales de ingeniería construido al final de una pista para reducir la gravedad de las consecuencias de una aeronave que se sale de la pista. Los materiales de ingeniería se definen en la Circular Consultiva n.° 150/5220-22B de la FAA como "materiales de alta absorción de energía de resistencia seleccionada, que se aplastarán de manera confiable y predecible bajo el peso de una aeronave". Si bien la tecnología actual implica bloques de hormigón ligeros y aplastables, cualquier material que haya sido aprobado para cumplir con la Circular Consultiva de la FAA puede usarse para un EMAS. El propósito de un EMAS es detener una aeronave que se sale de pista sin lesiones humanas y con daños mínimos a la aeronave. A medida que la aeronave aplasta el material EMAS, pierde energía y disminuye su velocidad. Un EMAS es similar en concepto a la rampa de emergencia para camiones o la trampa de grava de un circuito de carreras , hecha de grava o arena. Su objetivo es detener una aeronave que se haya pasado de la pista cuando no haya suficiente espacio libre para una zona de seguridad de pista estándar (RSA). Se han concedido varias patentes sobre la construcción, el diseño, los materiales y el proceso.

La Circular Consultiva 150/5220-22B de la FAA explica que un EMAS puede no ser efectivo para incidentes que involucren aeronaves de menos de 11 000 kilogramos (25 000 lb) de peso. ^{[ 2 ]} También aclara que un EMAS no es lo mismo que una zona de parada, que se define en la Circular Consultiva 150/5300-13A de la FAA, Sección 312. ^{[ 3 ]} Se recomienda a los pilotos que, si saben que el avión va a salirse de la pista e invadir una instalación EMAS, mantengan el control direccional de la aeronave y giren en línea recta hacia ella. Al hacer esto, la aeronave se detendrá por completo en una corta distancia, independientemente de las condiciones de la pista o de la acción de frenado que se esté experimentando. ^{[ 4 ]} 

Desde mayo de 2017, la Organización de Aviación Civil Internacional (OACI) trabaja en el desarrollo de una normativa armonizada sobre sistemas de frenado.

Los proyectos de investigación realizados en Europa han analizado la rentabilidad de los sistemas EMAS. Se han instalado plataformas de frenado en aeropuertos donde las zonas de seguridad de las pistas no cumplen con los estándares, y su capacidad para detener aeronaves con daños mínimos o nulos a la estructura y sus ocupantes ha demostrado generar resultados muy superiores al coste de las instalaciones. El último informe, «Análisis estimado de coste-beneficio de la reducción de la gravedad de las salidas de pista basado en detenciones reales», muestra cómo el dinero ahorrado gracias a las primeras 11 detenciones ha alcanzado un total calculado de 1900 millones de dólares, lo que supone un ahorro de más de 1000 millones de dólares con respecto al coste estimado de desarrollo (I+D, todas las instalaciones a nivel mundial, mantenimiento y reparaciones por un total de 600 millones de dólares). El estudio sugiere que mitigar las consecuencias de las salidas de pista a nivel mundial podría resultar mucho más rentable que el enfoque actual en la reducción de la ya muy baja probabilidad de ocurrencia. ^{[ 5 ]}

Los criterios de diseño de la FAA para aeropuertos nuevos designan Áreas de Seguridad en Pista (RSA) para aumentar el margen de seguridad en caso de salida de pista y proporcionar espacio de acceso adicional para vehículos de respuesta. Una ley federal de los Estados Unidos exigió que la longitud de las RSA en los aeropuertos fuera de 1000 pies (300 m) para finales de 2015, en respuesta a una salida de pista que impactó contra una autopista en el Aeropuerto de Teterboro en Nueva Jersey. ^{[ 1 ]} En los aeropuertos construidos antes de que estas normas entraran en vigor, la FAA ha financiado la instalación de EMAS en los extremos de las pistas principales. La longitud total mínima recomendada para una instalación de EMAS es de 600 pies (180 m) , de los cuales al menos 400 pies (120 m) deben consistir en material frangible. ^{[ 7 ]}   

En 2017, la FAA informó que los sistemas EMAS se habían utilizado 12 veces, pero que en algunas situaciones los pilotos intentaron evitar el EMAS, desviándose hacia los lados de hierba en eventos de baja energía de 30–40 nudos (56–74 km/h; 35–46 mph) para evitar la publicidad. ^{[ 8 ]}   

A partir de abril de 2019El sistema EMAS de ESCO está instalado en 112 extremos de pista en 68 aeropuertos de Estados Unidos, y se planea instalar tres sistemas EMAS en dos aeropuertos adicionales de EE. UU. ^{[ 9 ]}

A septiembre de 2024, la FAA informó que EMASMAX® está instalado en 121 extremos de pista en 71 aeropuertos de los Estados Unidos. ^{[ 10 ]}

De las 15 instalaciones fuera de EE. UU., ocho fueron proporcionadas por Zodiac Arresting Systems (dos en China, dos en Madrid, una en Taipéi , Taiwán ( Aeropuerto de Songshan ), dos en Noruega y una en Arabia Saudita), seis fueron proporcionadas por RunwaySafe (una en Suiza y tres en departamentos de ultramar de Francia: una en la isla de Reunión y dos en Mayotte ), una en Japón, una en Alemania, dos en Brasil y una proporcionada por Hankge (China).

La primera instalación de EMAS en Australasia se realizó en el Aeropuerto Internacional de Queenstown (NZQN/ZQN) en Nueva Zelanda, que finalizó en marzo de 2025. ^{[ 11 ]} Se instaló un lecho de detención EMAS en cada extremo de la pista 05/23 utilizando el sistema EMASMAX desarrollado por Runway Safe AB. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2024, el Aeropuerto Internacional de Wellington (NZWN/WLG) en Nueva Zelanda también anunció que parte de un programa de obras de infraestructura de NZ$500 millones incluiría la instalación de un sistema EMAS y, por lo tanto, proporcionaría un pequeño aumento en la longitud operativa de la pista. Este proyecto se completó en marzo de 2026, utilizando más de 3000 bloques EMAS individuales para aumentar la distancia de aterrizaje disponible en 143 m y la distancia de despegue disponible en 37 m. ^{[ 13 ]}

La primera instalación de EMAS en el Reino Unido se realizó en la base aérea de Northolt (EGWU/NHT), al oeste de Londres. Esta instalación formó parte de un programa más amplio de mejora de aeródromos que tuvo lugar en 2019 e incluyó el reasfaltado de las pistas. ^{[ 14 ]} La instalación de EMAS en la pista 07/25 fue llevada a cabo por Martin O'Connell Associates ^{[ 15 ]} para implementar la solución Runway Safe AB. ^{[ 16 ]}

Durante el invierno de 2022/23 se instalaron dos plataformas de frenado EMAS, una en cada extremo de la pista 09/27 del aeropuerto London City (EGLC/LCY) en Londres, Reino Unido. La solución elegida fue desarrollada por Runway Safe AB ^{[ 17 ]} e instalada por blu-3 (UK) Limited. ^{[ 18 ]}

A fecha de febrero de 2018 Había tres materiales EMAS reconocidos (de dos fabricantes a nivel mundial) que cumplían con los requisitos de la FAA de la Circular Consultiva 150-5220-22B, "Sistemas de detención de materiales de ingeniería para salidas de pista de aeronaves". (La FAA debe revisar y aprobar cada instalación de EMAS). ^{[ 19 ]}

El primer EMAS fue desarrollado a mediados de la década de 1990 por ESCO/Engineered Arresting Systems Corp. (más tarde Zodiac Arresting Systems) como parte de una colaboración y aceptación técnica por parte de la FAA. Los sistemas de frenado EMAS de cuarta generación están compuestos por bloques de hormigón celular ligero y deformable, recubiertos con protección resistente a la onda expansiva, diseñados para detener de forma segura los aviones que se salen de la pista. El EMAS de Zodiac está instalado en más de 110 pistas de aeropuertos en más de 65 aeropuertos de tres continentes. El EMAS de Zodiac ha sido sometido a pruebas con aeronaves a velocidades de hasta 55 nudos (102 km/h; 63 mph) y es el único EMAS que ha detenido de forma segura aeronaves en situaciones de salida de pista de emergencia en aeropuertos comerciales. Zodiac interrumpió la producción de sistemas EMAS debido a la desaceleración del mercado estadounidense y al aumento de la competencia en el mercado internacional. ^{[ 20 ]}  

La empresa sueca Runway Safe AB desarrolló un sistema EMAS, un lecho de sílice espumada fabricado con vidrio reciclado y contenido dentro de una malla de plástico de alta resistencia anclada al pavimento al final de la pista. La sílice espumada se vierte en los carriles delimitados por la malla, se cubre con una capa de cemento y se trata con una capa final de sellador. ^{[ 21 ]}

Un tercer fabricante, certificado por la CAAC china, tiene un producto muy similar al Zodiac EMAS original; sin embargo, no está aprobado por la FAA. ^{[ 22 ]}

Se han dado numerosos casos de sistemas EMAS que han funcionado según lo previsto en situaciones reales; algunos ejemplos son:

• En mayo de 1999, un avión de pasajeros Saab 340 con 30 personas a bordo se salió de la pista en JFK. ^{[ 23 ]}
• En mayo de 2003, un avión de carga Gemini Cargo MD-11 con 3 personas a bordo se salió de la pista en JFK. ^{[ 24 ]}
• En enero de 2005, un avión de carga Boeing 747 con tres personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto JFK.
• En julio de 2006, un avión de negocios Dassault Falcon 900 con 5 personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto Greenville Downtown en Carolina del Sur. ^{[ 25 ]}
• En julio de 2008, un avión comercial Airbus A320 con 145 personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto O'Hare de Chicago. ^{[ 26 ]}
• El 19 de enero de 2010, un avión comercial regional Bombardier CRJ-200 con 34 personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto Yeager en Charleston, Virginia Occidental, después de un despegue abortado. ^{[ 27 ]}
• El 1 de octubre de 2010, un avión ejecutivo Gulfstream G-IV con 10 personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto de Teterboro en Teterboro, Nueva Jersey. ^{[ 28 ]}
• El 2 de noviembre de 2011, un avión de negocios Cessna Citation II con 5 personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Key West en Key West, Florida. ^{[ 29 ] [ 30 ]}
• En octubre de 2013, un avión de negocios Cessna 680 Citation con 8 personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Palm Beach en West Palm Beach, Florida.
• En enero de 2016, un avión Dassault Falcon 20 con dos personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto ejecutivo de Chicago en Wheeling, Illinois. ^{[ 31 ]}
• En octubre de 2016, un avión Boeing 737 con 37 personas a bordo, incluido el candidato republicano a la vicepresidencia Mike Pence , se salió de la pista en el aeropuerto LaGuardia , Nueva York. ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}
• En abril de 2017, un avión Cessna 750 Citation con dos personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto Bob Hope en Burbank, California.
• El 4 de febrero de 2018, un avión Beech Jet 400A con dos personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto Burke Lakefront (BKL) en Cleveland, Ohio. ^{[ 35 ]}
• El 6 de diciembre de 2018, el vuelo 278 de Southwest Airlines , que cubría la ruta de Oakland al aeropuerto Hollywood Burbank, se salió de la pista bajo una intensa lluvia. El vuelo fue detenido por el sistema EMAS, instalado tras el incidente similar ocurrido con el vuelo 1455 de Southwest Airlines en el año 2000. ^{[ 36 ] [ 37 ]}
• El 27 de febrero de 2019, un Embraer Phenom 100 operado por Quest Diagnostic Laboratories se salió de la pista en el Aeropuerto Charles B. Wheeler del centro de Kansas City (KMKC) a las 4:28 a. m. hora local, lo que resultó en la detención segura de la aeronave con el piloto como único ocupante a bordo. ^{[ 38 ]}
• El 4 de febrero de 2021, un avión Dassault F900 con dos personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto ejecutivo de Chicago-Wheeling (PWK) en Chicago, Illinois. ^{[ 39 ] [ 40 ]}
• El 21 de julio de 2021, una aeronave Cessna Citation Excel con 6 personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Regional de Reading (RDG) en Reading, Pensilvania. ^{[ 41 ] [ 42 ]}
• El 22 de septiembre de 2021, un avión Aero Vodochody L-39C Albatros operado por Aero Flight Solutions LLC con una persona a bordo se salió de la pista en el aeropuerto Witham Field (SUA) en Stuart, Florida. ^{[ 43 ]}
• El 20 de marzo de 2022, una aeronave Cessna 650 con dos personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Key West (EYW) en Key West, Florida. ^{[ 44 ]}
• El 9 de abril de 2023, una aeronave Cessna 402C con dos personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Internacional de Key West (EYW) en Key West, Florida. ^{[ 45 ]}
• El 18 de octubre de 2023, un avión Beechcraft BE30 con dos personas a bordo se salió de la pista en el aeropuerto DeKalb-Peachtree (PDK) en Atlanta, Georgia. ^{[ 46 ] [ 47 ]}
• El 20 de julio de 2024, un avión Hawker 900XP con dos personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Regional de Telluride (TEX) en Telluride, Colorado. ^{[ 48 ]}
• El 3 de septiembre de 2025, un Bombardier Challenger 300 canadiense se salió de la pista en el Aeropuerto Público de Boca Ratón, antes de detenerse por completo justo antes de una carretera concurrida, gracias al Sistema de Frenado de Materiales de Ingeniería. ^{[ 49 ]}
• El 3 de septiembre de 2025, un Gulfstream G150 se salió de la pista en el Aeropuerto Ejecutivo de Chicago y fue interceptado por el EMAS (Servicio de Gestión de Emergencias).
• El 24 de septiembre de 2025, un avión Embraer ERJ-145 operado por CommuteAir en nombre de United Airlines con 53 personas a bordo se salió de la pista en el Aeropuerto Regional de Roanoke-Blacksburg (KROA) en Roanoke, Virginia. ^{[ 50 ]}

La cobertura mediática adicional sobre estadísticas, instalaciones y noticias generales de EMAS incluye:

• Después de que el vuelo 1248 de Southwest Airlines se saliera de la pista el 8 de diciembre de 2005 en el Aeropuerto Internacional Midway en Chicago, Illinois, que está ubicado en un área muy congestionada, se instaló un EMAS en la pista 13C/31C. ^{[ 51 ]}
• El 13 de octubre de 2006, el avión privado del jugador de los Yankees de Nueva York, Alex Rodríguez, fue detenido de forma segura por el sistema EMAS instalado en el aeropuerto Bob Hope de Burbank, California. El sistema se instaló después de que el vuelo 1455 de Southwest Airlines se saliera de pista en el año 2000, causando heridas a 43 pasajeros y al capitán. ^{[ 52 ]}
• El 1 de mayo de 2017, la FAA emitió un resumen que citaba doce incidentes de aeronaves detenidas por el EMAS, en los que se vieron involucrados un total de 284 pasajeros y tripulantes. ^{[ 53 ]}

• Índice de artículos sobre aviación
• Sistema de frenado : un sistema basado en cables que se utiliza para detener una aeronave, especialmente en portaaviones.
• Sistema de aterrizaje de Brodie

• EMAS en el sitio web de la FAA
• El Gulfstream II hizo escala en EMAS en Burbank.
• "Repensando la protección contra salidas de pista" - Aerosafety World, agosto de 2006 (Tres salvamentos del EMAS: 1999, 2003, 2005)
• "EMAS salva a Falcon 20 en Chicago Executive"
• Patente n.º 6.726.400; Sistemas de camas de detención de vehículos. Archivada el 7 de junio de 2019 en Wayback Machine.
• Patente n.º 5.902.068; Métodos de fabricación de unidades de detención de vehículos. Archivada el 6 de junio de 2019 en Wayback Machine.
• Patente n.º 5.885.025; Sistemas de camas de detención de vehículos. Archivada el 8 de junio de 2019 en Wayback Machine.
• Patente n.º 5.789.681; Aparato y métodos de ensayo de materiales de frenado. Archivada el 6 de junio de 2019 en Wayback Machine.
• Empresa sueca Runwaysafe AB