Costes de la educación superior en Australia

En Australia, las tasas de matrícula en la educación superior se pagan por los cursos impartidos en instituciones de educación superior . La responsabilidad de las tasas en la formación profesional recae principalmente en los gobiernos estatales y territoriales, mientras que la política de tasas en la educación superior está controlada en gran medida por el Gobierno Federal .

Para la mayoría de los estudiantes nacionales en la educación superior, el Gobierno de la Commonwealth proporciona préstamos, subsidios y/o prestaciones y beneficios de seguridad social para aliviar el costo de la educación terciaria. Estos beneficios no están disponibles para los estudiantes internacionales . Algunos estudiantes nacionales reciben apoyo del gobierno y solo deben pagar una parte del costo de la matrícula, denominada "contribución estudiantil", y el gobierno paga el resto. Algunos estudiantes con apoyo gubernamental pueden aplazar el pago de su contribución mediante un préstamo HECS-HELP. Otros estudiantes nacionales pagan la matrícula completa (sin apoyo de la Commonwealth) y no reciben ninguna contribución directa del gobierno para el costo de su educación. Algunos estudiantes nacionales en cursos con matrícula completa pueden obtener un préstamo FEE-HELP del gobierno australiano hasta un límite vitalicio de $150,000 para los programas de medicina, odontología y veterinaria, y de $104,440 para todos los demás programas. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Las tasas de matrícula para la formación profesional varían entre jurisdicciones; algunos estados ofrecen cursos gratuitos en ciertos campos y todos ofrecen algún tipo de formación subvencionada por el gobierno. ^{[ 3 ]} Las responsabilidades de financiación de las subvenciones a las tasas de matrícula se acuerdan entre los gobiernos estatales y territoriales y el Gobierno Federal en virtud del Acuerdo Nacional de Competencias, que entró en vigor a principios de 2024. ^{[ 4 ]}

Los ciudadanos australianos (y en algunos casos, los profesionales extranjeros que realizan estudios puente para obtener la residencia permanente acreditada ^{[ 5 ]} ) pueden obtener préstamos del gobierno a través del Programa de Préstamos para la Educación Superior ( HELP ), que reemplazó al Plan de Contribuciones para la Educación Superior ( HECS ). En abril de 2016, el monto adeudado al gobierno australiano bajo el plan HECS era de 60 mil millones de dólares australianos y se espera que aumente a 180 mil millones de dólares australianos para 2026. ^{[ 6 ]}

El programa HELP es administrado conjuntamente por el Departamento de Educación, Habilidades y Empleo de Australia y la Oficina de Impuestos de Australia (ATO). ^{[ 7 ]} Además, los estudiantes que cumplan los requisitos pueden tener derecho a la Asignación para Jóvenes o al Pago Austudy para recibir ayuda financiera durante sus estudios. Estos pagos de apoyo están sujetos a una evaluación de recursos y patrimonio. También hay becas disponibles . Los estudiantes extranjeros deben pagar la matrícula completa y no pueden optar a los préstamos HELP, pero pueden solicitar becas internacionales.

En 1940, el gobierno laborista de Curtin aumentó drásticamente el número de becas para incrementar la cantidad de graduados universitarios y permitió que las mujeres accedieran a ellas, ya que anteriormente eran exclusivas para hombres. En la década de 1960, el gobierno liberal de Menzies estableció rápidamente nuevas universidades, principalmente en suburbios periféricos , y ofreció becas especiales de investigación para incentivar a los estudiantes a realizar estudios de investigación de posgrado . Muchas de estas universidades son miembros de Innovative Research Universities Australia . En 1967, el gobierno creó una categoría de instituciones terciarias no universitarias financiadas por la Commonwealth, llamadas College of Advanced Education (CAE), para brindar un acceso más económico y sencillo al equivalente de una licenciatura.

En 1974, el gobierno laborista de Whitlam abolió las tasas universitarias para hacer que la educación superior en Australia fuera más accesible a los australianos de clase trabajadora y media . ^{[ 8 ]} En 1989, el gobierno laborista de Hawke comenzó a reintroducir gradualmente las tasas para los estudios universitarios y estableció el Plan de Contribuciones a la Educación Superior (HECS). ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}

El gobierno de la Commonwealth determina anualmente el número y la asignación de plazas subvencionadas por la Commonwealth (CSP, por sus siglas en inglés) para estudios de pregrado en cada institución pública de educación superior, a través del Programa de Subvenciones de la Commonwealth (CGS, por sus siglas en inglés). Una CSP es una plaza de educación superior para la cual el gobierno de la Commonwealth realiza una contribución a la institución educativa para cubrir parte del costo de la educación del estudiante. El estudiante realiza una contribución al costo de la educación, conocida como "Contribución Estudiantil" (SC, por sus siglas en inglés). Las plazas subvencionadas por la Commonwealth están disponibles para ciudadanos de Australia, Nueva Zelanda y residentes permanentes australianos .

La mayoría de los programas de admisión universitaria se gestionan a través de los Centros de Admisión a la Educación Superior (TAC, por sus siglas en inglés) de cada estado o territorio, aunque son las universidades quienes realizan la selección, decidiendo a qué estudiantes ofrecerán plaza.

La asignación se basa generalmente en los resultados de la escuela secundaria (a través de las puntuaciones ATAR ), las cualificaciones de TAFE y los resultados universitarios previos.

La contribución estudiantil varía según el curso y se basa en los ingresos previstos tras la graduación, no en el coste de impartir el curso. Las instituciones de educación superior pueden fijar el nivel de contribución estudiantil para cada asignatura, hasta un máximo establecido por el gobierno. Se dice que, debido a la falta de financiación pública de las universidades, estas casi siempre cobran el máximo permitido.

La Carga Académica Equivalente a Tiempo Completo (EFTSL, por sus siglas en inglés) es una medida de la carga de estudio anual de un estudiante expresada en relación con el equivalente a tiempo completo correspondiente , generalmente 8 cursos (materias) por año académico . Por ejemplo, si un estudiante estudia 4 cursos por año, su EFTSL sería de 0,5 (suponiendo que 1 EFTSL para su programa de estudios equivale a 8 cursos por año, y que cada curso vale 0,125 EFTSL). ^{[ 13 ]} 

Entre 2012 y 2017, un estudiante elegible que pagó la totalidad o una parte de la contribución estudiantil por adelantado recibió un descuento del 10 % en el HECS sobre el monto pagado (antes de 2012, el descuento del HECS era del 20 %). ^{[ 15 ]} Solo los ciudadanos australianos y los titulares de visas humanitarias permanentes eran elegibles para el descuento inicial del 10 % en el HECS. El descuento inicial se eliminó el 1 de enero de 2017. ^{[ 16 ]}

Las plazas de matrícula completa para estudiantes de pregrado australianos se eliminaron gradualmente en 2009 bajo las reformas realizadas por el gobierno de Gillard. ^{[ 18 ]}

Otros estudiantes pueden obtener una plaza con matrícula completa si no consiguen una plaza subvencionada por el Commonwealth, siempre que cumplan los requisitos pertinentes. La mayoría de los cursos de posgrado no disponen de plazas subvencionadas por el Commonwealth y, por lo tanto, todos estos estudiantes deben pagar la matrícula completa. A estos estudiantes se les cobra el coste total del curso, sin ninguna contribución del Commonwealth.

Algunos estudiantes que pagan matrícula pueden obtener préstamos a través del Programa de Préstamos para la Educación Superior, llamados préstamos FEE-HELP, para cubrir la totalidad o parte de sus tasas. Esto está disponible para ciudadanos australianos, ciudadanos neozelandeses y titulares de visas humanitarias permanentes. A los estudiantes de pregrado que obtienen estos préstamos se les cobra una comisión del 20 % sobre el monto prestado. Esto no se aplica a los cursos de posgrado. ^{[ 19 ]} Los estudiantes pueden solicitar un préstamo FEE-HELP máximo de por vida de $112,134 para programas de medicina, odontología y ciencias veterinarias y $89,706 para todos los demás programas (ajustado por inflación ). En 2005, los préstamos FEE-HELP reemplazaron el Plan de Pago Diferido de Aprendizaje Abierto (OLDPS), el Plan de Préstamos para la Educación de Posgrado (PELS) y el Plan de Préstamos Puente para Profesionales Capacitados en el Extranjero (BOTPLS).

OS-HELP es un programa de préstamos para ayudar a algunos estudiantes universitarios nacionales a cursar parte, pero no la totalidad, de sus estudios en el extranjero. ^{[ 20 ]} Los estudiantes pueden obtener un préstamo de hasta $6,470 (si no van a estudiar en Asia) o $7,764 (si van a estudiar en Asia) cada seis meses, pero solo pueden recibir un total de dos préstamos a lo largo de su vida. A diferencia de otros préstamos del programa HELP, el monto se paga directamente al estudiante y las condiciones de los préstamos las establecen las instituciones de educación superior.

Al igual que en el programa de préstamos FEE-HELP, se aplica una comisión del 20 % sobre el importe prestado. Esta comisión administrativa del 20 % se eliminó para los préstamos OS-HELP recibidos después del 1 de enero de 2010.

El préstamo SA-HELP cubre la SSAF (tasa de servicios y comodidades estudiantiles). Las universidades no pueden cobrar más de 336 dólares australianos al año como SSAF. ^{[ 21 ]}

• Educación superior en Australia
• La educación en Australia
• Impuestos en Australia

Sitios web completos:

• StudyAssist , el sitio web oficial del gobierno australiano para estudiantes nacionales.
• Departamento de Educación y Formación , sitio web oficial.
• Sitio web de la ATO (Oficina de Impuestos de Australia) con información esencial sobre los planes de préstamos para la educación superior.

Términos importantes tanto para estudiantes nacionales como internacionales:

• La definición de "Estudiante Nacional" (SD) establece que debe ser ciudadano australiano o neozelandés, o poseer una visa de residente permanente australiana, o una visa de refugiado humanitario de larga duración. Todos los demás se consideran "Estudiantes Internacionales" (EI).
• Clasificación Combinada (CR) para estudiantes del Bachillerato Internacional (IB): Tanto los estudiantes nacionales como los internacionales con IB deben registrarse y solicitar la admisión a ACTAC (Conferencia Australasiática de Centros de Admisión a la Educación Superior) para el cálculo de la Clasificación Combinada (CR). Tras obtener la CR, los estudiantes nacionales deben solicitar la admisión a la institución estatal TAC. Los estudiantes internacionales, tras obtener la CR, deben solicitar la admisión directamente a la universidad.
• El USI (Identificador Único de Estudiante) es el número de identificación personal de cada estudiante para cursar estudios superiores en todas las instituciones. Sin él, el estudiante no puede obtener su título académico, acceso en línea ni ayudas económicas del gobierno federal, como el CSP, entre otras.
• EFTSL (Carga Equivalente de Estudiante a Tiempo Completo) , un año de estudio a tiempo completo calculado en función del número de unidades (materias) cursadas por el estudiante.

Tarifa para estudiantes nacionales del programa CSP: Estudiantes subvencionados por el programa Commonwealth Supported Place (CSP):

• Derecho a Aprendizaje del Estudiante (SLE, por sus siglas en inglés) : durante su vida, un estudiante puede beneficiarse de un máximo de 7 años de estudios subvencionados a tiempo completo en Plazas con Apoyo de la Commonwealth (CSP, por sus siglas en inglés) en todas las titulaciones.
• LCR (Bajo Índice de Finalización) : tasa de reprobación superior al 50 % de las asignaturas cursadas. Un LCR conlleva la cancelación de la subvención CSP. Para seguir recibiendo dicha subvención, los estudiantes deben aprobar al menos el 50 % de todas las asignaturas cursadas.
• Los estudiantes del programa Commonwealth Supported Place (CSP) reciben una subvención parcial del gobierno para sus estudios. La mayoría de los estudiantes nacionales se acogen a este programa. Aquellos estudiantes nacionales que no consigan una plaza en el programa CSP deberán abonar la matrícula completa.
• La SCA (Importes de Contribución Estudiantil) , la parte de la cuota que corresponde a los estudiantes del programa CSP, puede cubrirse con HECS-HELP y/o OS-HELP.
• Préstamo HECS-HELP: para pagar la parte correspondiente al CSA de los estudiantes del CSP , no cubre los gastos de alojamiento, manutención, ordenador portátil, etc.
• Préstamo OS-HELP: para los estudiantes del programa CSP que realizan parte de su curso en el extranjero , los estudiantes no pueden obtener el préstamo OS-HELP si la titulación será otorgada por una universidad o institución de educación superior extranjera.
• Préstamo SA-HELP: para cubrir la SSAF (Tasa de Servicios y Comodidades Estudiantiles) para todos los estudiantes nacionales, incluidos los estudiantes CSP y los que pagan la matrícula completa , el monto máximo de SSAF que las instituciones pueden cobrar a un estudiante fue de A$326 en 2023.

Tarifa solo para estudiantes nacionales que pagan la tarifa completa:

• Préstamo FEE-HELP: para estudiantes nacionales que pagan la matrícula completa , mientras que HECS-HELP es un préstamo para estudiantes CSP subvencionados, mientras que FEE-HELP es un préstamo para estudiantes nacionales que pagan la matrícula completa para cubrir solo su matrícula pero no cubre el costo del alojamiento, la comida, la manutención, la computadora portátil, etc.
• Préstamo SA-HELP: para cubrir la SSAF (Tasa de Servicios y Comodidades Estudiantiles) para todos los estudiantes nacionales, incluidos los estudiantes CSP y los que pagan la matrícula completa , el monto máximo de SSAF que las instituciones pueden cobrar a un estudiante fue de A$326 en 2023.