ECW (formato de archivo)

ECW ( Enhanced Compression Wavelet ) es un formato de imagen de compresión wavelet propietario utilizado para fotografía aérea e imágenes satelitales . Fue desarrollado por Earth Resource Mapping, que ahora pertenece a Intergraph , parte de Hexagon AB . ^{[ 1 ]} Es un formato de compresión con pérdida para imágenes.

En 1998, el fundador de Earth Resource Mapping Ltd en Perth, Australia Occidental, Stuart Nixon (fundador de Nearmap ) y dos desarrolladores de software, Simon Cope y Mark Sheridan, investigaban la entrega rápida de imágenes de tamaño terabyte a través de Internet utilizando tecnología de servidor económica. El resultado de esa investigación fueron dos productos: Image Web Server (IWS) y ECW. ECW permite realizar transformadas discretas de ondículas (DWT) y operaciones inversas de DWT rápidamente en imágenes grandes utilizando una cantidad relativamente pequeña de memoria. ^{[ 2 ]} Las patentes relacionadas (ahora caducadas) incluían US 6201897  y US 6442298 para ECW y US 6633688 para IWS. Estas patentes fueron obtenidas por ERDAS Inc. mediante la adquisición de Earth Resource Mapping el 21 de mayo de 2007. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Indirectamente, Hexagon AB se convirtió en propietaria de estas patentes porque adquirió Leica Geosystems en 2005, que había adquirido ERDAS Inc. en 2001. ^{[ 5 ]}  

Tras la consolidación de JPEG2000 como estándar de imagen, ER Mapper incorporó herramientas para leer y escribir datos JPEG2000 en el SDK de ECW, dando lugar al SDK ECW JPEG2000. Tras su posterior adquisición por parte de ERDAS (que más tarde se fusionó con Intergraph), el kit de desarrollo de software pasó a denominarse SDK ERDAS ECW/JP2. La versión 5 del SDK se publicó el 2 de julio de 2013.

La información de proyección cartográfica se puede integrar en el formato de archivo ECW para dar soporte a aplicaciones geoespaciales .

Los datos de imagen de hasta 65 535 bandas (capas o colores) se pueden comprimir en el formato de archivo ECW v2 o v3 a una velocidad superior a 25 MB por segundo en un procesador i7 740QM (4 núcleos) de 1,731 GHz utilizando la versión 4.2 del SDK ECW/JP2. La compresión de flujo de datos permite comprimir imágenes de gran tamaño con bajos requisitos de RAM . El formato de archivo puede alcanzar relaciones de compresión típicas de 1:2 a 1:100.    

El protocolo ECW (ECWP) es un protocolo de transmisión eficiente que se utiliza para transmitir imágenes ECW y JPEG2000 a través de redes, como Internet. ECWP es compatible con ECWPS para la transmisión privada, segura y cifrada de datos de imagen a través de redes públicas como Internet.

Existe un SDK de solo lectura muy rápido compatible con ECW y JPEG2000, disponible sin costo para implementaciones de escritorio en Windows, Linux y MacOSX. Se puede adquirir un SDK de lectura/escritura para implementaciones de escritorio y servidor en Windows, Linux y MacOSX. Una implementación de servidor completamente funcional (que utiliza ECW, JPEG2000, ECWP y JPIP) se ofrecía dentro de la SUITE PROVIDER de la licencia Power Portfolio (anteriormente IWS). ^{[ 6 ]}

Una versión anterior del SDK (3.3) de 2006 se ha publicado como software de código fuente disponible , con parches de la comunidad también disponibles. ^{[ 7 ]}

• Ueffing – Compresión de imágenes ECW basada en ondículas (PDF)
• Preguntas frecuentes sobre el SDK V5 de ERDAS ECW/JP2 (PDF)