Cementerio inglés, Menorca

El Cementerio Inglés o Cementerio Angloamericano de Menorca , también conocido como Cementerio de Port Mahon o Cementerio Cristiano de Menorca , es un cementerio desarrollado durante la actividad naval de los Estados Unidos a principios del siglo XIX, ubicado en Port Mahon , Menorca , en las Islas Baleares , España. Es el lugar de descanso de veinte marineros conocidos de la Armada de los Estados Unidos , una esposa de un marinero y otros, algunos desconocidos.

A medida que Estados Unidos se adentraba más en el comercio y la influencia internacionales tras la Guerra de 1812 , su armada desarrolló una base de operaciones europea natural en el extremo oriental del cruce transatlántico en Gibraltar. Sin embargo, los resentimientos persistentes de la guerra dificultaron el uso compartido del puerto con los británicos y las operaciones se trasladaron a Menorca, frente a la costa española, en 1820. ^{[ 1 ]} El cementerio inglés de Port Mahon data de principios de siglo; su nombre no derivaba necesariamente de la nacionalidad de quienes serían enterrados allí, sino de su religión no católica en un país católico.

Un centro médico y un cementerio eran elementos naturales en una base de entrenamiento en tiempos de paz en el extranjero, y el cementerio recibió principalmente estadounidenses que habían fallecido por enfermedad o lesión, y ocasionalmente marineros de otras nacionalidades. El último entierro registrado fue el del teniente Karl von Bunsen, de la familia alemana asociada con el mechero Bunsen , en 1890. ^{[ 2 ]} Sus entierros presentaban registros variados y la creación informal de lápidas. La importancia del cementerio en la historia naval de los Estados Unidos se hizo crucial con la visita del héroe naval de la Guerra Civil para la Unión y primer almirante de la Armada de los Estados Unidos, David Farragut , cuyo padre había nacido en Ciudella, Menorca, en 1775. Tras su visita en 1868, Menorca y su cementerio perdieron importancia y cayeron en el abandono. El mantenimiento ocasional provenía principalmente de marineros de cualquier nación que desembarcara en la isla.

En 1965, el historiador aficionado y residente en Menorca, Jim Maps, expatriado estadounidense, publicó un artículo sobre el cementerio en la revista de historia naval American Neptune . ^{[ 3 ]} Su esperanza era que, al describir su estado de abandono, la Armada de los Estados Unidos asumiera oficialmente la responsabilidad de su mantenimiento. Esto no ocurrió, aunque marineros de algún que otro buque estadounidense lo cuidaban cuando el tiempo se lo permitía y, a partir de 1977, se les indicaba que lo hicieran mediante memorandos dirigidos a los buques visitantes. Finalmente, el Cementerio Inglés quedó bajo el cuidado no oficial del Consejo de Madrid de la Liga Naval de los Estados Unidos . ^{[ 4 ]} En colaboración con el Consejo de Madrid, el gobierno español llevó a cabo una extensa restauración del cementerio, incluyendo el refuerzo de sus muros y la protección contra el mar, en 2008. La Liga de Madrid lo visita cada Día de los Caídos Estadounidenses . Contiene veinte estadounidenses con nombre completo, algunos parcialmente identificados y un pequeño número indeterminado de otras nacionalidades. ^{[ 5 ]}