Erasmus D. Keyes

Erasmus Darwin Keyes (29 de mayo de 1810 - 14 de octubre de 1895) fue un hombre de negocios, banquero y general militar, conocido por liderar el IV Cuerpo del Ejército de la Unión del Potomac durante la primera mitad de la Guerra Civil Estadounidense .

Keyes nació en Brimfield, Massachusetts . Siendo aún joven, se mudó con su familia al condado de Kennebec, Maine . Aunque su padre, Justus, era un reconocido médico y cirujano, Erasmus decidió seguir una carrera militar y se matriculó en la Academia Militar de los Estados Unidos . Se graduó en décimo lugar de una clase de 45 alumnos en 1832 y fue nombrado subteniente honorario en el 3.er Regimiento de Artillería de los Estados Unidos .

Keyes prestó servicio en el puerto de Charleston durante la crisis de anulación de 1832-1833, y fue ayudante del general Winfield Scott de 1837 a 1841. Fue ascendido a capitán el 30 de noviembre de 1841. Sirvió en varias guarniciones hasta 1844 y luego se desempeñó como instructor de artillería y caballería en West Point. ^{[ 1 ]} Durante 1844, fue miembro de la Junta de Visitantes de la academia.

Después de su servicio en West Point, fue enviado con el 3er Regimiento de Artillería de los EE. UU. en 1848 alrededor del Cabo de Hornos a California y sirvió en la frontera del Pacífico en servicio de guarnición y campañas hasta 1860. ^{[ 2 ]} Mientras estaba allí, Keyes sirvió en el Pacífico Noroeste desde el invierno de 1855 en la Guerra de Puget Sound . La Compañía M de artillería de Keyes fue enviada a Fort Steilacoom . Mientras estaba allí, en enero de 1856, hizo dos intentos de capturar al Jefe Leschi pero sin éxito. ^{[ 3 ]} El 4 de marzo de 1856, él y 100 Regulares lucharon en una escaramuza en White River y Muckleshoot Prairie. ^{[ 4 ]} Durante la Guerra Spokane-Coeur d'Alene-Paloos, el Capitán Keyes fue enviado por delante con un destacamento de dragones para establecer Fort Taylor y un transbordador que cruzara el río Snake para el ejército del Coronel George Wright . En la siguiente campaña, comandó cuatro compañías de artilleros armados con fusiles contra las tribus aliadas en la Batalla de los Cuatro Lagos . ^{[ 5 ]} Poco después de esta batalla, Keyes recibió su nombramiento como mayor el 12 de octubre de 1858. El general Scott nombró a Keyes su secretario militar el 1 de enero de 1860, cargo que Keyes ocupó hasta abril de 1861.

Al estallar la Guerra Civil, Keyes fue ascendido a coronel del 11.º Regimiento de Infantería de los Estados Unidos el 14 de mayo de 1861. Posteriormente, sirvió brevemente en el estado mayor del gobernador de Nueva York, Edwin D. Morgan, hasta el 25 de junio de 1861, supervisando la formación de la milicia estatal.

En la Primera Batalla de Bull Run , Keyes comandó la 1.ª Brigada, 1.ª División (Tyler), y luego dirigió la Brigada de Keyes, antes de asumir el mando de una división desde el 9 de noviembre de 1861 hasta el 13 de marzo de 1862. En agosto de 1861 fue ascendido al rango de general de brigada de voluntarios con fecha de rango del 17 de mayo de 1861, el tercer general de brigada de mayor rango en el Ejército. ^{[ 6 ] [ nota 1 ]} El 14 de marzo de 1862, el presidente Lincoln emitió una orden formando el Ejército del Potomac en cuerpos, Keyes recibió el mando del nuevo IV Cuerpo. Cuando se organizó la Campaña de la Península del Mayor General George B. McClellan contra Richmond en la primavera de 1862, Keyes dirigió de manera sin excepción.

Keyes participó en las batallas de Lee's Mill, Yorktown , Bottom's Bridge, Savage's Station , Seven Pines (Fair Oaks), Charles City Cross Roads, Malvern Hill y Harrison's Landing. Por su valentía en Fair Oaks, Keyes recibió el ascenso honorífico a general de brigada en el ejército regular . Tras las Batallas de los Siete Días, McClellan ascendió a todos sus comandantes de cuerpo y división al rango de general de división, a excepción de Keyes, quien no recibió ascenso y permaneció como general de brigada. Cuando el ejército regresó a Washington D. C. a principios de agosto, Keyes y una de las dos divisiones del IV Cuerpo quedaron permanentemente en la Península como parte del Departamento del James del general John Adams Dix . El 12 de marzo de 1863, el presidente Abraham Lincoln propuso a Keyes para el ascenso al grado de mayor general de los Voluntarios de los Estados Unidos , con vigencia a partir del 5 de mayo de 1862, y el Senado de los Estados Unidos confirmó el nombramiento el 13 de marzo de 1863. ^{[ 7 ]} Además del IV Cuerpo, comandó el Distrito de Yorktown, el VII Cuerpo y la división en Suffolk . Entre otras acciones de Keyes se encuentran la incursión a White House, Virginia, el 7 de enero de 1863, y la expedición a West Point, Virginia, el 7 de mayo de 1863.

Durante la campaña de Gettysburg en 1863, Keyes se enfrentó al plan estratégico del general John Adams Dix de realizar una fuerte demostración de fuerza contra Richmond para desviar los refuerzos confederados del ejército del general Robert E. Lee en Pensilvania . Keyes se retiró de una posición cerca de lo que hoy es Talleysville, Virginia , ante lo que Dix consideró fuerzas inferiores, por lo que Dix lo destituyó del mando.

Aunque Keyes solicitó una investigación sobre los cargos que motivaron su destitución, la petición nunca fue concedida. Posteriormente, formó parte de diversas juntas y comisiones, incluida la junta para la jubilación de oficiales discapacitados desde el 15 de julio de 1863 hasta su renuncia y retiro del ejército el 6 de mayo de 1864.

Tras su servicio militar, Keyes se trasladó a San Francisco, donde pronto alcanzó el éxito financiero y una posición destacada. Se convirtió al catolicismo en San Francisco en 1866. ^{[ 8 ]} Fue presidente de una compañía minera de oro mexicana entre 1867 y 1869, y vicepresidente de la sociedad vitivinícola de California de 1868 a 1872. También se dedicó al negocio de las cajas de ahorro y préstamo. ^{[ 8 ]}

El general Keyes se convirtió en miembro de la Comandancia de California de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos , una sociedad militar de oficiales de la Unión y sus descendientes. ^{[ 8 ]}

Keyes fue autor de *The Rear Guard at Malvern Hill*, que formaba parte de la serie *Battles and Leaders of the Civil War* de The Century Company , así como de *Fifty Years' Observation of Men and Events* (Nueva York, 1884). Esta última se reeditó posteriormente como *Fighting Indians in Washington Territory* (Fairfax, Washington, 1988). Su obra * From West Point to California* se publicó póstumamente en 1950. ^{[ 9 ]}

Durante un viaje a Europa con su esposa, Keyes falleció en Niza, Francia , a los 85 años. ^{[ 8 ]} Está enterrado en el cementerio de West Point . Su hijo, Edward Lawrence Keyes, se convirtió en un destacado urólogo estadounidense. ^{[ 8 ]}

• Lista de generales de la Guerra Civil Estadounidense (Unión)
• Lista de generales de Massachusetts en la Guerra Civil Estadounidense
• Massachusetts en la Guerra Civil

• Contenido multimedia relacionado con Erasmus D. Keyes en Wikimedia Commons.
• Obras de o sobre Erasmus D. Keyes en el Archivo de Internet
• "General Erasmus Darwin Keyes, EE. UU." . Generales de la Unión . HistoryCentral.com. Archivado del original el 13 de noviembre de 2006. Consultado el 15 de junio de 2006 .