Eric A. Hegg

Hegg nació como Erik Jonsson en 1867 en Bollnäs socken , Hälsingland , Suecia, ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} como el segundo hijo mayor del granjero Jon Persson y su esposa Brita Ersdotter en una familia de ocho (cuatro hijos y dos hijas). Debido a los repetidos desplazamientos a campos más pequeños en lo profundo del bosque, toda la familia partió hacia los Estados Unidos en abril de 1881. ^{[ 4 ]} Al llegar a la ciudad de Nueva York, la familia renunció a sus apellidos suecos y adoptó el apellido Hegg (derivado de Heggesta, el nombre de su área de origen sueca). La familia se estableció en los asentamientos suecos en la costa sur del lago Superior en Wisconsin y Eric Hegg, de catorce años, comenzó su carrera como discípulo de fotógrafo en Cloquet, Minnesota , y más tarde abrió su propio estudio en Washburn, Wisconsin . ^{[ 5 ]}

En 1888, Eric Hegg se estableció en la comunidad sueca a las afueras de Bellingham, Washington , y junto con su hermano Peter abrió un nuevo estudio. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Después de algunos años retratando a silvicultores y agricultores de la región, la ciudad se vio afectada por la fiebre del oro cuando otro sueco-estadounidense regresó rico de la Fiebre del Oro de Klondike . Esto desencadenó una ola de migración de jóvenes a Alaska y el noroeste de Canadá. Los hermanos Hegg siguieron su rastro para abrir nuevos caminos para su negocio fotográfico. ^{[ 5 ]}

En octubre de 1897, Hegg llegó a Skagway tras una breve escala en Dyea . Inmediatamente abrió un estudio en la ciudad. Un año después se le unieron su hermano y un amigo de ambos, Peter Andersson. La primavera siguiente, otro fotógrafo sueco-estadounidense, Per Edvard Larss , llegó y se unió al negocio. ^{[ 5 ]}

La llegada de estos exploradores dio lugar a una serie de expediciones a lo largo del sendero Chilkoot y más al norte y al oeste, hasta Dawson y el Yukón, pasando por Bennett, donde tomaron numerosas fotografías. Hegg construyó un cuarto oscuro en su barco, el cual utilizaba para viajar por el río Klondike . Los hermanos Hegg, junto con sus compañeros, abrieron estudios en Dawson y vendieron retratos a los pioneros; además, reclamaron tierras y participaron en la minería. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

En 1899, tras un año en Yukón, Hegg regresó a Skagway, dejando su estudio en Dawson a su socio Larss y a otro famoso fotógrafo del Klondike, Joseph EN Duclos ( Larss & Duclos ). Ese mismo año, Hegg viajó a Nueva York para exponer sus fotografías en una galería, mientras que su hermano regresó a Bellingham para administrar su antiguo estudio. Al regresar a Alaska, Eric Hegg viajó a Nome, donde visitó a otros suecos que trabajaban en la zona y fotografió la vida social y la ciudad. Entre sus clientes se encontraban los "Tres Suecos Afortunados", los primeros en Nome en enriquecerse gracias a la minería. Hegg les tomó retratos y abrió su estudio más grande hasta entonces. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Su estilo de vida nómada le pasó factura y su relación con su esposa Ella se tensó. En 1902, su matrimonio terminó en un amargo divorcio y el estudio en Skagway pasó a manos de su esposa, quien lo vendió junto con todos los negativos. Dado que los compradores retiraron el sello, es difícil identificar muchas de las últimas fotografías de Alaska como obra de Hegg. ^{[ 6 ]} Antes de abandonar Alaska por un breve período en Hawái, Hegg vivió en Nome y luego en Cordova, donde trabajó para el ferrocarril Copper River and Northwestern de Guggenheim hasta 1918. ^{[ 6 ]}