Autoridad de Protección Ambiental (Ghana)

La Autoridad de Protección Ambiental (EPA Ghana) es una autoridad establecida por la Ley de la EPA n.° 490 de 1994 (que era una agencia), pero que posteriormente fue derogada y reemplazada por la Ley de Protección Ambiental de 2025 (convirtiéndose en una autoridad). ^{[ 1 ] [ 2 ]}

La autoridad se dedica a mejorar, conservar y promover el medio ambiente del país y a esforzarse por un desarrollo ambientalmente sostenible con una gestión de recursos sólida y eficiente , teniendo en cuenta las cuestiones sociales y de equidad. Supervisa la implementación de la Política Nacional de Medio Ambiente. ^{[ 3 ]} La misión de la EPA Ghana es gestionar, proteger y mejorar el medio ambiente del país y buscar soluciones comunes a los problemas ambientales globales. Su misión se logrará a través de un sistema integrado de planificación y gestión ambiental con amplia participación pública , implementación eficiente de programas y servicios técnicos apropiados, asesoramiento sobre problemas ambientales y aplicación efectiva y consistente de la ley y las regulaciones ambientales. La EPA Ghana es un organismo regulador y un catalizador para el cambio hacia una gestión ambiental sólida .

La autoridad surgió en un momento de creciente preocupación por los peligros que las actividades irresponsables del ser humano representaban para el medio ambiente, lo que impulsó a las Naciones Unidas a convocar una conferencia sobre el medio ambiente en Estocolmo en junio de 1972. En dicha conferencia se adoptaron directrices para la acción, incluyendo la creación del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA). La decisión de establecer el Consejo de Protección Ambiental fue resultado directo de las recomendaciones de la Conferencia de Estocolmo . Antes de esta decisión, Ghana fue elegida por la Asamblea General para formar parte del Consejo de Administración, integrado por 58 naciones, creado para administrar los asuntos del PNUMA.

Antes de la conferencia de Estocolmo, Ghana había sentido la necesidad de proteger el medio ambiente y había preparado el terreno para la creación de un organismo que se ocupara de los asuntos ambientales en el país. Varias organizaciones habían iniciado iniciativas en materia ambiental; las más conocidas eran:

• El Comité Científico sobre Problemas del Medio Ambiente (SCOPE) de la Academia de Artes y Ciencias de Ghana , establecido como la contraparte local del organismo internacional del mismo nombre.
• El Comité de Conservación del Consejo de Investigación Científica e Industrial (CSIR)
• El Grupo de Trabajo de Ghana sobre el Medio Ambiente, un grupo informal de científicos unidos por una preocupación común sobre asuntos ambientales.
• Comité Nacional sobre el Medio Ambiente Humano, formado por el Ministerio de Asuntos Exteriores en 1971 como resultado de la preocupación expresada por la Comisión Económica para África y la Organización de la Unidad Africana sobre la necesidad de conservar y proteger los recursos naturales de África.

El Consejo de Protección Ambiental (EPC) fue establecido por el gobierno del Consejo Nacional de Redención ^{[ 4 ]} liderado por Ignatius Kutu Acheampong . ^{[ 5 ]} El 23 de mayo de 1973, el Gobierno del Consejo Nacional de Redención anunció el establecimiento de un Consejo de Protección Ambiental bajo la Presidencia del Profesor EA Boateng, primer vicerrector de la Universidad de Cape Coast . ^{[ 6 ]} El 23 de enero de 1974 el jefe de Estado ^{[ 7 ]} firmó el Decreto NRC 239, estableciendo el Consejo de Protección Ambiental. El 4 de junio, el Consejo de Protección Ambiental fue establecido por el fiscal general ; Edward Nathaniel Moore en nombre del Comisionado de Planificación Económica.

Tras la constitución y las elecciones nacionales de 1992, el Congreso Nacional Democrático (CND)El gobierno de Jerry John Rawlings creó el Ministerio de Medio Ambiente, Ciencia y Tecnología al año siguiente. Se elaboró ​​una política ambiental nacional y el consejo se integró al ministerio para su implementación. En junio de 1993, se inició un proyecto quinquenal de Gestión de Recursos Ambientales de Ghana, patrocinado por el Banco Mundial , para garantizar la infraestructura de personal. La autoridad se expandió y, para diciembre de 1993, seis oficinas regionales estaban en funcionamiento: Occidental, Volta, Oriental, Ashanti, Septentrional y Alta Occidental. Al año siguiente, se inauguraron tres oficinas regionales adicionales: Central, Gran Accra y Brong Ahafo.

El 30 de diciembre de 1994, el Consejo de Protección Ambiental se convirtió en la autoridad de protección ambiental en virtud de la Ley 490. ^{[ 24 ]} Dicha ley facultó a la autoridad para enjuiciar legalmente los delitos ambientales y demandar por incumplimientos de la ley. Se estableció una junta directiva de 13 miembros, encabezada por Arnold Quainoo . ^{[ 25 ]}

Pedro Acquah

Peter Claver Acquah fue nombrado director ejecutivo interino de la EPA Ghana en 1994, y la autoridad completó su estrategia integrada de gestión de la zona costera ^{[ 26 ]} para Ghana en 1997. En septiembre de 1997, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente otorgó a la EPA Ghana un "premio a la unidad nacional de ozono destacada" en reconocimiento a sus esfuerzos en la implementación del Protocolo de Montreal. La Oficina de Tarkwa se inauguró como parte de la Oficina Regional Occidental para supervisar los problemas mineros en 1999, siendo Michael Sandow Ali su primer director.

Ese año se elaboró ​​un plan estratégico ^{[ 27 ]} para orientar las actividades de la autoridad. En noviembre de 2000, comenzó el proyecto de Desarrollo de Capacidades y Enlaces para la Evaluación del Impacto Ambiental en África (CLEIAA). ^{[ 28 ]} Acquah abrió la oficina de Tema , dirigida por Yaw Safo Afriyie y posteriormente por Lambert Faabeloun, en 2001 antes de su renuncia ese mismo año.

Daniel Amlalo

Daniel Amlalo fue nombrado director ejecutivo interino de la autoridad el 1 de diciembre de 2010, renovando las oficinas de la EPA Ghana y creando más oficinas en el Millennium Block. En 2011, se elaboró ​​el segundo plan estratégico quinquenal para el período 2011-2015.

Se emitió la segunda comunicación nacional de Ghana en el marco de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático . En 2011, la EPA de Ghana elaboró ​​directrices para la evaluación y gestión ambiental del desarrollo de petróleo y gas en alta mar. El gobierno cambió el nombre del Ministerio de Medio Ambiente, Ciencia, Tecnología e Innovación en enero de 2012 para promover la innovación científica. El Centro de Producción Más Limpia ^{[ 37 ]} fue inaugurado en Tema por la ministra Sherry Ayittey el 20 de enero de 2012.

En 2012 se inició un proyecto de mecanismo de desarrollo de capacidades, cuyo objetivo era mejorar la comunicación interna dentro de la autoridad para aumentar la eficiencia. ^{[ 38 ]} Con el apoyo financiero de la Autoridad Canadiense de Desarrollo Internacional , se han mejorado las comunicaciones entre la sede central de la autoridad y las oficinas regionales con acceso a Internet de banda ancha .

Ghana celebró el 25.º aniversario del Protocolo de Montreal ^{[ 39 ]} en Ho el 14 de septiembre de 2012, bajo el lema «Proteger la atmósfera para las generaciones venideras». Se entregaron premios a los ganadores de los concursos escolares. Se abordaron los problemas relacionados con el cambio climático y ese mismo año se elaboró ​​el documento de estrategia nacional de adaptación al cambio climático.

Amlalo fue nombrado director ejecutivo de la EPA Ghana el 3 de enero de 2013 e inició la modernización de la autoridad. En agosto de 2013 se inauguraron tres nuevas oficinas en Nkwanta (Volta), Damongo (NR) y Wulensi (NR). El Programa Hombre y Biosfera de África de 2013 lo eligió presidente. ^{[ 40 ]}

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• Educación ambiental
• Evaluación del impacto ambiental
• Evaluación ambiental estratégica
• gobernanza ambiental
• Supervisión de la industria y las minas
• Gestión de los recursos naturales
• Cumplimiento y aplicación de la ley
• Calificación del desempeño ambiental y divulgación pública
• Informar sobre el estado del medio ambiente.
• Investigación sobre sostenibilidad ambiental

El Programa de Gestión de Recursos Ambientales de Ghana se inició en 1992 con el objetivo de proteger el medio ambiente según estándares internacionales, y se envió personal al extranjero para cursar maestrías. Se inauguraron nuevos departamentos y una biblioteca, y se adquirieron libros y videos. En 1994, se publicó una base de datos histórica del medio ambiente con 2145 registros y se elaboraron directrices y procedimientos para la evaluación del impacto ambiental . El 22 de noviembre de 1994 se presentó una estrategia de educación ambiental para Ghana.

En 2004, la Agencia de Protección Ambiental de Ghana (EPA) y la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos ( EPA) pusieron en marcha un proyecto sobre la calidad del aire urbano para monitorear la contaminación atmosférica en Accra. Los resultados mostraron que, en seis ubicaciones, el polvo de las carreteras y las emisiones vehiculares eran los principales contribuyentes a las partículas en suspensión.

En 1988, el Banco Mundial lanzó una iniciativa para mejorar la calidad del aire en las ciudades del África subsahariana . Tras detectarse niveles elevados de plomo en sangre en escolares y trabajadores cercanos a las carreteras, como policías y jóvenes vendedores, la gasolina con plomo se eliminó gradualmente en diciembre de 2003. En 2006, la EPA de Ghana, el PNUMA y el Servicio de Salud de Ghana monitorearon los niveles de plomo en sangre en Accra y Kumasi para evaluar los cambios tras la eliminación de la gasolina con plomo. Se tomaron muestras de sangre del personal del Servicio de Policía de Ghana y de la refinería de petróleo de Tema, así como de conductores y trabajadores de camiones cisterna y operadores de peajes. Todos los niveles de plomo en sangre se encontraban dentro del límite de 20 μg/dL establecido por la Organización Mundial de la Salud  .

Un Programa Nacional de Acción (PNA) busca proteger el medio marino de Ghana. Las actividades terrestres han incrementado la contaminación marina por efluentes industriales y residuos mal gestionados, con la consiguiente degradación de los recursos y el aumento de la erosión costera . Los impactos de estas actividades han comprometido la capacidad de la costa para sustentar servicios socioeconómicos y ecosistémicos sostenibles , como el turismo. Con el apoyo del proyecto de ecosistemas marinos de la Corriente de Guinea , el PNA está preparado para abordar los problemas de saneamiento doméstico, degradación de la pesca, degradación de humedales y manglares, contaminación industrial y erosión costera mediante el fortalecimiento de la capacidad institucional, programas educativos y de sensibilización, y actividades regulatorias.

La EPA de Ghana es un foco de los programas del Hombre y la Biosfera. En 2004 se constituyó el Comité Nacional del MAB, que comenzó a funcionar en 2005. Ghana se unió al Consejo Internacional de Coordinación (CIC) del MAB. Cada año se reciben candidaturas para el Concurso del Premio al Joven Científico del MAB. Tras su evaluación, las mejores se presentan a la UNESCO para el concurso; en 2010 se presentaron cuatro. Una delegación del Comité Nacional del MAB visitó la Reserva de la Biosfera de Bia.

Una evaluación ambiental estratégica (EAE) comenzó en mayo de 2003. ^{[ 41 ]} La evaluación se incorporó a la Estrategia de Reducción de la Pobreza de Ghana, y 52 asambleas distritales elaboraron planes de desarrollo basados ​​en la EAE. ^{[ 41 ]} Se elaboró ​​un manual de EAE y se realizaron evaluaciones para el transporte y el agua.

La gestión integrada de malezas acuáticas invasoras, con apoyo financiero del Banco Africano de Desarrollo entre 2006 y 2011, produjo un manual para el control mecánico y biológico de malezas. La cobertura total de malezas en los ríos Tano y Volta fue de 6066 hectáreas (14 990 acres) , y 20 comités comunitarios de malezas acuáticas limpiaron y mantuvieron 500 hectáreas (1200 acres) de áreas con malezas para 2011. ^{[ 42 ]} Al finalizar el proyecto, se compraron dos cosechadoras de malezas para eliminar todas las malezas en el Volta y fueron puestas en funcionamiento en 2012 por el Ministro de Medio Ambiente, Ciencia y Tecnología. ^{[ 43 ]}

La sequía de 1992-93 , que provocó incendios forestales, impulsó a la EPC a solicitar ayuda internacional para una solución duradera al problema. La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó la resolución 39/68B, aceptando la solicitud de Ghana. En 1984, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) añadieron a Ghana a sus listas de países que reciben asistencia para combatir la desertificación , y en 2002 se inició un programa de acción nacional para combatir la sequía y la desertificación. ^{[ 44 ]} En mayo de 2006 se inició un proyecto para el desarrollo de zonas áridas , con reforestación en el norte y aumento de la producción de gallinas de Guinea para generar ingresos.

La contaminación acústica era generalizada en las zonas urbanas de Ghana , siendo los principales responsables las organizaciones religiosas , los propietarios de bares y restaurantes que ponían música a alto volumen por la noche y los vendedores de casetes musicales. Tras las quejas del público, en septiembre de 2006 la autoridad adquirió quince sonómetros para distribuirlos en sus oficinas regionales. ^{[ 45 ]} Con mediciones precisas, se podría perseguir la contaminación acústica. La EPA de Ghana ha designado el 16 de abril como Día Nacional de Concienciación sobre el Ruido ^{[ 46 ]} para alertar al público sobre las implicaciones ambientales y para la salud del exceso de ruido. En 2008 se inició un proyecto de base de datos legal para agrupar las leyes ambientales en Ghana.

La EPA de Ghana tiene una unidad de ozono, encargada de eliminar gradualmente las sustancias que agotan la capa de ozono (SAO) después de que Ghana firmara el Protocolo de Montreal, y se recopiló información sobre el uso de SAO para el fondo multilateral y las secretarías del ozono. Se supervisaron las tiendas de refrigeración para garantizar buenas prácticas e identificar las marcas de refrigerantes en el mercado. Pocas tiendas tenían CFC12 y R134a , y a las tiendas con una mezcla de refrigerantes se les confiscaron. Se encontró en uso R-406A , un nuevo refrigerante compatible con los sistemas CFC12 y HFC134a. Se realizaron seminarios, con más de 1420 participantes, sobre buenas prácticas de refrigeración, hidrocarburos como refrigerante alternativo y transferencia de tecnología de hidrocarburos . ^{[ 47 ]} La importación de equipos que utilizan clorofluorocarbonos (CFC) se prohibió en 2010, y los funcionarios de aduanas fueron capacitados en su detección. Se aprobaron las solicitudes de incentivos financieros de tres instalaciones de almacenamiento en frío, y las instalaciones fueron inspeccionadas. Funcionarios de la EPA visitaron las tres principales fábricas productoras de espuma en Accra y Nsawam para garantizar la seguridad de los trabajadores y el cumplimiento de las normas ambientales. ^{[ 48 ]}

El Ministro de Medio Ambiente, Ciencia y Tecnología presentó un proyecto de separación de residuos . ^{[ 49 ]} Con el apoyo de Jakora Ventures, una empresa privada de gestión de residuos , se obtuvieron 6000 contenedores de basura que se distribuyeron a 48 instituciones en el área del ministerio. Cada institución cuenta con tres contenedores en cada piso, y los residuos de papel, plástico y alimentos se depositan en contenedores separados que se vacían diariamente. El papel y el plástico se reciclarán, y los residuos de alimentos se compostarán . Si el proyecto tiene éxito, se extenderá a hogares y mercados.

El Día Mundial del Medio Ambiente se celebra anualmente para sensibilizar sobre los problemas ambientales nacionales. El EPC inició la celebración en junio de 1975 con una exposición titulada "El hombre y su entorno". Cada año se elige un tema diferente y la celebración se rota entre las diez regiones de Ghana. En 2006 se celebró en Duase, en la región de Ashanti, con el lema "Tu planeta te necesita; unámonos para combatir el cambio climático ", y en 2010 se celebró en Osino, en la región oriental, con el lema "Muchas especies, un planeta, un futuro".

La autoridad celebró su 40.º aniversario en 2014. La celebración, que comenzó el 29 de enero, incluyó la plantación de árboles, conferencias, un concurso escolar, la entrega de premios y una cena. El Proyecto Ciudad Verde, una nueva sede, se inauguró con una ceremonia de colocación de la primera piedra y la autoridad está tramitando la acreditación de una universidad para la formación de expertos ambientales. El director ejecutivo del PNUMA, Achim Steiner, tenía previsto visitar la autoridad, y se iba a premiar a personas y empresas que contribuyeron a convertir a Ghana en un país respetuoso con el medio ambiente.