Emi Koussi

Emi Koussi (también conocido como Emi Koussou ^{[ 2 ]} ) es un volcán de escudo piroclástico ^{[ 3 ]} de gran altura que se encuentra en el extremo sureste de las montañas Tibesti en el Sahara central , en la región norte de Borkou del norte de Chad . La montaña más alta del Sahara, el volcán es uno de varios en la cordillera Tibesti y alcanza una elevación de 3447 metros (11309 pies) , elevándose 3 km (1,9 millas) sobre las llanuras de arenisca circundantes . El volcán tiene entre 60 y 70 kilómetros (37 y 43 millas) de ancho y un volumen de 2500 kilómetros cúbicos (600 millas cúbicas ) .      

Dos calderas anidadas coronan el volcán; la exterior mide aproximadamente 15 por 11 kilómetros (9,3 mi × 6,8 mi) . En su interior, en el lado sureste, se encuentra una caldera más pequeña conocida como Era Kohor, de unos 2 kilómetros (1,2 mi) de ancho y 350 metros (1150 ft) de profundidad. Numerosos domos de lava , conos de ceniza , maares y flujos de lava se encuentran dentro de las calderas y a lo largo de los flancos exteriores del escudo. Era Kohor contiene depósitos de trona , y Emi Koussi ha sido estudiado como análogo del volcán marciano Elysium Mons . Emi Koussi estuvo activo hace más de un millón de años, pero algunas erupciones podrían ser más recientes, y hay actividad fumarólica y de aguas termales en curso.     

Emi Koussi se encuentra en Chad , África , y forma parte de las montañas Tibesti ^{[ 4 ]} , así como de su pico más alto ^{[ 5 ]} y, por lo tanto, del Sahara; ^{[ 6 ]} muchos picos de Tibesti superan los 2000 metros (6600 pies) de altura. ^{[ 5 ]} Estas montañas están formadas por un grupo de volcanes que crecieron sobre una gran cúpula de la superficie terrestre. ^{[ 7 ]} El vulcanismo en esta zona está poco estudiado, ya que la región es remota y el acceso es difícil por razones políticas. ^{[ 8 ]} Caminos de tierra cruzan los márgenes occidental y oriental de la caldera de la cumbre, ^{[ 9 ]} y según informes históricos, el pueblo Tibu vivía en su caldera de la cumbre ^{[ 10 ]} y en cuevas artificiales. ^{[ 11 ]} En el idioma tedaga , Emi significa "montañas", " macizo ". ^{[ 6 ]} La montaña ha desempeñado un papel importante en la historia de la investigación y el descubrimiento de Tibesti. ^{[ 12 ]} 

Emi Koussi se eleva a una altura de 3415 metros (11 204 pies) en el lado sur del volcán, ^{[ 13 ] [ 14 ]} elevándose entre < 1 kilómetro (0,62 mi) ^{[ 15 ]} y 3 kilómetros (1,9 mi) sobre el terreno circundante ^{[ 16 ]} y formando la cumbre más alta del Sahara. ^{[ 17 ]} Algunos astronautas la consideran el punto de referencia más reconocible de la Tierra, visto desde la órbita . ^{[ 16 ]} Supuestamente, todo el Tibesti puede verse desde las cumbres del norte. ^{[ 18 ]}   

Es un volcán en escudo con un diámetro de 60–70 kilómetros (37–43 mi) ^{[ 16 ]} o 60–80 kilómetros (37–50 mi) ^{[ 12 ]} y un volumen estimado de 150 kilómetros cúbicos (36 mi ) ^{[ 15 ]} - 2,500 kilómetros cúbicos (600 mi ) . ^{[ 19 ]} La cumbre de Emi Koussi está formada por dos calderas superpuestas , que juntas forman una ^{[ 20 ]} caldera elíptica de 15 por 11 kilómetros (9.3 mi × 6.8 mi) de ancho ^{[ 16 ]} que se extiende de noroeste a sureste. ^{[ 20 ]} La caldera norte se formó primero, luego la caldera sur que es unos 50 metros (160 pies) más profunda debajo de la norte. Escarpes de 400–300 metros (1310–980 pies) de altura forman el margen interior de la caldera sur, ^{[ 21 ]} con el fondo a una elevación de 2970 metros (9740 pies) . ^{[ 22 ]} Antes de la formación de las calderas, el volcán pudo haber alcanzado una altura de 4000 metros (13 000 pies) . Emi Koussi ha sido comparado con un volcán marciano , Elysium Mons . ^{[ 5 ] [ 23 ]} El borde de la caldera está cortado por una salida , la Porte de Modiounga , ^{[ 24 ]} de la cual emanan gargantas hacia la caldera. ^{[ 25 ]} El punto más alto de Emi Koussi se encuentra en el borde sur de la caldera. ^{[ 9 ]}             

Dentro de esta caldera combinada se encuentra la caldera Era Kohor, ^{[ 20 ]} que tiene 300 metros (980 pies) de profundidad y 2 kilómetros (1,2 millas) de ancho, con la apariencia de un agujero gigante. ^{[ 21 ]} Esta caldera también se conoce como Natron Hole ^{[ 18 ]} o Trou au Natron. ^{[ 13 ]} En sus paredes se observan flujos de lava traquítica , ^{[ 21 ]} y en su suelo se ha depositado carbonato de sodio , ^{[ 26 ]} que se encuentra a una elevación de 2670 metros (8760 pies) ^{[ 22 ]} y contiene un lago salado. ^{[ 11 ]} El suelo de Era Kohor es, por lo tanto, de un blanco profundo. ^{[ 24 ]} Tres maares y varios conos de escoria también se encuentran dentro de la caldera combinada, ^{[ 21 ]} junto con domos y flujos de lava . ^{[ 3 ]} Los escombros de erupciones explosivas llenan las calderas. ^{[ 27 ]}   

Las pumitas de Kohor y dos conjuntos de ignimbritas cubren los flancos de Emi Koussi, ^{[ 20 ]} que se vuelven más empinados a medida que se acercan a la cumbre. ^{[ 23 ]} Los conos de escoria en las laderas están acompañados por flujos de lava . ^{[ 20 ]} En los sectores superiores del volcán, las lavas están entrecruzadas por grietas, que se conocen como "lappiaz". ^{[ 28 ]} La arenisca aflora en el terreno que rodea el volcán. ^{[ 20 ]} Al norte de Emi Koussi se encuentran otros volcanes, como Tarso Ahon y Tarso Emi Chi , ^{[ 29 ]} el primero de los cuales está conectado a Emi Koussi por una estrecha cresta. ^{[ 13 ]}

Parece que en Tibesti ya se produjo actividad tectónica entre el Carbonífero y el Cretácico , ^{[ 5 ]} es decir, entre 358,9 ± 0,4 y 66 millones de años atrás. ^{[ 30 ]} Durante la etapa más temprana del vulcanismo en Tibesti, los basaltos alcalinos formaron grandes mesetas. Posteriormente, los volcanes centrales se desarrollaron sobre estas mesetas. ^{[ 16 ]} El vulcanismo en Tibesti se ha explicado mediante una pluma del manto , como se ha propuesto para otros volcanes africanos, ^{[ 31 ]} aunque recientemente también se han planteado como explicación los efectos tectónicos de la colisión entre África y Europa y sus efectos a distancia. ^{[ 32 ]}

Las rocas más antiguas bajo el Tibesti son dioritas , granitos y esquistos precámbricos , ^{[ 29 ]} que probablemente son de edad neoproterozoica y se diferencian en dos unidades. ^{[ 32 ]} Las rocas volcánicas descansan sobre un basamento elevado formado por arenisca cretácica ^{[ 5 ]} y paleozoica . ^{[ 16 ]} Esta última aflora en el pie suroeste del Emi Koussi, mientras que las rocas volcánicas predominan al norte del volcán, y el macizo del Tibesti es predominante al este y sureste del Emi Koussi. ^{[ 29 ]} Las rocas volcánicas más antiguas están expuestas en los valles. ^{[ 33 ]}

Emi Koussi ha erupcionado fonolita , traquiandesita y traquita, ^{[ 16 ]} así como rocas máficas como basanita y tefrita . Las rocas erupcionadas definen dos series alcalinas. La química y el contenido de los fenocristales varían entre las distintas rocas; entre los minerales se encuentran feldespato alcalino , anfíbol , biotita , clinopiroxeno , olivino , óxidos y plagioclasa . El feldespato alcalino, la apatita , el clinopiroxeno, el olivino, la magnetita , la mica , la nefelina , los óxidos, la plagioclasa, el cuarzo , la sodalita , la titanita y el circón también forman la matriz de los microlitos en las rocas erupcionadas. ^{[ 34 ]} La génesis del magma involucró principalmente procesos de cristalización fraccionada . ^{[ 31 ]} Las rocas de Emi Koussi fueron utilizadas como materia prima por las sociedades neolíticas de la región. ^{[ 35 ]}

Hasta hace 5400 años ^{[ 36 ]} durante el período húmedo africano ( Holoceno ), Era Kohor estaba llena de un lago de 4,1 kilómetros cuadrados (1,6 millas cuadradas ) cuya agua alcanzaba una profundidad de 130 metros (430 pies) ^{[ 17 ]} y un volumen de 0,45 kilómetros cúbicos (0,11 millas cúbicas ) . ^{[ 36 ]} Se alimentaba en parte del agua que se acumulaba en la caldera exterior y se filtraba a Era Kohor. ^{[ 37 ]} Se han encontrado lechos de diatomeas a 125 metros (410 pies) por encima del suelo de Era Kohor ^{[ 38 ]} y en depresiones sin salida en otras partes de la caldera, ^{[ 39 ]} alcanzan espesores de 4 a 5 metros (13 a 16 pies) . ^{[ 40 ]} Más abajo en la montaña, comienzan a aparecer barrancos a 2800 metros (9200 pies) de altitud y se convierten en profundos desfiladeros a 2000–2500 metros (6600–8200 pies) de altitud. ^{[ 19 ]} El wadi Elleboe nace en Emi Koussi, ^{[ 41 ]} y varios arroyos en el flanco occidental se unen al Enneri Miski que drena hacia el sur y desaparece al sur de las montañas. ^{[ 42 ]} Se encuentran pequeñas pozas de agua alrededor de Emi Koussi. ^{[ 43 ]}         

Emi Koussi entró en erupción hace entre 2,4 y 1,3 millones de años; ^{[ 44 ]} se considera que es de edad Plioceno - Cuaternaria . ^{[ 45 ]} El volcán se formó principalmente durante el Mioceno ^{[ 19 ] [ 46 ]} en aproximadamente un millón de años. ^{[ 47 ]} La datación radiométrica ha arrojado edades de 2,42 ± 0,03 - 2,33 ± 0,09 millones de años para la etapa más antigua de Emi Koussi. La tercera etapa ha arrojado edades de 1,4 ± 0,3 - 1,32 ± 0,2 millones de años; ^{[ 16 ] [ 48 ]} anteriormente Era Kohor se consideraba un centro del Holoceno. ^{[ 26 ]}

Durante la primera etapa, Emi Koussi erupcionó traquitas y traquiandesitas en forma de ignimbritas y lapilli basáltico . A esto le siguió en la segunda etapa por ignimbritas traquíticas, verdes o grises, domos de lava traquíticos y fonolíticos y flujos de lava basáltica adicionales. ^{[ 16 ]} Las ignimbritas de la segunda etapa se pueden encontrar dentro de la caldera norte y en el flanco sur del volcán. ^{[ 21 ]} La tercera etapa fue predominantemente fonolítica, con brechas , tobas e ignimbritas incluyendo la ignimbrita Kohor. ^{[ 16 ]} Las diversas ignimbritas contienen fiamme y a menudo parecen flujos de lava. ^{[ 49 ]} Cada etapa estuvo acompañada por la formación de una caldera, ^{[ 21 ]} y el vulcanismo basáltico continuó a través de las tres etapas. ^{[ 16 ]} Las explosiones freáticas asociadas con Era Kohor han depositado grandes bloques dentro de la caldera de la cumbre, ^{[ 21 ]} incluyendo bloques de sienita de hermosos colores . ^{[ 50 ]}

El vulcanismo cuaternario dio origen a los conos en las laderas de Emi Koussi, ^{[ 20 ]} y los tres maares son las chimeneas más recientes en la caldera combinada, ^{[ 21 ]} mientras que los largos flujos de lava se han interpretado como el vulcanismo más joven en Emi Koussi. ^{[ 51 ]} Las chimeneas volcánicas más recientes muestran poca erosión. ^{[ 50 ]} A principios del Pleistoceno , se produjo erosión en los flancos de Emi Koussi, ^{[ 5 ]} y se depositaron carbonatos en Era Kohor hasta tiempos recientes. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En el pie sur del volcán, las fumarolas están activas ^{[ 5 ]} como en Yi Yerra a 850 metros (2790 pies) de elevación en los flancos sur. ^{[ 27 ]} En Yi Yerra, las aguas termales producen agua con temperaturas de 37 °C (99 °F) . ^{[ 54 ]} Emi Koussi se considera un volcán del Holoceno. ^{[ 52 ]} Los flujos de lava han enterrado lechos de diatomeas del Holoceno en su caldera; ^{[ 11 ]} se han obtenido fechas de 14 790 ± 400 - 12 400 ± 400 años antes del presente mediante datación por radiocarbono en lechos de diatomeas que han sido penetrados o enterrados por flujos de lava. ^{[ 55 ]}   

Las montañas de Tibesti presentan un clima desértico de montaña. No hay estaciones meteorológicas cerca de Emi Koussi y las estaciones en elevaciones más bajas probablemente subestiman la precipitación en elevaciones más altas, ^{[ 42 ]} pero con base en datos de cobertura de nubes , se ha estimado una precipitación anual de 80–120 milímetros (3.1–4.7 in) para Emi Koussi. ^{[ 56 ]} La precipitación fue mayor en el pasado, ^{[ 14 ]} cuando el monzón africano se expandió sobre el Sahara ^{[ 17 ]} y trajo humedad del mar Mediterráneo a Tibesti, ^{[ 57 ]} El clima refleja influencias tanto del norte como del sur y es distinto al de los desiertos circundantes. ^{[ 55 ]} No hay evidencia de formas de nivación en Emi Koussi ^{[ 58 ]} y la identificación de formas de relieve periglaciares es cuestionable, ^{[ 55 ]} aunque es probable que haya habido actividad periglaciar en el Pleistoceno y puede continuar hasta el presente. ^{[ 54 ]} Incluso durante el Pleistoceno, ninguna parte de la montaña tuvo temperaturas bajo cero durante todo el año. ^{[ 59 ]} 

Se han identificado varias especies de diatomeas en los sedimentos dejados por el lago Era Kohor, incluidas Cocconeis placentula , Cyclotella cyclopuncta , Cyclotella ocellata , Cymbella cistula , Cymbella leptoceros , Cymbella muelleri , Epithemia adnata , Fragilaria construens , Fragilaria pinnata , Gomphonema affine , Gomphonema parvulum , Navicula. oblonga y Rhopalodia gibba . ^{[ 60 ]} La fauna de diatomeas parece ser inusual en comparación con otros paleolagos saharianos, probablemente debido a la gran elevación del lago Emi Koussi. ^{[ 61 ]} Alrededor del lago crecían espadañas y milenrama de agua . ^{[ 38 ]}

Generalmente, en Tibesti la vegetación se presenta en cinco cinturones diferentes según la elevación. ^{[ 62 ]} En Emi Koussi, Erica arborea se encuentra hasta elevaciones de 2900 metros (9500 pies) , ^{[ 63 ]} en el pasado probablemente estaba más extendida. ^{[ 64 ]} La región de la cumbre presenta vegetación de montaña , ^{[ 65 ]} incluyendo estepas de Artemisia - Ephedra ^{[ 66 ]} que cubren grandes partes del suelo de la caldera. ^{[ 50 ]} Los flujos de lava en lo alto de la montaña tienen rasgos ambientales característicos que permiten el desarrollo de una vegetación particular. ^{[ 28 ] [ 67 ]} Esta vegetación comprende Dichrocephala , Eragrostis , Erodium , Helichrysum así como helechos , hepáticas y musgos . ^{[ 66 ]} Las especies Oldenlandia y Selaginella crecen en fumarolas. ^{[ 68 ]} El suelo de la caldera se utilizaba como pasto para camellos y cabras . ^{[ 25 ]} 

El junco Luzula tibestica es endémico de Emi Koussi. ^{[ 65 ]} El helecho Asplenium quezelii fue descubierto en Emi Koussi y en un principio se pensó que era endémico de allí ^{[ 69 ]} antes de que se descubriera que era idéntico a Asplenium daghestanicum , una especie que también se consideraba previamente endémica de Daguestán , a más de 3800 kilómetros (2400 millas) de Emi Koussi. ^{[ 70 ]} 

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  Otra vista desde el espacio
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  Calderas de Emi Koussi
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  Cráter interior de Emi Koussi
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  Natrón en la caldera interior de Emi Koussi
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  Emi Koussi vista desde el Apolo 7 en octubre de 1968.

• Geografía de Chad
• Lista de volcanes en Chad
• Lista de ultras de África

• Reconocimiento a Tibesti por parte del comandante del batallón Tilho Head del distrito de Borkou-Ennedi, del 4 de septiembre al 12 de noviembre de 1915.
• "Volcán Emi Koussi, Chad, Norte de África" . Observatorio Terrestre de la NASA. 8 de diciembre de 2002.
• "Emi Koussi" . Peakware.com . Archivado del original el 4 de marzo de 2016.
• "Emi Koussi, Chad" . Peakbagger.com .

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