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El Ensoniq VFX es un sintetizador de tipo performance lanzado en 1989. Poco después se lanzó el VFX-SD , que incluía algunas formas de onda actualizadas (ondas de batería), un secuenciador de 24 pistas y una unidad de disquete. Ambos modelos estaban equipados con el chip Ensoniq Signal Processing (ESP) para efectos de 24 bits; el VFX-SD también incluía dos salidas AUX, lo que permitía un total de 4 salidas del sintetizador para una mayor flexibilidad de enrutamiento. El modelo VFX original tenía una polifonía de 21 voces , mientras que los modelos posteriores VFX-SD (I/II) y SD-1 aumentaron la polifonía a 32. [ 1 ]
Hubo muchas características que hicieron que esta línea de sintetizadores se volviera popular. Algunas de ellas fueron:
- El sonido del sintetizador en sí.
- Capacidades de rendimiento para uso en directo.
- La versatilidad del secuenciador (en los modelos VFX-SD y SD-1).
Tanto el VFX como el VFX-SD dejaron de fabricarse en algún momento de la década de 1990.
Tipos de síntesis
El VFX empleaba 3 tipos de síntesis: síntesis de tabla de ondas Transwave , reproducción de muestras y síntesis sustractiva . Las Transwaves le daban al VFX un sonido único, ya que los únicos otros instrumentos (en ese momento) que usaban síntesis de tabla de ondas eran las máquinas Waldorf Microwave y PPG Wave . Las posiciones de la tabla de ondas y las direcciones de escaneo podían modularse de diversas maneras, lo que proporcionaba un sonido muy animado y "vivo" cuando se programaba correctamente. Las Transwaves también eran la única forma de obtener el sonido de resonancia típico, ya que los filtros del VFX no tenían un parámetro de resonancia. Las formas de onda en el VFX original y los primeros sintetizadores VFX-SD tienen una resolución de 16 bits con una frecuencia de muestreo de aproximadamente 39 kHz . Cubrían la lista estándar de variedades de piano, bajo, guitarra, cuerda y solista, así como muchas otras, todo con la alta calidad de Ensoniq. El VFX puede ser muy profundo y atmosférico al combinar las formas de onda mismas; Sin embargo, un solo sonido puede contener hasta 6 osciladores simultáneamente, lo que permite obtener sonidos complejos, superpuestos y desafinados. La estructuración de voces, la modulación matricial integral, los ajustes del teclado controlador y las capacidades de interpretación son bastante avanzadas y versátiles para un sintetizador de esta época.
Capacidades de rendimiento
Las capacidades de rendimiento del VFX lo convirtieron en el favorito de los músicos en vivo, ya que se pueden seleccionar hasta tres voces, combinarlas en un preset (20 presets de usuario en memoria a la vez, 40 integrados) para reproducir en cualquier momento y guardar en una configuración programada personalizada (cada sonido en el preset permitía transposición, enrutamiento de salida, asignación de canales MIDI , enrutamiento/selección de efectos, etc.). Dado que cada voz podía estar compuesta por hasta seis sonidos individuales, las posibilidades eran muy amplias, como usar diferentes rangos/divisiones de teclas para cada una de las seis voces (aunque esto consumía significativamente la polifonía). Una característica particular que tenía el VFX (y la serie VFX-SD) era la "Poly-Key Pressure" (más conocida como Aftertouch polifónico). Esto permitía al intérprete agregar modulación a cada nota individual al tocar acordes. La mayoría de los sintetizadores utilizan la función "Channels Aftertouch", más común (y menos costosa de fabricar), que añade una modulación igual a todas las teclas a la vez en un canal MIDI determinado.
Una característica distintiva de Ensoniq, presente en casi todos sus productos, eran los dos botones "PATCH SELECT" situados encima de las ruedas de tono/modulación. Estos botones permitían seleccionar cuatro combinaciones diferentes de osciladores para un mismo sonido. La configuración era totalmente programable y resultaba fundamental para crear sonidos más versátiles en directo.
Ensoniq contaba con otros modos MIDI además de los modos estándar Omni y Multi: Mono A y Mono B. Estos resultaban especialmente efectivos al usar un sintetizador de guitarra y permitían una reproducción más realista de los sonidos. El modo Mono A permitía reproducir el mismo sonido en todos los canales MIDI, mientras que el modo Mono B permitía que cada canal MIDI tuviera un sonido diferente.
El secuenciador
El secuenciador (no incluido en la primera versión VFX) funciona como una secuencia/canción que permite 12 pistas de patrones y 12 pistas de canciones paralelas. Dispone de un conjunto completo de herramientas de edición, que se pueden aplicar a rangos de tiempo específicos definidos por el usuario: filtrado de eventos, fusión de pistas, cuantización (hasta 96 ppq), copiar, pegar, borrar, etc. Gracias a su gran pantalla fluorescente, se muestra mucha información y parámetros simultáneamente, lo que hace que el secuenciador sea muy intuitivo. La previsualización de las pistas tras una grabación o cambios de edición permite al usuario conservar o cancelar una toma si es necesario. La capacidad del secuenciador es de aproximadamente 25 000 notas, pero se puede ampliar a unas 75 000 notas con un kit de expansión de memoria opcional. El secuenciador también permite la grabación de entrada MIDI externa desde otros instrumentos. Esto se puede hacer pista por pista (canal MIDI) o en modo multi, grabando varias pistas (canales MIDI) a la vez. Esto facilita la grabación de secuencias multicanal procedentes de otros instrumentos MIDI en la VFX-SD.
En el modo "Secuencia", los diferentes patrones se pueden organizar y nombrar (por ejemplo, como "Introducción", "Estrofa", "Puente", "Final", "Parte 1", etc.) y ordenar para crear una canción completa. Cada patrón se puede repetir hasta 99 veces, lo que ahorra mucha memoria del secuenciador; por ejemplo, al grabar una parte estándar de batería/bajo/piano de 2 compases y repetirla 8 veces para crear una estrofa de 16 compases. Los cambios de tempo para cada patrón se pueden programar en los propios patrones o en el modo canción, para acelerar o ralentizar el tempo en ciertos puntos. El usuario también puede cambiar los efectos "por patrón", lo que permite cambios más drásticos en la canción, aunque esto silenciaría la salida momentáneamente si se seleccionara un efecto diferente.
El modo «Canción» también permite añadir 12 pistas adicionales con sus propios parámetros. Esto es similar a tener 12 pistas tipo cinta y puede utilizarse para tocar el piano en directo, solos y demás, algo que puede resultar difícil de incorporar a las secuencias individuales. Al utilizar dispositivos de sonido externos (u otros equipos MIDI), es posible crear arreglos muy complejos que activan diversos tipos de dispositivos MIDI. Algunos usuarios utilizan el secuenciador en directo y algunas de las pistas adicionales para cambiar los programas de otros dispositivos compatibles con MIDI (controladores de iluminación, procesadores de guitarra, procesadores de efectos vocales, etc.). Este secuenciador se encuentra en modelos posteriores de Ensoniq: el VFX-SD (I) y el VFX-SD (II), el SD-1, la serie TS y la serie SQ. [ 2 ]
Almacenamiento
El VFX-SD también incorporó una unidad de disquete para archivar datos adicionales, y se utilizaba para: sonidos individuales, conjuntos de 6 o 30 sonidos, bancos completos (60 sonidos), preajustes individuales, bancos de 20 preajustes, secuencias individuales, canciones completas, etc. Realmente muy versátil. El formato era propiedad de Ensoniq, pero lo compartían el VFX, el muestreador EPS y todos los modelos posteriores, aunque la carga cruzada entre diferentes modelos era limitada. Dado que no era compatible con MS-DOS , surgió una industria especializada para satisfacer las necesidades de los músicos.
Además, la información de SYS-EX se puede utilizar para enviar/recibir sonidos/canciones, etc., y para realizar cambios de parámetros desde un editor de software informático.
Fiabilidad
El principal problema de la línea VFX era su fiabilidad. Debido a la presión de las teclas Poly-Key y al diseño del teclado (compuesto por tres piezas), era propenso a doblarse y romperse en los puntos de soldadura, lo que impedía la calibración del teclado al encenderlo. Ensoniq tardó bastante en solucionar este problema en los modelos posteriores (VFX-SD I/II), lo que generó cierta decepción entre los clientes. Otro problema del sintetizador era su tendencia a calentarse mucho y causar problemas relacionados con el calor. El disipador de calor se calentaba al tacto y provocaba otros problemas al sobrecalentar los componentes internos de la placa, llegando incluso a causar fallos de funcionamiento (aunque esto ocurría principalmente en los modelos estadounidenses). Estos problemas se corrigieron en versiones posteriores y en otros modelos de la compañía, y también pueden solucionarse fácilmente en los modelos existentes.
Usuarios destacados
Referencias
Lecturas adicionales
- Sintetizadores Ensoniq