Enyimba FC

El club fue fundado como un club estatal en noviembre de 1976 por Jerry Amadi Enyeazu, quien fue el primer Director de Deportes en el recién establecido Estado de Imo , una provincia en el sureste de Nigeria. ^{[ 4 ]} En agosto de 1991, el Estado de Imo se dividió aún más y se creó el Estado de Abia a partir de la parte de Imo que incluía la ciudad de Aba, la ciudad natal de Enyimba, por lo que el nuevo gobierno estatal se convirtió en propietario de Enyimba.

En las décadas de 1970 y 1980, Enyimba tuvo dificultades para destacar, ya que los clubes más importantes de la región, como Enugu Rangers , Shooting Stars , Bendel Insurance y su rival local, Iwuanyanwu Nationale, dominaban el fútbol nigeriano. El ascenso a la fama de Enyimba comenzó en 1990 con la inauguración de la Liga Profesional.

En su primera temporada en la primera división, Enyimba terminó en el puesto 13 de 16 clubes, ganando solo cinco de 30 partidos con una diferencia de goles de 25-36. En la siguiente temporada, ganaron ocho partidos, pero aun así terminaron en el puesto 15 con 36 puntos, a solo un punto de evitar el descenso por detrás de Stationery Stores , y descendieron a segunda división para la temporada de 1992. Enyimba permaneció en segunda división durante las siguientes dos temporadas antes de lograr el ascenso en 1993, terminando primero con 29 victorias de 46 partidos, obteniendo un récord de 96 puntos con una diferencia de goles de 64-25, con la mayor cantidad de goles marcados y la menor cantidad de goles recibidos en la liga de 24 equipos.

De vuelta en la máxima categoría, mantuvieron su racha de buenos resultados y terminaron la temporada de 1994 terceros, por detrás de BCC Lions y Shooting Stars , quedándose fuera de la Copa CAF de 1995 por diferencia de goles. Tras una temporada mediocre en 1995, consiguieron el cuarto puesto en 1996, antes de que una serie de resultados irregulares les hicieran evitar el descenso por la mínima diferencia de goles en 1997 y terminar séptimos en la temporada de 1999.

El Elefante del Pueblo experimentó el fútbol internacional por primera vez en agosto de 2001, cuando fue invitado a jugar contra el Inter de Milán en San Siro en un amistoso benéfico que marcó el regreso de Ronaldo después de una baja por lesión de 21 meses y en el que el Enyimba fue goleado 7-0 con cuatro goles de Christian Vieri . ^{[ 5 ]}

El club ganó su segundo título de liga consecutivo en 2002 y luego se convirtió en el primer club nigeriano en ganar la principal competición internacional de clubes del continente en la Liga de Campeones de la CAF de 2003 al vencer al Ismaily de Egipto por 2-1 en el global, bajo la dirección del entrenador Kadiri Ikhana . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Esta fue también la primera vez desde 1996 que un club nigeriano llegaba a la final de la competición. Varios jugadores clave del éxito continental del Enyimba en 2003 han jugado desde entonces para Nigeria ( Vincent Enyeama , Obinna Nwaneri y Onyekachi Okonkwo ) y la selección nacional de la República de Benín ( Muri Ogunbiyi ). ^{[ 8 ]}

Enyimba defendió con éxito su título al ganar su segundo título consecutivo de la Liga de Campeones de África en 2004 , derrotando al Étoile du Sahel de Túnez en la final. ^{[ 8 ]} Después de quedar subcampeón en el campeonato nacional en 2004 (detrás de Dolphins ), Enyimba ganó el doblete en 2005, ganando su cuarto campeonato nigeriano y su primera Copa de Nigeria . ^{[ 9 ]}

En 2003, Enyimba ganó el premio al mejor equipo de África, mientras que el entrenador Kadiri fue elegido mejor entrenador. En 2004, el club revalidó el premio al mejor entrenador, y el portero titular, Vincent Enyeama, fue elegido mejor jugador de la Liga de Campeones.

Estas dos victorias en la Liga de Campeones a manos de equipos de África Occidental, además de la segunda Supercopa de la CAF contra el Accra Hearts of Oak, finalmente catapultaron al Enyimba al primer plano del fútbol africano. El equipo firmó un contrato de uniformes por valor de 300.000 dólares con Joma en 2008. ^{[ 10 ]}

La temporada 2016 no fue tan favorable para People's Elephants, ya que terminó la temporada en noveno lugar en la liga con 50 puntos. ^{[ 11 ]}

Enyimba terminó tercero en la liga con 61 puntos. El tercer puesto le permitió a Enyimba clasificarse para representar a Nigeria en la Copa Confederación de la CAF la temporada siguiente. ^{[ 12 ]}

El 12 de junio de 2019, Enyimba ganó un récord de 8 títulos de la Liga Premier de Fútbol de Nigeria , superando así al Rangers International FC en la clasificación histórica. ^{[ 13 ]} El título se consiguió tras una victoria por 3-0 sobre Akwa United , con goles de Reuben Bala, Stanley Dimgba y Abdulrahman Bashir , durante los playoffs del Campeonato Super Six en los que obtuvieron 12 puntos en 5 partidos. ^{[ 14 ]}

La temporada 2022-23 de la Liga Profesional de Fútbol de Nigeria tuvo un formato abreviado en el que los equipos se dividieron en dos grupos de 10, y los 3 mejores equipos de cada grupo se clasificaron para los playoffs del Campeonato Super Six. ^{[ 15 ]} El 21 de mayo de 2023, último día de la temporada regular, el equipo entrenado por el ex extremo de la selección nacional de fútbol de Nigeria , Finidi George , se aseguró un lugar en los playoffs del Campeonato Super Six con un empate contra Shooting Stars SC en Ibadan. ^{[ 16 ]}

El 3 de junio de 2023, se enfrentaron a Remo Stars en el primer partido de los playoffs, en el Estadio Onikan . En la segunda mitad, se adelantaron gracias a un gol de Adiele Eriugo , pero Junior Lokosa empató poco después . Poco después, se les concedió un penalti tras una falta de Segun Olalere sobre Chijioke Mbaoma . Chukwuemeka Obioma convirtió el penalti para devolverles la ventaja. En el tiempo de descuento , el capitán de Remo , Nduka Junior , marcó de tiro libre. El partido terminó 2-2. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

El 5 de junio de 2023, Enyimba se enfrentó a Lobi Stars en la segunda ronda de los playoffs. El único gol del partido, anotado al inicio del primer tiempo por Chukwuemeka Obioma , les permitió alcanzar el primer puesto de la clasificación. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El 7 de junio de 2023, se enfrentaron a Bendel Insurance , que llevaba una racha de 20 partidos invicto, en la tercera ronda de los playoffs. ^{[ 21 ]} En el minuto 23, The People's Elephant se adelantó gracias a Sadiq Abubakar. En el minuto 37, Divine Nwachukwu empató para Bendel Insurance . No hubo goles en la segunda mitad y el partido terminó 1-1. ^{[ 22 ]}

El 9 de junio de 2023, Enyimba se enfrentó a Sunshine Stars en la cuarta ronda de los playoffs sin su máximo goleador, Chukwuemeka Obioma, quien se había lesionado en el partido anterior. Se adelantaron en el minuto 3 gracias a Chijioke Mbaoma . ^{[ 23 ]} En el minuto 8, amplió la ventaja. El centrocampista Ikenna Cooper selló la victoria por 3-0 con un tiro libre en el minuto 66. Se mantuvieron en la cima de la tabla por delante de su rival del último día, Rivers United , por diferencia de goles. ^{[ 24 ]}

El 11 de junio de 2023, Enyimba se enfrentó a Rivers United en la final de la NPFL con ambos equipos empatados a 8 puntos y separados por la diferencia de goles. ^{[ 25 ]} Más temprano ese día, Remo Stars había vencido a Bendel Insurance 1-0 para colocarse en la cima de la tabla con 9 puntos. Este resultado significaba que Enyimba solo necesitaba un empate para ganar el título, ya que tenía una diferencia de goles superior a la de los otros dos contendientes. ^{[ 26 ]}

Enyimba se adelantó en el minuto 39 gracias a Ekene Awazie y se fue al descanso con una ventaja de 1-0. Tres minutos después de la reanudación, Rivers United empató por medio de Nwangwa Nyima, pero El Elefante del Pueblo aguantó hasta el final para conseguir su noveno título de la Liga Premier de Fútbol de Nigeria , ampliando así su récord . ^{[ 27 ] [ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

• Liga Premier de Nigeria
  • Ganadores (9): 2001, 2002, 2003, 2005, 2007, 2009–10 , 2015 , 2019 , 2023
• Copa FA de Nigeria
  • Ganadores (4): 2005, 2009, 2013, 2014
• Segunda División Nacional
  • Ganadores (1): 1993
• Supercopa de Nigeria
  • Ganadores (4): 2001, 2003, 2010, 2013

• Liga de Campeones de la CAF
  • Ganadores (2): 2003 , 2004
• Supercopa de la CAF
  • Ganadores (2): 2004 , 2005