Equus altidens

Equus altidens es una especie extinta de equino originaria del oeste de Eurasia , incluyendo Europa, que vivió desde el Pleistoceno temprano hasta el Pleistoceno medio temprano .

Equus altidens fue descrito por primera vez en 1915 a partir de restos fósiles del yacimiento de Sussenborn, en Alemania , perteneciente al Pleistoceno Medio temprano . ^{[ 1 ]} La mayoría de los autores más recientes consideran que la especie Equus marxi, también conocida de Sussenborn, es un sinónimo menor de E. altidens . La mayoría de los autores han sugerido que la especie está relacionada con otros équidos "estenoninos" conocidos del Pleistoceno temprano de Europa, como Equus stenonis , ^{[ 2 ]} que se cree que están más estrechamente relacionados con las cebras y los asnos actuales que con los caballos verdaderos. Algunos autores han sugerido una relación más cercana con los asnos que con las cebras para E. altidens . ^{[ 3 ]} Algunos autores han ubicado la especie en el subgénero Sussemionus, o la ubican con otros "estenoninos" en el género separado Allohippus. ^{[ 2 ]}

El " Hombre de Orce ", un supuesto fósil humano arcaico del Pleistoceno temprano de España , fue posteriormente identificado como los restos craneales de un juvenil de esta especie, ^{[ 4 ]} (aunque la presencia humana real en el yacimiento fue confirmada posteriormente a partir de otros restos). ^{[ 5 ]}

Equus altidens es una especie equina de tamaño mediano ^{[ 2 ]} con una masa corporal estimada de alrededor de 338–374 kilogramos (745–825 lb) . ^{[ 6 ] ST2} La especie tenía extremidades delgadas, las más delgadas entre los "stenoninos", incluyendo los huesos metapodiales , y se distingue de otros équidos por una serie de características morfológicas dentales, incluyendo coronas estrechas y pequeñas, y ectoflexia molar profunda , aunque la morfología dental exhibe una variabilidad considerable en varios caracteres. ^{[ 2 ]} 

Equus altidens se conoce a partir de restos encontrados en toda Europa, desde la Península Ibérica hasta Italia y Grecia , hacia el norte hasta Alemania y Gran Bretaña ( Cromer Forest Bed ), y tan al este como Georgia en el Cáucaso . ^{[ 2 ]} Se conocen otros posibles registros de Rumania , Turquía , Tayikistán , Hungría y Rusia . ^{[ 7 ]} Los autores han discrepado sobre el momento de la aparición más temprana de la especie, que varía desde hace 1,2 millones de años hasta hace 1,8 millones de años, ^{[ 2 ]} con investigaciones recientes que apoyan el extremo más temprano del rango, con los registros más antiguos provenientes del sitio de Dmanisi en Georgia. ^{[ 3 ]} Los restos más recientes de la especie datan de hace unos 600.000 años, ^{[ 2 ]} cuando la especie, al igual que otros equinos "stenoninos" europeos, fue reemplazada por los primeros caballos caballines verdaderos pertenecientes a la especie Equus mosbachensis . ^{[ 6 ]}

El análisis del desgaste dental indica que Equus altidens tenía una dieta abrasiva, basada principalmente en el pastoreo, ^{[ 2 ] [ 6 ] [ 8 ]} una dieta también inferida de su índice de hipsodoncia, ^{[ 9 ]} aunque pudo haber participado estacionalmente en una alimentación mixta. ^{[ 2 ]} A menudo coexistía con otro equino "estenonino" más grande, Equus suessenbornensis . La evidencia sugiere que esta especie tenía una dieta que consistía en mucho más ramoneo que E. altidens , lo que sugiere una partición de nicho dietético entre las dos especies. ^{[ 6 ]} Se cree que Equus altidens habitó principalmente hábitats áridos y abiertos. ^{[ 3 ]} El análisis isotópico de la localidad de Venta Micena en el sureste de España, que data del Pleistoceno temprano, hace unos 1,6 millones de años, sugiere que en esta localidad Equus altidens era presa habitual de felinos dientes de sable, incluyendo el Homotherium del tamaño de un león y el Megantereon , más pequeño y del tamaño de un jaguar . ^{[ 10 ]}

En el yacimiento de Fuente Nueva-3 en España, durante el Pleistoceno temprano tardío, hace aproximadamente 1,2 millones de años, las marcas de corte encontradas en los huesos indican el desmembramiento de Equus altidens por humanos arcaicos, ^{[ 11 ]} probablemente Homo antecessor . ^{[ 12 ]}