Epimeriidae

Epimeriidae es una familia de anfípodos relativamente grandes que se encuentran en los océanos fríos de todo el mundo.

Los miembros de esta familia se distribuyen desde la zona intermareal hasta una profundidad de 5695 m (18684 pies) , pero en general se encuentran principalmente entre 150 y 2500 m (490 y 8200 pies) y en el Océano Austral principalmente entre 100 y 700 m (330 y 2300 pies) . ^{[ 1 ]} La mayor riqueza de especies se encuentra en el Océano Austral al sur de la Convergencia Antártica , seguida de las partes profundas del Océano Pacífico, con solo unas pocas en otros lugares, incluyendo la región de Magallanes , el Océano Índico, el Océano Atlántico (tanto norte como sur) y el Mar Mediterráneo . ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]} En las regiones tropicales y templadas cálidas, solo se encuentran en aguas profundas y frías. La gran mayoría son generalmente de movimiento lento y bentónicas , pero pueden moverse rápidamente en distancias cortas y algunas especies son pelágicas o semipelágicas. ^{[ 1 ]}      

La familia incluye tanto especies de amplia distribución como especies con rangos reducidos (generalmente restringidas a una isla, monte submarino o dorsal ), así como especies muy comunes y especies raras. Su abundancia suele estar directamente relacionada con la abundancia de la epifauna : donde la epifauna es rica y diversa, también lo son los Epimeriidae. ^{[ 1 ]}

Algunos científicos han mantenido, criado y estudiado ciertas especies en acuarios de agua fría ( de -1 a 1,5 °C o de 30,2 a 34,7 °F ). ^{[ 4 ]}  

Son anfípodos relativamente grandes, con adultos de las distintas especies que varían de 0,8 a 8 cm (0,3–3,1 pulgadas) de longitud de cabeza y cuerpo. Suelen ser blancos, amarillentos, naranjas, rosados, rojos o violáceos, y algunos presentan patrones de color bastante llamativos. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]} Algunos tienen una cresta espinosa a lo largo de la parte media del dorso y espinas en los costados, que pueden servir como protección contra los peces o como una "forma disruptiva" (similar a la coloración disruptiva ) que camufla al anfípodo. ^{[ 1 ] [ 4 ]}   

La mayoría de las especies son depredadoras o carroñeras que se alimentan de invertebrados bentónicos (como pequeños crustáceos, estrellas de mar quebradizas , pepinos de mar , esponjas , cnidarios y poliquetos ), o filtradoras que toman plancton (como diatomeas , radiolarios y foraminíferos ). Algunas son oportunistas que toman una amplia gama de tipos de presas, mientras que otras especies son especialistas en uno o pocos tipos de presas, como los hidroides . ^{[ 1 ] [ 5 ]} Epimeria parasitica es un parásito de los pepinos de mar. ^{[ 1 ]}

Las crías recién nacidas se parecen a versiones en miniatura de los adultos (no hay etapa larvaria). Pueden subirse a su madre y permanecer con ella durante un tiempo, pero en otras especies se van inmediatamente. ^{[ 1 ] [ 4 ]}

Dos géneros están ubicados en esta familia por el Registro Mundial de Especies Marinas . ^{[ 6 ]} Algunos otros fueron incluidos anteriormente, pero ahora se consideran subgéneros (no géneros completos) o se ubican en otras familias ( Actinacanthus en la familia Acanthonotozomellidae y Paramphithoe en la familia Paramphithoidae). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

• Epimeria Costa, 1851
• Uschakoviella Gurjanova , 1955

Con más de 80 especies descritas, Epimeria es, con diferencia, el género más diverso de la familia, ha sido objeto de numerosos estudios y se considera uno de los taxones más emblemáticos del Océano Austral. Sin embargo, muchos aspectos de su vida son poco conocidos, se han descrito varias especies nuevas en la última década y es probable que aún queden varias especies sin describir . ^{[ 1 ]} Solo existe una especie en el género Uschakoviella . ^{[ 9 ]}

• La ruptura del hielo antártico revela nuevas especies en National Geographic , mostrando una fotografía de una especie potencialmente nueva de Epimeria.
• Datos relacionados con Epimeriidae en Wikispecies