Glaciología

La glaciología ( del latín glacies ' escarcha, hielo ' y del griego antiguo λόγος ( logos ) ' materia ' ; lit. ' estudio del hielo ' ) es el estudio científico de los glaciares o, más generalmente, del hielo y los fenómenos naturales que lo involucran.  

La glaciología es una ciencia de la Tierra interdisciplinaria que integra la geofísica , la geología , la geografía física , la geomorfología , la climatología , la meteorología , la hidrología , la biología y la ecología . El impacto de los glaciares en las personas abarca los campos de la geografía humana y la antropología . Los descubrimientos de hielo de agua en la Luna , Marte , Europa y Plutón añaden un componente extraterrestre a este campo, conocido como "astroglaciología". ^{[ 1 ]}

Un glaciar es una masa persistente de hielo denso (una forma de roca ^{[ 2 ]} ) formada por la nieve que cae y se acumula durante un largo período de tiempo; los glaciares se mueven muy lentamente, ya sea descendiendo de altas montañas, como en los glaciares de valle, o moviéndose hacia afuera desde centros de acumulación, como en los glaciares continentales .

Las áreas de estudio dentro de la glaciología incluyen la historia glacial y la reconstrucción de glaciaciones pasadas. Un glaciólogo es una persona que estudia los glaciares. Un geólogo glacial estudia los depósitos glaciares y las características erosivas glaciares en el paisaje. La glaciología y la geología glacial son áreas clave de la investigación polar.

Los glaciares se pueden identificar por su geometría y su relación con la topografía circundante. Los glaciólogos distinguen dos categorías generales de glaciación: la glaciación alpina , que consiste en acumulaciones o "ríos de hielo" confinados a los valles; y la glaciación continental , que consiste en acumulaciones sin restricciones que en el pasado cubrieron gran parte de los continentes septentrionales.

• Glaciares alpinos: el hielo fluye por los valles de las zonas montañosas y forma una lengua de hielo que avanza hacia las llanuras. Los glaciares alpinos tienden a acentuar el relieve accidentado, aumentando la escala de los accidentes geográficos existentes. Entre estos accidentes se incluyen grandes barrancos llamados circos y aristas , que son crestas donde se unen los bordes de dos circos.
• Continental: capa de hielo que hoy en día solo se encuentra en latitudes altas ( Groenlandia / Antártida ), con una superficie de miles de kilómetros cuadrados y miles de metros de espesor. Estas capas tienden a suavizar el relieve.

• Zona de acumulación : donde la formación de hielo es más rápida que su eliminación.
• Zona de ablación (o desperdicio): cuando la suma del derretimiento, el desprendimiento de icebergs y la evaporación (sublimación) es mayor que la cantidad de nieve que se agrega cada año.

La línea de equilibrio glaciar es la línea que separa la zona de acumulación glaciar superior de la zona de ablación inferior. La altitud de la línea de equilibrio (ELA) y su variación a lo largo de los años son indicadores clave de la salud de un glaciar. El seguimiento a largo plazo de la ELA puede utilizarse como indicador del cambio climático .

Cuando un glaciar experimenta una acumulación de hielo por precipitación (nieve o lluvia que se vuelve a congelar) que supera la pérdida por ablación, presenta un balance de masa positivo y avanza. Por el contrario, si la pérdida de volumen (por evaporación, sublimación, fusión y desprendimiento de icebergs) supera la acumulación, el glaciar presenta un balance de masa negativo y retrocede. En los periodos en que el volumen de hielo que recibe el glaciar por precipitación es equivalente al volumen de hielo perdido por desprendimiento de icebergs, evaporación y fusión, el glaciar se encuentra en estado estacionario.

Algunos glaciares presentan periodos de avance a una velocidad extrema, típicamente 100 veces superior a la normal; a esto se le denomina avance repentino . Estos periodos pueden ocurrir cada 10 o 15 años, por ejemplo, en Svalbard . Esto se debe principalmente a un periodo prolongado de acumulación en los glaciares subpolares, donde el hielo se congela al suelo en la zona de acumulación. Cuando aumenta la presión causada por el volumen adicional en dicha zona, se puede alcanzar el punto de fusión del hielo en su base, el hielo basal del glaciar se derrite y el glaciar avanza rápidamente sobre una película de agua de deshielo.

Ablación

Desgaste del glaciar por sublimación, fusión del hielo y desprendimiento de icebergs .

Zona de ablación

Área de un glaciar en la que la pérdida anual de hielo por ablación supera la ganancia anual por precipitación .

Arista

Una cresta rocosa escarpada donde se unen dos circos glaciares.

Grieta de montaña

Una grieta se forma cerca de la cabecera de un glaciar, donde la masa de hielo ha rotado, se ha cizallado y se ha desgarrado a sí misma a la manera de una falla geológica.

Circo , Corrie o cwm

Depresión en forma de cuenco excavada por el origen de un glaciar.

Arrastrarse

Adaptación al estrés a nivel molecular .

Fluir

Movimiento (del hielo) en una dirección constante.

Fractura

Fractura frágil (rotura del hielo) bajo la tensión generada cuando el movimiento es demasiado rápido para ser compensado por la deformación plástica. Esto ocurre, por ejemplo, cuando la parte central de un glaciar se mueve más rápido que los bordes.

Relieve glacial

Nombre colectivo para las estructuras morfológicas que se encuentran en, sobre, debajo o alrededor de un glaciar.

Morena

Detritos acumulados que han sido transportados por un glaciar y depositados en sus flancos (morrena lateral) o en su pie ( morrena terminal ).

Nevé

Zona situada en la parte superior de un glaciar (a menudo un circo glaciar) donde se acumula la nieve y alimenta el glaciar.

Nunatak / Rognon / Isla Glacial

Pico visible de una montaña que, por lo demás, está cubierta por un glaciar.

Bocina

Aguja rocosa, también conocida como pico piramidal, formada por la erosión regresiva de tres o más circos glaciares alrededor de una misma montaña. Es un caso extremo de arista.

Recolección / Extracción de cantera

Cuando la adhesión del hielo a la roca es más fuerte que la cohesión de la roca, parte de la roca se desprende junto con el hielo que fluye.

Tarn

Un lago postglacial en un circo glaciar.

Valle del túnel

El túnel se forma por la erosión hidráulica del hielo y la roca bajo el margen de una capa de hielo. El valle del túnel es lo que queda de él en la roca subyacente una vez que la capa de hielo se ha derretido.

Fuente: ^{[ 4 ]}

No estratificado

Caja -sin clasificar

(Harina glacial a cantos rodados) depositados por glaciares en retroceso/avance, formando morrenas y drumlins.

Morrenas

Material (terminal) depositado al final; material (superficial) depositado a medida que el glaciar se derrite; material (lateral) depositado a lo largo de los lados.

Drumlins

Colinas lisas y alargadas compuestas de till.

morrenas acanaladas

Grandes colinas subglaciales alargadas que se extienden transversalmente al antiguo flujo de hielo.

• Glaciación continental
• capa de hielo
• Sociedad Glaciológica Internacional
• Asociación Internacional de Ciencias de la Criósfera
• Glaciar del Mar de Irlanda
• Lista de glaciares
• Criosfera

• Benn, Douglas I. y David J.A. Evans. Glaciares y glaciación . Londres ; Arnold , 1998. ISBN 0-340-58431-9
• Greve, Ralf y Heinz Blatter. Dinámica de las capas de hielo y los glaciares . Berlín, etc.; Springer , 2009. ISBN 978-3-642-03414-5
• Hambrey, Michael y Jürg Alean. Glaciares . 2.ª ed. Cambridge y Nueva York ; Cambridge University Press , 2004. ISBN 0-521-82808-2
• Hooke, Roger LeB. Principios de mecánica glaciar . 2.ª ed. Cambridge y Nueva York; Cambridge University Press, 2005. ISBN 0-521-54416-5
• Paterson, W. Stanley B. La física de los glaciares . 3.ª ed. Oxford, etc.; Pergamon Press , 1994. ISBN 0-08-037944-3
• van der Veen, Cornelis J. Fundamentos de la dinámica de los glaciares . Róterdam ; AA Balkema, 1999. ISBN 90-5410-471-6
• van der Veen, Cornelis J. Fundamentos de la dinámica de los glaciares . 2da ed. Boca Ratón, Florida ; Prensa CRC , 2013. ISBN 14-398-3566-7

• Sociedad Glaciológica Internacional (SGI)
• Asociación Internacional de Ciencias Criósfericas (IACS)
• Grupo de Nieve, Hielo y Permafrost, Universidad de Alaska Fairbanks
• Grupo de Investigación Ártica y Alpina, Universidad de Alberta
• Glaciares en línea
• Centro Mundial de Datos para la Glaciología, Cambridge, Reino Unido
• Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo, Boulder, Colorado
• Mediciones globales del hielo terrestre desde el espacio (GLIMS)
• Estructuras glaciares – atlas fotográfico Archivado el 6 de octubre de 2012 en Wayback Machine
• Proyecto Climático de los Glaciares de North Cascade
• Centro de Glaciología, Universidad de Gales
• Grupo de Glaciología de Caltech
• Grupo de Glaciología, Universidad de Copenhague
• Instituto de Ciencias de Baja Temperatura, Sapporo
• Instituto Nacional de Investigación Polar, Tokio
• Grupo de Glaciología, Universidad de Washington. Archivado el 16 de enero de 2009 en Wayback Machine.
• Laboratorio de Glaciología, Universidad de Chile-Centro de Estudios Científicos, Valdivia
• Sociedad Geográfica Rusa (Centro de Moscú) – Comisión de Glaciología
• Instituto de Meteorología y Geofísica, Universidad de Innsbruck, Austria.