Eremosphaera

Eremosphaera es un género de algas verdes de la familia Oocystaceae . ^{[ 2 ]} Fue descrito por primera vez por Heinrich Anton de Bary en 1858, quien pensó que era una desmidiácea . Desde entonces, muchos autores han debatido su clasificación, ^{[ 3 ]} hasta su ubicación actual en la familia Oocystaceae. ^{[ 1 ]}

Eremosphaera se distribuye ampliamente en hábitats de agua dulce alrededor del mundo. ^{[ 1 ]} La mayoría de las especies de Eremosphaera , incluida la especie tipo E. viridis, están asociadas con turberas de Sphagnum , que son característicamente ácidas ^{[ 4 ]} y están asociadas con desmidias. Algunas especies prefieren hábitats alcalinos, como Eremosphaera minor , que crece en suelos alcalinos. ^{[ 5 ]} Debido a su gran tamaño, se utiliza como organismo modelo para estudiar la fisiología celular . ^{[ 1 ]}

El nombre del género proviene de las raíces griegas eremos , que significa "solitario", y sphaira , que significa "bola". ^{[ 6 ]}

Eremosphaera consiste en células relativamente grandes, solitarias o en grupos de dos a cuatro, con o sin envoltura mucilaginosa. Las células son esféricas a elipsoidales, de 23–130 × 20–120 μm, con una gruesa pared celular celulósica de hasta 1 μm de espesor. Algunas especies presentan engrosamiento en los polos, mientras que una especie ( Eremosphaera oocystoides ) tiene espículas que cubren la superficie. El citoplasma está lleno de una gran vacuola central con hebras radiales de citoplasma que conectan el núcleo con su periferia. El citoplasma puede contener numerosas gotas de aceite, gránulos o cristales de oxalato de calcio . El núcleo central tiene un diámetro de entre 5 y 31 μm, con hasta cinco nucléolos . Cada célula tiene muchos cloroplastos parietales (a veces radiales) ; los cloroplastos son discoidales, con uno a tres pirenoides . ^{[ 1 ]}

La reproducción asexual ocurre mediante la formación de autosporas ; se producen de dos a cuatro por esporangio y estas se liberan a través de una ruptura en la pared celular parental. ^{[ 1 ]} La reproducción sexual solo se ha documentado en una especie, E. viridis , y es oogámica y homotálica . Se producen de dieciséis a sesenta y cuatro células espermáticas en un anteridio, las cuales son biflageladas, esféricas y carecen de plastidios o estigma . Las células huevo son similares en morfología a las autosporas; cuando son fertilizadas, los cigotos producen paredes engrosadas. ^{[ 1 ]}

Eremosphaera se clasifica en la subfamilia Eremosphaeroideae de la familia Oocystaceae, junto con Oocystaenium y Excentrosphaera . ^{[ 7 ]} Esta subfamilia se distingue por tener células relativamente grandes, muchos cloroplastos y una pared celular lisa. No está claro si es monofilética , ya que los estudios filogenéticos a menudo la sitúan como un grado evolutivo basal respecto al resto de Oocystaceae. ^{[ 8 ]}

Las especies se distinguen entre sí en función de detalles morfológicos, concretamente el tamaño y la forma de las células y sus cloroplastos. ^{[ 7 ]} Sin embargo, el género necesita una revisión taxonómica , ^{[ 1 ]} y no es monofilético tal como se circunscribe actualmente . ^{[ 8 ]}