EnvisionTEC

EnvisionTEC era una empresa global de capital privado que desarrollaba, fabricaba y vendía más de 40 configuraciones de impresoras 3D de escritorio y de producción basadas en siete tecnologías de proceso distintas. La empresa se declaró en bancarrota ^{[ 1 ]} en julio de 2025 y posteriormente fue vendida. ^{[ 2 ]}

Fundada en 2002, la empresa ahora tiene una sede corporativa para Norteamérica, ubicada en Dearborn, Michigan, y una sede internacional en Gladbeck, Alemania. También tiene una planta de producción en el área metropolitana de Los Ángeles, así como instalaciones adicionales en Montreal, para investigación de materiales, en Kiev, Ucrania, para desarrollo de software, y en Woburn, Massachusetts, para investigación y desarrollo de impresión 3D robótica. Hoy en día, las impresoras 3D de la empresa se utilizan para la producción personalizada en masa y para fabricar productos terminados, modelos de fundición a la cera perdida, herramientas, prototipos y más. EnvisionTEC presta servicios a una variedad de clientes médicos, profesionales e industriales. EnvisionTEC ha desarrollado importantes nichos de clientes en las industrias de joyería, ^{[ 3 ]} odontología, ^{[ 4 ] [ 5 ]} audífonos, ^{[ 6 ]} dispositivos médicos, ^{[ 7 ]} biofabricación ^{[ 8 ]} y animación ^{[ 9 ]} .

Desde que presentó su primera patente en 1999, EnvisionTEC ha desarrollado y lanzado al mercado varias tecnologías nuevas de fabricación aditiva utilizadas para la impresión 3D.

Tres de esas tecnologías se basan en aprovechar la luz como herramienta para curar resina líquida y convertirla en un objeto tridimensional a partir de archivos de diseño digital.

• En 2002, EnvisionTEC comenzó a producir impresoras Perfactory utilizando proyectores DLP de Texas Instruments ^{[ 10 ]} . En este proceso, un depósito de fotopolímero o resina líquida se cura proyectando imágenes desde una fuente de luz digital para solidificar el fotopolímero píxel a píxel, dando como resultado un objeto sólido. Este proceso de impresión 3D DLP permite una resolución extremadamente alta, un excelente acabado superficial y detalles intrincados, lo que lo convierte en una tecnología popular entre los fabricantes de productos que requieren alta resolución, un excelente acabado superficial y detalles intrincados.
• Debido a que la resolución que ofrecen las tecnologías DLP comienza a disminuir a medida que aumenta el tamaño del objeto final o la fuente de luz se aleja de la pieza que se está construyendo, EnvisionTEC desarrolló posteriormente la tecnología Scan, Spin and Selectively Photocure (3SP), lanzada en 2013 para imprimir en 3D objetos más grandes manteniendo la calidad. Con 3SP, un diodo láser multicavidad con un espejo ortogonal que gira a 20 000 rpm refleja el haz a través de un tambor giratorio, donde la luz pasa a través de una serie de elementos ópticos, enfocándola sobre la superficie del fotopolímero en la dirección Y. Una fuente de luz de imagen (ILS) contiene un diodo láser multicavidad, su controlador y toda la óptica. La ILS se desplaza en la dirección X a una velocidad de 1 a 2 pulgadas por segundo, dependiendo del material que se esté curando, mientras que la luz láser escanea la dirección Y y fotocura selectivamente la resina líquida según la trayectoria de datos.
• En junio de 2016, EnvisionTEC presentó otro avance patentado: la tecnología de Fabricación Digital de Luz Continua (cDLM) ^{[ 11 ]} , con el lanzamiento de la Micro Plus cDLM en la feria JCK Las Vegas. ^{[ 12 ]} EnvisionTEC solicitó por primera vez una patente para su tecnología de Fabricación Digital de Luz Continua en 2006, y la patente se emitió en 2011. ^{[ 13 ]} La tecnología CLDM permite el movimiento continuo de la plataforma de construcción en el eje Z, lo que permite velocidades de construcción más rápidas y propiedades isotrópicas en el eje Z que permiten que las piezas impresas en 3D compitan más directamente con las piezas moldeadas por inyección. Juntos, los tiempos de construcción rápidos y la naturaleza isotrópica de las construcciones también abren la puerta a nuevos materiales de doble curado que antes no eran posibles con la impresión DLP estándar. A finales de 2017, la familia de impresoras cDLM de EnvisionTEC había crecido hasta incluir la Micro cDLM, la Vida HD cDLM y la Vida cDLM, y cada impresora ofrecía características únicas para clientes de joyería, odontología y fabricación.

EnvisionTEC también ha estado desarrollando y expandiendo su tecnología de procesos más allá de las tecnologías de curado basadas en DLP y luz.

The company's 3D-Bioplotter^[14] series now includes a Starter, Developer and Manufacturing model that extrude materials in three dimensions using pressure. Materials range from a viscous paste to a liquid, and are inserted using syringes moving in three dimensions. Air or mechanical pressure is applied to the syringe, which then deposits a strand of material for the length of movement and time the pressure is applied. Parallel strands are plotted in one layer. For the following layer, the direction of the strands is turned over the center of the object, creating a fine mesh with good mechanical properties and mathematically well-defined porosity. The 3D-Bioplotter is frequently used in biofabrication and is being used in a wide range of medical research.^[15] Scientists from Northwestern University, for example, have created 3D printed ovary implants using an EnvisionTEC 3D-Bioplotter that may be used one day to treat women experiencing infertility.^[16][17]

EnvisionTEC sells more than 40 configurations of 3D Printers that sell for between $6,299 and $1 million.^[18] The company's printers are organized into several families of printers: Desktops (Aria, Micro, Vida, Aureus, etc.); Perfactory; cDLM; 3SP; 3D-Bioplotter; and the SLCOM. EnvisionTEC also markets and sells the Viridis3D RAM123 under an "exclusive strategic partnership."

In early 2016, EnvisionTEC demonstrated a shift in its strategic direction with the launch of several new models of printers, including the 3D-Bioplotter Starter Series, the SLCOM 1 and RAM123. "Previously known as pioneers in the 3D printing technology of digital light processing (DLP), the U.S.-German company has managed to redefine itself once again by announcing three new platforms at the event: a new bioprinter, a 3D printer for sandcasting and, perhaps its most substantial unveil, a massive industrial 3D printer dedicated to composite manufacturing," according to Engineering.com.^[19]

• Additive manufacturing
• 3D printing
• Rapid prototyping
• List of 3D printer manufacturers