Geología de la Tierra Media

La geología de la Tierra Media es la geología ficticia implícita en los mapas de la obra de JRR Tolkien , especialmente en El Señor de los Anillos , con características como ríos, volcanes y cordilleras que podrían sugerir actividad tectónica . Sin embargo, la disposición de algunas montañas implica una geomorfología inusual o "prácticamente imposible" ^{[ 1 ]} . Entre los problemas se incluyen ríos que discurren paralelos a las cordilleras, la ausencia de divisorias de aguas entre las cuencas hidrográficas y un delta fluvial interior que desemboca en otro río. Las cordilleras de Tolkien, con sus extraños ángulos rectos, han sido parodiadas en el libro de 1969 de The Harvard Lampoon , Bored of the Rings .

Los geólogos Margaret M. Howes en 1967, ^{[ 3 ]} Robert C. Reynolds en 1974, ^{[ 4 ]} y luego William Sarjeant en 1992, utilizaron la información de las ilustraciones , mapas y texto de la ficción de JRR Tolkien , especialmente El Señor de los Anillos , para crear una reconstrucción conjetural de la geología de la Tierra Media . ^{[ 2 ]}

Howes intentó correlacionar los eventos de la historia de la Tierra Media en los "Días Antiguos" con períodos de glaciación e interglaciares en la historia geológica de la Tierra. ^{[ 3 ]}

Reynolds identificó cuatro placas tectónicas : la placa de Rhovanion al norte de la Tierra Media; la placa de Eriador al oeste del continente; y dos placas meridionales, la placa de Harad y la placa de Mordor. El río Anduin fluía a través de un aulacógeno , una zona de rift inactiva. Una cuenca tectónica ocupaba el área al norte de las Montañas Blancas y al sur de Emyn Muil. La tierra de Rohan era un cratón , una región geológica antigua y estable. ^{[ 4 ] [ 2 ]}

Sarjeant afirmó que la tectónica de placas había evolucionado sustancialmente desde 1974. Aumentó el número de placas tectónicas a seis, siendo las dos más antiguas las placas de Eriador y Forlindon. Estas colisionaron para formar la cordillera de Ered Luin, siendo la placa de Forlindon mayormente subducida y destruida en el proceso. La placa de Eriador colisionó con las placas de Rhovanion y Harad, creando las Montañas Nubladas y las Montañas Blancas, uniéndose las tres placas junto al cratón estable de Rohan. De manera similar, las placas de Eriador y Rhovanion colisionaron con la placa de Forodwaith, elevando las Ered Mithrin y formando otra unión de tres placas. Sarjeant sugiere que el monte Gundabad podría ser un bloque de rocas resistentes justo donde se encuentran las tres placas. Finalmente, la placa de Mordor colisionó con las placas de Harad y Rhovanion, desgarrando la corteza para formar el valle del rift del Anduin , que se está hundiendo . ^{[ 2 ]}

Sarjeant identifica el Monte del Destino, Dol Guldur, Orthanc y Erebor como volcanes aislados ; todos, excepto el Monte del Destino, estaban inactivos al final de la Tercera Edad. Comenta que son posibles muchas otras inferencias geológicas, como que la Puerta Oeste de Moria podría haber estado en un gran dique volcánico , una intrusión de lava entre capas de roca circundante. Concluye que la geología de la Tierra Media es muy similar a la de la Tierra. ^{[ 2 ]}

Los geógrafos Ian Smalley y Sally Bijl proponen que Arnor, y en particular la Comarca, estaba cubierta por el sedimento de loess, un loess de color amarillo parduzco arrastrado por el viento . La parte norte de la región habría estado glaciada; cuando el hielo retrocedió, los montículos alargados de material de deriva, los drumlins , habrían permanecido como las colinas cubiertas de hierba de Fornost en los North Downs. ^{[ 5 ]}

El geólogo Alex Acks, en un artículo publicado en Tor.com en 2017, describe la discrepancia entre los mapas de Tolkien y los procesos geomorfológicos de la tectónica de placas que dan forma a los continentes y las cordilleras terrestres . Las montañas se forman principalmente junto a zonas de subducción , donde la corteza oceánica se desliza bajo la corteza continental , o donde los continentes chocan y se pliegan. El estiramiento de la corteza continental, por el ascenso del magma, crea formaciones geológicas de horst y graben fracturadas . Acks comenta que ninguna de estas crea uniones en ángulo recto en las cordilleras, como las que se ven alrededor de Mordor y en ambos extremos de las Montañas Nubladas en los mapas de Tolkien. Los volcanes aislados tierra adentro, como el Monte del Destino , son posibles pero improbables: la mayoría de estos volcanes son islas y aparecen en grupos aproximadamente rectos a medida que la corteza se mueve a través de un punto caliente en el manto terrestre . ^{[ 6 ]}

Acks identifica otro problema con los ríos de Tolkien. Los principales ríos de la Tierra drenan cada uno una zona elevada de tierra, formando una cuenca hidrográfica ; el río en la cuenca lleva agua y sedimentos hacia el mar, o visto de otra manera, se ramifica regularmente en arroyos cada vez más pequeños que conducen a las colinas. Un río como el Anduin , por otro lado, tiene muy pocas ramificaciones: corre más o menos como un único gran arroyo durante cientos de millas, y paralelo a la cordillera de las Montañas Nubladas, en lugar de descender directamente y alejarse de ella. Peor aún, uno de sus pocos afluentes , el Entwash, se ramifica en un delta fluvial interior , un lugar básicamente plano donde un río termina, generalmente junto al mar; pero el Anduin continúa fluyendo más allá de este punto, cuesta abajo. Acks excusa otra rareza, a saber, que el Anduin atraviesa un desfiladero (entre las Montañas Blancas de Gondor y el Ephel Duath de Mordor); Esto es inusual pero puede suceder , como cuando el río Colorado atraviesa la montañosa provincia de Cuencas y Cordilleras : el río estaba allí antes que las montañas y se abrió paso a través de la roca más rápido de lo que las montañas crecieron hacia arriba. ^{[ 7 ]}

Acks comenta que el mar interior de Rhûn parece estar en el fondo de una cuenca hidrográfica. Esto también puede ocurrir; pero debe existir una divisoria de aguas , una elevación del terreno que lo separe de las cuencas hidrográficas vecinas, en particular la del Anduin. En el mapa de Tolkien, los ríos del Bosque Negro fluyen hacia el este, hacia el mar de Rhûn, impulsados ​​por una pendiente invisible que parte de colinas invisibles del Bosque Negro. ^{[ 7 ]} La cartógrafa Karen Wynn Fonstad dibuja su mapa de la ruta de los enanos desde el Anduin hasta el río del bosque completamente plano, con solo pequeñas características topográficas locales en el camino. ^{[ 9 ]}

Hazel Gibson, de la Unión Europea de Geociencias , escribe que Serjeant tuvo que dar "grandes saltos" para reconstruir una imagen de la geología y la geomorfología coherente con el texto de Tolkien. Coincide con Acks en que "varias de las cordilleras y montañas individuales del mapa carecen por completo de sentido". ^{[ 1 ]} Las cadenas montañosas reales pueden encontrarse casi en ángulo recto, pero, escribe, "hay que esforzarse mucho para encontrarlas". ^{[ 1 ]} Mordor es el ejemplo más flagrante, en opinión de Gibson: "una llanura cuadrada rodeada de montañas perpendiculares entre sí; es prácticamente imposible". ^{[ 1 ]}

El libro de 1969 de The Harvard Lampoon, Bored of the Rings, parodia la geomorfología de Tolkien con un mapa a doble página de William S. Donnell. Representa lugares como "El Valle Cuadrado Entre las Montañas", "La Recta de Mulsanne " (una cadena montañosa en línea recta) y "Las Montañas Intermitentes". ^{[ 8 ]}