Ley de Igualdad de Acceso

La Ley de Igualdad de Acceso es una ley federal de los Estados Unidos aprobada como Título VIII de la Ley de Educación para la Seguridad Económica en 1984 para obligar a las escuelas secundarias públicas financiadas con fondos federales a brindar igualdad de acceso a los clubes estudiantiles extracurriculares. Impulsada por grupos cristianos que querían garantizar a los estudiantes el derecho a realizar programas de estudio bíblico durante el almuerzo y después de clases, también es esencial en litigios relacionados con el derecho de los estudiantes a formar alianzas entre homosexuales y heterosexuales ; ^{[ 1 ]} y a formar grupos centrados en cualquier religión o en el secularismo . ^{[ 2 ]} La Ley de Igualdad de Acceso exige que las escuelas públicas proporcionen igualdad de acceso a los clubes escolares extracurriculares.

La Ley establece que si una escuela recibe ayuda federal y tiene un "foro abierto limitado" o al menos un club extracurricular dirigido por estudiantes que se reúne fuera del horario de clases, debe permitir la organización de clubes adicionales de este tipo y brindarles igualdad de acceso a los espacios de reunión y a las publicaciones escolares. Se pueden hacer excepciones para los grupos que "interfieran de manera material y sustancial con el desarrollo ordenado de las actividades educativas dentro de la escuela", y una escuela puede, técnicamente, "eximirse" de la ley prohibiendo todos los clubes extracurriculares. ^{[ 3 ]}

Fue declarado constitucional por la Corte Suprema en 1990 en el caso Westside Community Schools v. Mergens , y se ordenó a la escuela que permitiera que un grupo estudiantil cristiano se reuniera. ^{[ 3 ]}

En el ámbito universitario, surgió una controversia sobre si una universidad debía financiar una publicación de una organización estudiantil religiosa. En el caso Rosenberger contra el Rector y los Visitantes de la Universidad de Virginia, el tribunal dictaminó que si la universidad financia las publicaciones de otras organizaciones estudiantiles, también debe financiar las de organizaciones religiosas.

La Ley de Igualdad de Acceso también se ha utilizado para combatir la oposición a las alianzas entre estudiantes homosexuales y heterosexuales en las escuelas secundarias de todo el país. ^{[ 4 ]} Las administraciones de las escuelas secundarias que se han opuesto a la formación de alianzas entre estudiantes homosexuales y heterosexuales, y que han negado formalmente a sus organizadores los privilegios y el derecho de reunión, se han visto envueltas en demandas y disputas legales. Los Tribunales Supremos Estatales siempre han fallado a favor de la alianza entre estudiantes homosexuales y heterosexuales, declarando que la escuela en cuestión debe permitir la alianza o prohibir que todos los grupos no relacionados con el currículo se reúnan en las instalaciones escolares.

La Ley exige que si una escuela permite cualquier grupo estudiantil religioso, también debe permitir grupos centrados en cualquier religión o en la irreligión . Esto se ha aplicado para impedir que las escuelas bloqueen a grupos musulmanes, judíos, sijs y otros grupos religiosos, así como a los cristianos. ^{[ 5 ]} La Alianza Estudiantil Secular y otros grupos seculares han invocado la Ley para impedir que las escuelas secundarias públicas bloqueen a los estudiantes que organizan grupos estudiantiles seculares. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

• La escuela anfitriona es una escuela secundaria y recibe asistencia financiera federal.
• Ya existe un foro abierto limitado, lo que significa que hay al menos un club estudiantil no curricular que se reúne fuera del horario de clases.
• La asistencia es voluntaria.
• El grupo es iniciativa estudiantil.
• El grupo debe garantizar ayuda a los miembros que no puedan costearse la asistencia a todos los eventos y/o reuniones relacionados.
• El grupo no es disruptivo.
• Las personas de la comunidad que no forman parte de la escuela no pueden "dirigir, llevar a cabo, controlar ni asistir regularmente a las reuniones".

• Todos los grupos y/o clubes tienen igual acceso a los espacios de reunión, al sistema de megafonía, a las publicaciones periódicas de la escuela, al espacio del tablón de anuncios, etc.
• Los funcionarios escolares conservan y tienen el derecho de supervisar las reuniones.
• Los funcionarios conservan y tienen el derecho de exigir a todos los clubes y/o grupos que sigan un conjunto de directrices.
• Los centros educativos podrán limitar los horarios y lugares de reunión, únicamente si las normas se aplican a todos los grupos y/o clubes.
• Las escuelas pueden prohibir que personas de la comunidad asistan a grupos o clubes estudiantiles.

• Texto de la Ley de Igualdad de Acceso