Control de ingeniería

Los sistemas de ventilación se clasifican en locales o generales. La ventilación por extracción localizada opera en la fuente de contaminación o cerca de ella, a menudo en conjunto con un cerramiento, mientras que la ventilación por extracción general opera en toda una habitación a través del sistema HVAC del edificio . ^{[ 9 ] : 11–12}

ventilación de extracción localizada

La ventilación por extracción localizada (VEL) consiste en la aplicación de un sistema de extracción en la fuente de contaminación o cerca de ella. Si está bien diseñada, será mucho más eficiente para eliminar contaminantes que la ventilación por dilución, requiriendo menores volúmenes de extracción, menos aire de reposición y, en muchos casos, menores costos. Al aplicar la extracción en la fuente, los contaminantes se eliminan antes de que lleguen al entorno laboral general. ^{[ 9 ] : 12} Algunos ejemplos de sistemas de extracción localizada incluyen campanas de extracción , cabinas de equilibrio ventiladas y cabinas de bioseguridad . Las campanas de extracción sin cabina son menos recomendables, y las campanas de flujo laminar no se recomiendan porque dirigen el aire hacia el trabajador. ^{[ 11 ] : 18–28}

Se recomienda que las campanas extractoras tengan una velocidad media de entrada de 80 a 100 pies por minuto (fpm) en la parte frontal. Para materiales de mayor toxicidad, se recomienda una velocidad frontal mayor, de 100 a 120 fpm, para una mejor protección. Sin embargo, se considera que las velocidades frontales superiores a 150 fpm no mejoran el rendimiento y podrían aumentar las fugas de la campana. ^{[ 12 ]} Se recomienda que el aire que sale de la campana extractora pase por un filtro HEPA y se expulse fuera del entorno de trabajo, y que los filtros usados ​​se gestionen como residuos peligrosos. La turbulencia puede provocar que los materiales salgan por la parte frontal de la campana, lo cual se puede evitar manteniendo la ventana en la posición correcta, manteniendo el interior de la campana libre de equipos y evitando movimientos bruscos durante el trabajo. ^{[ 11 ] : 19–24}

Las cámaras de pesaje de baja turbulencia se desarrollaron inicialmente para el pesaje de polvos farmacéuticos y también se utilizan para nanomateriales ; estas proporcionan una contención adecuada a velocidades frontales más bajas, operando típicamente a 65–85 pies/min. ^{[ 12 ]} Son útiles para operaciones de pesaje que perturban el material y aumentan su aerosolización. ^{[ 11 ] : 27–28}

Las cabinas de bioseguridad están diseñadas para contener bioaerosoles . Sin embargo, las cabinas de bioseguridad comunes son más propensas a la turbulencia. Al igual que con las campanas extractoras, se recomienda que el aire se extraiga fuera de las instalaciones. ^{[ 11 ] : 25–27}

También se pueden utilizar recintos ventilados de gran tamaño específicos para equipos de gran tamaño. ^{[ 13 ] : 9–11}

La contención se refiere al aislamiento físico de un proceso o un equipo para evitar la liberación de material peligroso en el lugar de trabajo. ^{[ 11 ] : 13} Puede utilizarse junto con medidas de ventilación para proporcionar un mayor nivel de protección a los trabajadores que manipulan nanomateriales. Algunos ejemplos incluyen la colocación de equipos que pueden liberar materiales tóxicos en una sala separada. ^{[ 13 ] : 9–11 [ 15 ]} Los métodos estándar de control de polvo, como los cerramientos para sistemas de transporte o el uso de un sistema sellado para el llenado de bolsas, son eficaces para reducir las concentraciones de polvo respirable. ^{[ 9 ] : 16–17}

Los controles de ingeniería sin ventilación también pueden incluir dispositivos desarrollados para la industria farmacéutica, como sistemas de contención y aislamiento. Uno de los sistemas de aislamiento flexibles más comunes es la contención en caja de guantes , que se puede utilizar como recinto para procesos de polvo a pequeña escala, como la mezcla y el secado. Las unidades de aislamiento rígidas en caja de guantes también proporcionan un método para aislar al trabajador del proceso y se utilizan a menudo para operaciones de mediana escala que implican la transferencia de polvos. Las bolsas de guantes son similares a las cajas de guantes rígidas, pero son flexibles y desechables. Se utilizan para operaciones pequeñas para la contención o la protección contra la contaminación. ^{[ 16 ]} Las cajas de guantes son sistemas sellados que proporcionan un alto grado de protección al operador, pero son más difíciles de usar debido a la movilidad limitada y al tamaño de la operación. La transferencia de materiales dentro y fuera del recinto también supone un riesgo de exposición. Además, algunas cajas de guantes están configuradas para utilizar presión positiva , lo que puede aumentar el riesgo de fugas. ^{[ 11 ] : 24–28}

Otro sistema de control sin ventilación utilizado en esta industria es el sistema de revestimiento continuo , que permite el llenado de los contenedores de producto mientras el material permanece dentro de una bolsa de polipropileno. Este sistema se utiliza a menudo para la descarga de materiales cuando los polvos se van a envasar en bidones. ^{[ 16 ]}

Otros controles de ingeniería no relacionados con la ventilación abarcan, en general, diversas medidas de control, como protecciones y barreras, tratamiento de materiales o aditivos. Un ejemplo es la colocación de alfombras adhesivas en las salidas de las habitaciones. ^{[ 13 ] : 9–11 [ 15 ]} Se pueden utilizar dispositivos antiestáticos al manipular partículas, incluidos nanomateriales, para reducir su carga electrostática, disminuyendo así la probabilidad de que se dispersen o se adhieran a la ropa. ^{[ 11 ] : 28} La aplicación de agua pulverizada también es un método eficaz para reducir las concentraciones de polvo respirable. ^{[ 9 ] : 16–17}

La ergonomía es el estudio de cómo los empleados se relacionan con sus entornos laborales. Los ergonomistas e higienistas industriales buscan prevenir trastornos musculoesqueléticos y lesiones de tejidos blandos adaptando el espacio de trabajo a los trabajadores. Para crear un lugar de trabajo ergonómicamente adecuado, se deben considerar las herramientas, la iluminación, las tareas, los controles, las pantallas y el equipo, así como las capacidades y limitaciones del empleado. ^{[ 17 ]}

La protección contra caídas consiste en el uso de controles diseñados para proteger al personal de las caídas o, en caso de que ocurran, para detenerlas sin causar lesiones graves. Generalmente, la protección contra caídas se implementa al trabajar en altura , pero también puede ser relevante al trabajar cerca de cualquier borde, como cerca de un pozo o agujero, o al realizar trabajos en una superficie inclinada. Según el Departamento de Trabajo de los Estados Unidos, las caídas representan el 8 % de todas las lesiones traumáticas relacionadas con el trabajo que provocan la muerte. ^{[ 18 ]}

La protección anticaídas consiste en el uso de barandillas u otras barreras para evitar que una persona se caiga. Estas barreras se colocan cerca de un borde donde puede producirse un riesgo de caída, o para rodear una superficie débil (como una claraboya en un tejado) que podría romperse al pisarla.

La detención de caídas es un sistema de protección contra caídas que consiste en detener de forma segura a una persona que ya está cayendo. Existen dos tipos principales de detención de caídas: la detención general, como las redes; y la detención personal, como las líneas de vida.

La pérdida auditiva ocupacional es una de las enfermedades laborales más comunes en los Estados Unidos. Cada año, alrededor de 22  millones de trabajadores estadounidenses están expuestos a niveles de ruido peligrosos en el trabajo. ^{[ 19 ]} La pérdida auditiva les cuesta a las empresas $242  millones anuales en reclamaciones de compensación laboral. ^{[ 20 ]} Existen límites de exposición tanto reglamentarios como recomendados para la exposición al ruido en los EE. UU. El límite de exposición recomendado (REL) del NIOSH para la exposición al ruido ocupacional es de 85 decibelios, ponderado A, como un promedio ponderado en el tiempo de 8 horas (85 dBA como un TWA de 8 h) utilizando una tasa de intercambio de 3 dB. ^{[ 21 ]} El límite de exposición permisible (PEL) de la OSHA es de 90 dBA como un TWA de 8 h, utilizando una tasa de intercambio de 5 dBA. ^{[ 22 ]} La tasa de intercambio significa que cuando el nivel de ruido aumenta en 3 dBA (según el NIOSH REL) o en 5 dBA (según el OSHA PEL), el tiempo que una persona puede estar expuesta a un determinado nivel de ruido para recibir la misma dosis se reduce a la mitad. Las exposiciones iguales o superiores a estos niveles se consideran peligrosas.

El enfoque de jerarquía de controles también puede aplicarse para reducir la exposición a fuentes de ruido. Se prefiere el uso de enfoques de control de ingeniería para reducir el ruido en la fuente, lo cual puede lograrse mediante diversos métodos, entre ellos: el uso de herramientas más silenciosas, el uso de aislamiento de vibraciones o amortiguadores en la maquinaria, y la interrupción de la trayectoria del ruido mediante barreras o aislamiento acústico alrededor del equipo. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

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