Eric Abbott

Eric Symes Abbott KCVO (26 de mayo de 1906 - 6 de junio de 1983) fue un sacerdote anglicano inglés y administrador académico . Solo ejerció el ministerio parroquial durante tres años antes de iniciar su carrera como capellán y administrador académico. Fue director del Lincoln Theological College de 1936 a 1945 y decano del King's College de Londres de 1945 a 1955. Posteriormente, asumió un cargo de liderazgo secular como director del Keble College de Oxford de 1956 a 1960. Su último puesto fue el de decano de Westminster desde 1959 hasta su jubilación en 1974.

Abbott nació el 26 de mayo de 1906 en Nottingham , Nottinghamshire, Inglaterra, hijo de William Henry Abbott y Mary Symes, ambos maestros de escuela. Tras ganar una beca, estudió en Nottingham High School , una escuela independiente para varones en Nottingham. Estudió lenguas clásicas en Jesus College, Cambridge , obteniendo una matrícula de honor en la primera parte del Tripos en 1927 y una segunda clase en la segunda parte en 1928. ^{[ 1 ]} Se graduó de la Universidad de Cambridge con una licenciatura en Artes (BA) en 1928; según la tradición, su BA fue elevada a la categoría de máster en Artes (MA Cantab) en 1932. ^{[ 2 ]} Recibió el título de Doctor en Divinidad (DD) de Lambeth en 1959. ^{[ 2 ]}

De 1928 a 1930, Abbott se preparó para la ordenación en Westcott House, Cambridge , un seminario teológico anglocatólico liberal . ^{[ 2 ]} Allí, recibió una gran influencia de Bertram Cunningham , director de Westcott House. ^{[ 1 ]} También estudió teología y obtuvo una calificación de tercera clase en la primera parte del Tripos teológico en 1929. ^{[ 1 ]}

Abbott fue ordenado diácono en la Iglesia de Inglaterra en 1930 y sacerdote en 1931. ^{[ 2 ]} De 1930 a 1932, ejerció como coadjutor en la iglesia de St John, Smith Square, en la diócesis de Londres . ^{[ 2 ]} En 1932, fue invitado a convertirse en capellán del King's College de Londres , sirviendo bajo las órdenes del decano del colegio . ^{[ 1 ]} Además, fue capellán de Lincoln's Inn , uno de los Inns of Court de Londres, de 1935 a 1936. ^{[ 3 ]}

En 1936, con tan solo 30 años y sin título en teología, fue nombrado director del Lincoln Theological College . ^{[ 1 ]} Impartió clases de anglicanismo y teología pastoral a los estudiantes y contribuyó a su formación como párrocos. ^{[ 1 ]} En 1940, fue nombrado además canónigo y prebendado de la catedral de Lincoln . ^{[ 3 ]}

Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial en 1945, fue invitado a regresar al King's College de Londres para ejercer como decano. ^{[ 1 ]} El decano del King's College de Londres es un puesto único que refleja la base religiosa de la universidad: el decano es un sacerdote anglicano que dirige el departamento y la facultad de teología, es director del albergue para seminaristas y capellán principal de toda la universidad. ^{[ 1 ]} Fue honrado con el nombramiento de capellán del rey Jorge VI en febrero de 1948, ^{[ 3 ] [ 4 ]} y, tras la ascensión al trono de la reina Isabel II , fue nombrado capellán de la reina en agosto de 1952. ^{[ 5 ]} Además de su trabajo en la universidad, en privado ofrecía orientación espiritual por correspondencia, escribiendo un gran número de cartas e incluso postales de vacaciones. ^{[ 1 ]} Los diez años que pasó como decano afectaron gravemente su salud, agravando una afección cardíaca preexistente. ^{[ 1 ] [ 3 ]}

En 1956, Abbott fue elegido director del Keble College de Oxford ; esta fue la primera vez que los miembros del colegio eligieron directamente a su director. ^{[ 1 ]} No era académico, por lo que su función en el colegio de la Universidad de Oxford era la de administrador académico . Fomentó la excelencia académica dentro del colegio y consolidó su posición dentro de la universidad. ^{[ 1 ]}

En noviembre de 1959, fue seleccionado como el próximo Decano de Westminster , el jefe de la Abadía de Westminster : ^{[ 6 ]} la Abadía es una Real Peculiar , ^{[ 1 ]} lo que significa que el decano responde directamente al monarca como cabeza de la Iglesia de Inglaterra, en lugar de a cualquier obispo o arzobispo. Dejó Oxford en 1960 para asumir el cargo. ^{[ 3 ]} Como decano, dirigió muchos monumentos y celebraciones nacionales, y ofició tres bodas reales: la boda de la Princesa Margarita y Antony Armstrong-Jones , la boda de la Princesa Alexandra y Angus Ogilvy , y la boda de la Princesa Ana y Mark Phillips . ^{[ 1 ]} Después de la muerte de la Princesa Margarita, se informó que ella consideraba a Eric Abbott como "una figura paterna". ^{[ 7 ]} Presidió las celebraciones del 900 aniversario de la fundación de la abadía en 1965-1966. En la lista de honores de Año Nuevo de 1966 , fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana (KCVO), (aunque los clérigos no usan el título de " sir "). ^{[ 8 ]} A pesar de su salud inestable, sirvió quince años como decano antes de jubilarse en 1974. ^{[ 1 ]}

Abbott nunca se casó. Murió en Haslemere en 1983 y su funeral se celebró en la Abadía de Westminster. Está enterrado en la nave. ^{[ 9 ]}

En su memoria, el Fondo Conmemorativo Eric Symes Abbott ofrece conferencias anuales sobre espiritualidad, que se imparten alternativamente en Oxford y Londres. La primera, en 1986, estuvo a cargo del Cardenal Basil Hume . Una copia completa de todas las conferencias anteriores se conserva en el King's College de Londres. ^{[ 9 ]}

• ¿Escape o libertad? (Heffer and Sons, Cambridge, 1939)
• Un punto de apoyo para la fe (Dacre Press, Westminster, 1943)
• Catolicidad: un estudio sobre el conflicto de las tradiciones cristianas en Occidente (Dacre Press, Westminster, 1947)
• Educación en la vida espiritual (Doncaster, 1961)
• La compasión de Dios y la Pasión de Cristo (Geoffrey Bles, Londres, 1963)

• Los archivos de Abbott en el King's College de Londres.
• Directorio bibliográfico del Proyecto Canterbury
• Retratos de Eric Abbott en la National Portrait Gallery de Londres.