Epomis

Epomis es un subgénero delgénero de escarabajos terrestres Chlaenius . Las larvas de este subgénero se caracterizan por ser depredadores obligados con inversión de roles . ^{[ 1 ]} Los anfibios, como las ranas, suelen ser depredadores de escarabajos; sin embargo, las larvas de Epomis se alimentan exclusivamente de anfibios. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Los escarabajos Epomis suelen ser de color azul metálico o verde, con un llamativo borde amarillo anaranjado en los élitros y patas y antenas mayormente amarillas. ^{[ 4 ]} Miden entre 15 y 26 mm (0,59 y 1,02 pulgadas) de longitud. ^{[ 5 ]} Los miembros del subgénero Epomis se pueden distinguir de otras especies de Chlaenius por sus palpos labiales cortos (menos de tres veces su longitud y anchura) y triangulares . ^{[ 4 ]}  

Las larvas alcanzan una longitud corporal de hasta 20 mm (0,79 pulgadas) , son de color blanco o amarillo, con marcas negras y naranjas. Al igual que muchas larvas de escarabajos terrestres , son alargadas con dos extensiones (urogomfos) en el extremo posterior. Poseen mandíbulas características de doble gancho . Las larvas de las dos especies europeas se pueden distinguir por sus patrones de color. ^{[ 6 ]}  

Las larvas de Epomis cazan en una rara inversión de la relación habitual depredador-presa entre anfibios e insectos. Atraen a sus depredadores anfibios haciendo movimientos similares a los de sus presas, luego evaden el ataque del depredador y lo incapacitan, a menudo con una mordedura en la garganta o la parte inferior. ^{[ 1 ]} Después del ataque, la larva permanece adherida al anfibio mientras se alimenta de él, de manera similar a los parásitos externos . ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]} Los escarabajos Epomis adultos son depredadores generalistas , pero también pueden alimentarse de anfibios. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Se acercan sigilosamente por detrás de sus víctimas y se sujetan firmemente usando sus patas. Para paralizar a la víctima, el escarabajo hace una incisión en la región pélvica con sus mandíbulas. La incisión aparentemente corta los músculos de las patas. ^{[ 11 ]} El anfibio pierde su capacidad de moverse y es devorado por el escarabajo. Los científicos especulan que Epomis desarrolló este comportamiento como una táctica de evasión agresiva en respuesta a la depredación por parte de anfibios, y el éxito de esta táctica llevó a que Epomis se convirtiera en un depredador obligado. ^{[ 1 ]}

El subgénero Epomis pertenece al género Chlaenius de la tribu Chlaeniini, subfamilia Licininae , que consta de especies asociadas con pantanos, estanques temporales y tipos similares de hábitats de humedales. ^{[ 9 ]} Contiene alrededor de 30 especies distribuidas solo en el Viejo Mundo, con la mayoría de las especies presentes en la región afrotropical . ^{[ 5 ] [ 12 ]} Epomis fue considerado anteriormente un género de la tribu Chlaeniini en lugar de un subgénero de Chlaenius . ^{[ 13 ]}

Estas 28 especies pertenecen al subgénero Epomis :