Eogruidae

Eogruidae (también escrito Eogruiidae en algunas publicaciones) es una familia extinta de aves grandes no voladoras que habitaron Asia desde el Eoceno hasta el Plioceno . Relacionada con los avestruces modernos , se pensaba anteriormente que estaba relacionada con las grullas , los carraos y los trompeteros , y que las similitudes con los avestruces se debían a especiaciones similares a la cursorialidad , con ambos grupos mostrando un número reducido de dedos a dos en algunos taxones. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} Se ha sugerido que la competencia de los verdaderos avestruces ha causado la extinción de estas aves, ^{[ 2 ] [ 3 ]} aunque esto nunca se ha probado formalmente y varios taxones de avestruces aparecen en el Cenozoico tardío de Asia ^{[ 4 ]} y algunas especies aparecen en áreas donde también se han encontrado fósiles de avestruces. ^{[ 1 ]} Se ha sugerido que la familia es parafilética , con Ergilornithidae más estrechamente relacionada con los avestruces modernos que con Eogrus o Sonogrus . ^{[ 5 ]}

La mayoría de los eogruidos se conocen a partir de restos bastante escasos, principalmente tarsometatarsianos y dedos. Los primeros son generalmente delgados con una cresta distintiva a lo largo del lado lateral de la superficie plantar. La tróclea del segundo dedo muestra una reducción progresiva a lo largo de los distintos taxones, culminando en su ausencia total en Amphipelargus . ^{[ 4 ] [ 3 ]}

Otros restos esqueléticos son raros. Se conocen elementos de alas en algunos taxones; estos generalmente están muy reducidos, lo que sugiere que estas aves no podían volar. La excepción parece ser el propio Eogrus , que no muestra mucha reducción de falanges e hipotéticamente aún podría volar, ^{[ 4 ]} aunque el resto del esqueleto postcraneal ya está especializado para la carrera. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los eogruidos se consideraban anteriormente Gruiformes dentro del linaje Gruoidea ( grullas , carraos y trompeteros ), con la excepción de Olson (1985), quien los declaró avestruces basales. ^{[ 4 ]} Un estudio de 2021, basado en restos recientemente descritos, encontró que los eogruidos y los Ergilornithidae relacionados son, de hecho, miembros de Struthoniformes. ^{[ 6 ]}

Los taxones más derivados, como Ergilornis y Amphipelargus, a veces se clasificaban como una familia aparte, Ergilornithidae , pero ahora se acepta generalmente que son una subfamilia dentro de Eogruidae. ^{[ 1 ]} Los eogruidos son bastante similares a Geranoididae , un clado de gruiformes no voladores similares de América del Norte y Europa , y ambos grupos se han clasificado ocasionalmente como taxones hermanos. Sin embargo, recientemente se ha recuperado que los geranoididos son basales al resto de Gruoidea, mientras que los eogruidos son taxones hermanos de las grullas. ^{[ 7 ]}