Enguerrand VII de Coucy

Enguerrand VII de Coucy , (1340 – 18 de febrero de 1397), también conocido como Ingelram de Coucy e Ingelram de Couci , fue un noble francés medieval y el último Señor de Coucy . Se convirtió en yerno del rey Eduardo III de Inglaterra tras su matrimonio con la hija del rey, Isabel de Inglaterra , y la pareja recibió posteriormente varias propiedades inglesas, entre ellas el título de Conde de Bedford . Coucy luchó en la Batalla de Nicópolis en 1396 como parte de una cruzada fallida contra el Imperio Otomano , pero fue hecho prisionero y contrajo la peste bubónica . Murió en cautiverio al año siguiente en Bursa .

Coucy no tuvo hijos legítimos supervivientes. Se libraron feroces disputas legales por la sucesión de su señorío de Coucy, que, como resultado, pasó a las tierras de la corona francesa .

Enguerrand VII se convirtió en Señor de Coucy tras la muerte de su padre Enguerrand VI , durante la campaña que culminó en la Batalla de Crécy en 1346. También obtuvo los títulos de 4.º Señor Gynes, Señor de Oisy, en el distrito de Marle , y Señor de La Fère. Su madre, Catalina de Austria , hija mayor de Leopoldo I, duque de Austria , había fallecido en 1349, durante una ola de la Peste Negra . Coucy se involucró por primera vez en la guerra contra Inglaterra a la edad de quince años, sirviendo entre los barones de Picardía en el batallón de Moreau de Fiennes . En 1358, a la edad de dieciocho años, Coucy ayudó a liderar la represión de la revuelta campesina conocida como la Jacquerie .

El joven Coucy conoció al rey Eduardo III de Inglaterra en 1359, como uno de los cuarenta rehenes reales y nobles intercambiados por la futura liberación del rey Juan II de Francia , que había sido capturado . Permaneció como rehén hasta 1360, cuando el Tratado de Brétigny estableció ajustes territoriales entre ambos países y fijó los pagos monetarios para la liberación del rey Juan. Los rehenes llegaron finalmente a Inglaterra en noviembre de 1360. Coucy pasó los siguientes cinco años como huésped de la corte real. El cronista Jean Froissart relata que «el joven lord de Coucy brillaba bailando y cantando villancicos siempre que le tocaba. Gozaba del favor tanto de los franceses como de los ingleses…».

En 1365, el acaudalado Coucy se comprometió y se casó con Isabel de Inglaterra , de 33 años , a quien se ha descrito como una princesa consentida, caprichosa y sumamente extravagante. Para cubrir sus necesidades personales, su padre le asignó una renta vitalicia sustancial, además de regalos de valiosas joyas y propiedades que incluían mansiones, castillos y prioratos. Coucy fue su elegido esposo, pues deseaba casarse por amor tras el fracaso de negociaciones previas con varias casas nobles europeas. Como parte del acuerdo matrimonial, Coucy recibió la restitución de sus antiguas tierras en Yorkshire , Lancaster , Westmorland y Cumberland , Inglaterra. También fue liberado como rehén en cumplimiento de los requisitos del tratado francés, sin que se pagara rescate alguno. En noviembre de 1365, tras su boda el 27 de julio, la pareja obtuvo permiso para viajar a Francia. Su hija, Marie de Coucy , nació en abril de 1366 en Coucy , Picardía, Francia. Durante una visita posterior a Inglaterra con su nueva familia, Coucy fue nombrado conde de Bedford y fue investido en la Orden de la Jarretera . ^{[ 1 ]} En 1367, nació en Inglaterra la segunda hija de Coucy, Philippa de Coucy . En ese momento, a Coucy se le presentaron tierras francesas adicionales, recibiendo el título de conde de Soissons , que había llegado al rey Eduardo III mediante el pago de un rescate.

Coucy y su esposa inglesa pasaron gran parte de su vida en su finca del norte de Francia, aunque Isabel viajaba frecuentemente a Inglaterra, sobre todo cuando Coucy estaba al servicio de Francia. Ocupó el cargo de Gobernador de Bretaña en 1380. También fue Gran Mayordomo de Francia y Mariscal de Francia. Considerado uno de los caballeros más hábiles y experimentados de Francia, Coucy rechazó en dos ocasiones el puesto de Condestable de Francia , el cargo militar más alto y lucrativo del reino.

Siempre diplomático, Coucy logró mantener su lealtad tanto al rey de Francia como a su suegro inglés durante el período de conflicto armado intermitente entre Inglaterra y Francia conocido como la Guerra de los Cien Años . En diversas ocasiones, desempeñó los cargos de capitán, enviado, consejero y mediador durante el conflicto. Sin embargo, Coucy renunció a todos sus títulos nobiliarios ingleses tras la ascensión al trono del rey Ricardo II el 26 de agosto de 1377.

En el otoño de 1375, Coucy contrató a varias compañías libres, entre ellas una liderada por Owain Lawgoch , para apoderarse de algunas tierras de los Habsburgo que reclamaba por vía materna. Sin embargo, durante la consiguiente Guerra de Gugler, las tropas de Coucy fueron atacadas al pasar por Suiza y, tras varios reveses, la expedición tuvo que ser abandonada.

En 1379, tras la muerte de Isabel de Inglaterra, Coucy se casó con Isabelle en 1386, hija de Juan I, duque de Lorena , y Sofía de Wurtemberg; tuvieron una hija, Isabel de Coucy (fecha de nacimiento desconocida; falleció en 1411). ^{[ 2 ]} Coucy participó en la Cruzada de Berbería de 1390.

Coucy murió a los 56 años, el 18 de febrero de 1397, en Bursa, Imperio Otomano, tras participar en la última cruzada medieval contra el ejército otomano de Bayezid I y sus aliados. La cruzada culminó con la desastrosa batalla de Nicópolis el 28 de septiembre de 1396, una de las derrotas militares más aplastantes de la historia medieval europea. Tras un exitoso primer enfrentamiento contra parte de las fuerzas otomanas, Coucy y otros caballeros veteranos recomendaron una pausa para reagruparse, pero fueron desautorizados por los impetuosos caballeros más jóvenes, quienes creían erróneamente haber derrotado al grueso del ejército de Bayezid. Ansiosos de gloria, estos caballeros lideraron entonces a sus tropas en una temeraria persecución de los turcos en retirada, solo para toparse con un nuevo cuerpo de sipahis turcos que Bayezid había mantenido en reserva. Se libró una batalla encarnizada, pero en el fragor de la lucha, el aliado serbio de Bayezid llegó con refuerzos, cambiando el rumbo de la batalla a favor de los turcos. Las fuerzas cristianas fueron completamente derrotadas, miles de soldados cruzados murieron en el campo de batalla y casi todos los caballeros al mando del ejército cruzado, incluido Coucy, murieron o fueron capturados.

Coucy y muchos otros nobles importantes fueron hechos prisioneros, y al día siguiente Bayezid obligó a los caballeros a presenciar la decapitación masiva, que duró todo el día, de cientos (y posiblemente hasta 3000) soldados cruzados capturados por los turcos. A los prisioneros les quitaron la mayor parte de la ropa y, en la mayoría de los casos, incluso los zapatos, y los obligaron a marchar 350  km hasta Galípoli . Durante la marcha, Coucy estuvo a punto de morir de frío, pero otro prisionero lo salvó dándole su abrigo. Desde Galípoli , los prisioneros fueron transportados a Bursa y permanecieron cautivos, a la espera del pago de rescates. Aunque en Francia se hicieron grandes esfuerzos durante los meses siguientes para conseguir la liberación de los cautivos, Coucy murió antes de que se pudiera pagar su rescate, debido a un brote de peste bubónica entre los turcos , si bien es probable que ya estuviera muy debilitado por las heridas sufridas en Nicópolis y las penurias de la posterior marcha forzada. Su cuerpo fue repatriado a Europa y fue enterrado en la abadía de Villeneuve, cerca de Soissons , en Francia.

Coucy se casó en primeras nupcias con Isabela de Inglaterra , ^{[ 3 ]} y tuvo dos hijos con ella:

• María de Coucy, condesa de Soissons (1366-1405), ^{[ 4 ]} se casó con Enrique de Bar , marqués de Pont-à-Mousson y señor de Marle.
• Philippa de Coucy (1367–1411), ^{[ 4 ]} se casó con Robert de Vere, noveno conde de Oxford .

Coucy se casó en segundas nupcias con Isabel de Lorena, ^{[ 5 ]} hija de Juan I, duque de Lorena y Sofía de Wurtemberg, y tuvo un hijo con ella:

• Isabelle de Coucy (1386–1411), se casó con Felipe II, conde de Nevers ^{[ 6 ].}

Enguerrand participó en las siguientes campañas:

• 1358 Supresión de la Jacquerie
• Campaña de Alsacia de 1369
• Campaña papal de Visconti (1372-1373)
• Guerra de Gugler de 1375
• 1378 Campaña de Normandía, Guerra de los Cien Años (HYW)
• 1379 Defensa de Picardía, (HYW)
• 1382 Represión del levantamiento flamenco
• Campaña italiana de 1384
• 1386 Preparativos para la invasión de Inglaterra (HYW)
• Campaña de los Güeldres de 1388
• Cruzada de Berbería de 1390
• 1395 Campaña contra Génova
• Batalla de Nicópolis, 1396

Coucy heredó la fortaleza más imponente de Europa tras la muerte de su padre, Enguerrand VI, en 1346. El castillo , conocido como el Castillo de Coucy , se considera una obra arquitectónica espectacular para su época. Coucy se encargó del mantenimiento del castillo y de la construcción de otras edificaciones en sus propiedades familiares, que comprendían la fortaleza, 150 pueblos y aldeas, famosos bosques y estanques, además de generar importantes ingresos. La finca se ubicaba en la comuna de Coucy-le-Château-Auffrique , en el actual departamento de Aisne , Francia.

A su regreso de Inglaterra en 1366, Coucy encontró su hacienda en difíciles circunstancias económicas y sociales. Durante su ausencia, las instalaciones y propiedades agrícolas de las comunidades de la hacienda habían sufrido daños a causa de los dos ejércitos que participaron en la guerra. Molinos, graneros, cervecerías y otras estructuras tuvieron que ser reconstruidos. La mano de obra contratada escaseaba debido a la Peste Negra y a las bajas de la guerra. Además, los siervos vinculados permanentemente a la hacienda habían huido a comunidades periféricas en busca de trabajo y seguridad. En agosto de 1368, Coucy otorgó la libertad colectiva a 22 pueblos y aldeas bajo su control. En la carta, señaló que su difunto padre había tenido la intención de conceder la libertad a sus súbditos, pero que su muerte prematura lo impidió. Coucy estableció un sistema de rentas e ingresos destinado a devolver la prosperidad a la hacienda y atraer trabajadores.

Tras la muerte de Coucy, su antiguo escudero y primo hermano, Aubert, hijo ilegítimo del hermano de su padre, fue legitimado por Carlos VI . Sin embargo, Aubert de Coucy no se vio involucrado en la prolongada disputa por la herencia de Coucy entre la hija mayor de este, Marie de Bar , y su segunda esposa, Isabel de Lorena (fallecida en 1423). Tras la repentina muerte de Marie en 1405, las vastas tierras de Coucy pasaron a formar parte de las propiedades reales de Francia.

El famoso castillo fue renovado por Eugène Viollet-le-Duc en el siglo XIX. Sin embargo, en 1917 fue dinamitado deliberadamente con 28 toneladas de explosivos por orden del general alemán Erich Ludendorff . ^{[ 7 ]} Aparentemente, esto se hizo sin otro motivo que el de vengarse del príncipe Rupprecht de Baviera , quien le había pedido a Ludendorff que protegiera el castillo de los daños de la guerra.

El noviazgo de Coucy y su primera esposa constituye una parte importante de la trama de La Dama Real , novela de Molly Costain Haycraft . Esta novela, que narra la vida de la princesa Isabel de Inglaterra de forma novelada, ofrece un retrato sumamente romántico de la pareja. Coucy y su primera esposa, Isabel de Inglaterra, son personajes secundarios en la novela histórica La Primera Princesa de Gales , de Karen Harper . La vida de Coucy es el tema central de la obra histórica de Barbara Tuchman de 1978, Un Espejo Lejano: El Calamitoso Siglo XIV .

• Bradbury, Jim (2004). Guerra medieval . Routledge.
• Cokayne, George Edward (1926). The Complete Peerage of England, Scotland, Ireland, Great Britain . Vol.  6. St. Catherine Press, Limited.
• Glendinning, Miles (2013). El movimiento de conservación: una historia de la preservación arquitectónica, de la antigüedad a la modernidad . Routledge.
• Lutkin, Jessica (2010). «Isabella de Coucy, hija de Eduardo III: La excepción que confirma la regla». En Given-Wilson, Chris; Saul, Nigel (eds.). Inglaterra del siglo XIV VI . The Boydell Press.

• " Coucy-Le Château ". Encyclopædia Britannica 11ª edición. Volumen 7. Cambridge University Press, 1910: página 307.
• Tuchman Barbara. Un espejo lejano: El calamitoso siglo XIV . Knopf, 1978. ISBN 978-0394400266