Epacris microphylla

Epacris microphylla , conocida comúnmente como brezo coralino , es una planta de la familia de las ericáceas , endémica del este de Australia . Es un arbusto común, de tallos delgados y hojas diminutas que a menudo quedan ocultas por las flores, especialmente cerca de los extremos de los tallos. A veces crece en grupos densos, creando el efecto de una nevada.

El brezo coralino es un arbusto erecto y fibroso con tallos alargados y ramas angulosas, que suele alcanzar una altura de 1 metro (3 pies) . Las hojas miden entre 2,0 y 3,5 milímetros (0,08 y 0,1 pulgadas) de largo y ancho, son cóncavas y ovaladas, casi circulares y puntiagudas, pero no espinosas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}  

Las flores se disponen individualmente en las axilas de hasta 90 de las hojas superiores, cubriendo a menudo casi 40 centímetros (20 pulgadas) de los extremos de las ramas. Los pétalos forman un tubo con lóbulos extendidos de 1,5 a 2,0 milímetros (0,06 a 0,08 pulgadas) de largo y son blancos con cinco anteras rojas visibles en el centro. Las flores están presentes durante la mayor parte del año, pero el período principal de floración es de julio a noviembre. ^{[ 2 ] [ 3 ]}  

Epacris microphylla fue descrita formalmente por primera vez por Robert Brown en 1810 y la descripción se publicó en Prodromus Florae Novae Hollandiae . ^{[ 4 ] [ 5 ]} El epíteto específico ( microphylla ) deriva de las palabras griegas antiguas mikros, que significa "pequeño" o "diminuto" ^{[ 6 ] : 488} y phyllon, que significa "hoja". ^{[ 6 ] : 466}

Existen dos variedades de E. microphylla :

• Epacris microphylla var. microphylla, que es un arbusto abierto y desgarbado con pocos tallos principales y que florece principalmente de julio a octubre;
• Epacris microphylla var. rhombifolia , o brezo coralino de montaña, es un arbusto erecto con varios tallos que florece desde noviembre hasta principios de marzo. ^{[ 7 ]} Se clasifica como una especie distinta ( Epacris rhombifolia ) en Nueva Gales del Sur y Victoria . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El brezo coralino crece en brezales , en zonas rocosas húmedas y en áreas forestales . Se encuentra en zonas costeras de Queensland , Nueva Gales del Sur y Victoria , a menudo en suelos pobres y arenosos. ^{[ 2 ]} También se conoce únicamente en una localidad de Nueva Zelanda, en la costa sur del puerto de Manukau, cerca de Auckland. ^{[ 10 ]}

Epacris microphylla es una planta de jardín atractiva y resistente, siempre que se cultive en suelo bien drenado. Es difícil de propagar por semilla, pero se puede cultivar mediante esquejes de punta semidura. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}