Fender Stratocaster de Eric Clapton

La Fender Eric Clapton Stratocaster es el modelo de guitarra eléctrica signature del guitarrista inglés Eric Clapton . Fue el primer modelo signature lanzado por Fender . ^{[ 1 ]}

Eric Clapton tocó una variedad de diferentes modelos de Fender y Gibson mientras tocaba en The Yardbirds y Cream . En 1970, para su emblemático Layla and Other Assorted Love Songs con Derek and the Dominos , Clapton comenzó a usar una Stratocaster sunburst de 1956 que luego apodó Brownie y que había comprado en mayo de 1967 mientras estaba en Cream. ^{[ 2 ]} Mientras estaba de gira con los Dominos, Clapton visitó Sho-Bud Music en Nashville donde compró seis Stratocaster adicionales de mediados de los 50 por alrededor de $100 cada una. ^{[ 3 ]} A su regreso al Reino Unido, le dio una a George Harrison , una a Pete Townshend y una tercera a Steve Winwood . Las tres restantes tenían cualidades atractivas que Clapton combinó en un solo instrumento. Tomó el cuerpo de una Stratocaster negra de 1956 que le gustaba por su aspecto, el mástil de una Stratocaster de 1957 que le gustaba por su tacto y el golpeador con electrónica de otra Stratocaster que sonaba mejor que las demás, construyendo así a Blackie, que sería su instrumento principal desde 1970 hasta su retirada del servicio activo a mediados de los 80. ^{[ 4 ]}

Para 1983, Blackie se había desgastado tanto por las constantes giras que era prácticamente inservible y no admitía más trastes. Clapton encargó a Roger Giffin la construcción de dos copias de Blackie, una azul y otra verde. La Stratocaster azul de Giffin hizo su primera aparición en el concierto de ARMS en el Royal Albert Hall el 20 de septiembre de 1983. ^{[ 5 ]} Más tarde, durante esta gira, Fender le obsequió a Clapton una de las primeras Stratocaster de la reedición del 57. ^{[ 6 ]}

En 1985, Dan Smith se acercó a Clapton para hablar sobre un plan para crear una guitarra signature construida según sus propias especificaciones. Clapton le pidió a Fender que hiciera una guitarra con el distintivo mástil en forma de V de su acústica Martin , así como un sonido de pastilla "comprimido". Basándose en el encargo de Clapton, Fender hizo dos prototipos iniciales: uno con un mástil basado en medidas tomadas de Blackie y otro con una forma de V ligeramente más suave que Clapton finalmente consideró preferible. Ambos prototipos presentaban electrónica basada en la Elite Stratocaster incluyendo su  circuito de refuerzo de medios MDX de 12 dB ^{[ 7 ]} destinado a hacer que las bobinas simples de la Stratocaster sonaran más como una humbucker . A Clapton le gustó el circuito de refuerzo pero pidió un rango dinámico mayor, lo que llevó a Fender a reemplazar las pastillas "Elite" con pastillas Gold Lace Sensor y un circuito MDX actualizado que había sido ajustado para entregar 25  dB de refuerzo en el rango medio alrededor de 500 Hz .

Clapton utilizó por primera vez los sensores Gold Lace en tres prototipos de modelos exclusivos construidos por George Blanda y Michael Stevens (uno de ellos en color rojo Torino y los otros dos en gris peltre metalizado) en el concierto de The Prince's Trust , en junio de 1986.

Los primeros prototipos, fabricados alrededor de 1986-87, presentaban un mástil de 21 trastes, un  circuito de realce de medios de 21 dB, un interruptor de palanca activo/pasivo (que se eliminó en el lanzamiento final) y botones de correa con bloqueo Schaller . El producto final (lanzado en 1988) es esencialmente una reedición vintage de la Stratocaster de 1957 que presenta un cuerpo de aliso selecto con un contorno profundo, un mástil de arce de una pieza con forma de V suave equipado con 22 trastes de estilo vintage, radio plano de 9,5" y sistema de alma BiFlex, ^{[ 8 ]} un trémolo sincronizado American Vintage original "bloqueado", clavijas de afinación Gotoh/Kluson, golpeador blanco de una capa y tres pastillas Fender Gold Lace Sensor alimentadas por un circuito activo de realce de medios MDX con 25 dB de ganancia y controles de tono TBX, ^{[ 9 ]} que ayudaron a aumentar el tono del sonido producido, abriendo un rango tonal más amplio que Clapton deseaba. 

Una de las características únicas de esta guitarra era la inclusión de un puente de trémolo sincronizado vintage original, bloqueado para impedir su uso mediante una pequeña pieza de madera encajada en la cavidad del puente. Esta idea surgió porque a Clapton le gustaba el sonido de las Stratocaster con trémolo, pero no su inestabilidad de afinación, además de que no le resultaba útil la palanca de vibrato. En 1991, Clapton accedió a que su modelo signature también tuviera un diapasón de palisandro para satisfacer las necesidades de los guitarristas a quienes no les gustaba la sensación de los modelos con mástil de arce. Solo se fabricaron 94 de estas guitarras de corta duración antes de que su producción cesara definitivamente.

Las pastillas Lace Sensors de la Stratocaster Signature de Clapton fueron reemplazadas por pastillas Fender Vintage Noiseless en 2001 (aunque Clapton comenzó a usar las nuevas pastillas en sus guitarras personales en marzo de 2000 y se le vio ocasionalmente tocando Stratocasters equipadas con Lace Sensor hasta 2010). Las pastillas Vintage Noiseless estaban disponibles anteriormente como material de equipo estándar en las guitarras Fender American Deluxe Series producidas antes de 2004. La versión Custom Shop (introducida en 2004) está disponible en Midnight Blue, Mercedes Blue, Black y Gold Leaf con herrajes chapados en oro (también disponible con un acabado de laca de nitrocelulosa "Thinskin" en Olympic White, Torino Red y Pewter, así como una versión para zurdos). ^{[ 10 ]} La Eric Clapton Custom Journeyman Relic Stratocaster, introducida en 2017, cuenta con un cuerpo de fresno selecto de 2 piezas, disponible en 2-Colour Sunburst y Aged White Blonde.

Desde su introducción en 2004, todas las Stratocaster Clapton de la Custom Shop (Team Built y Master Built) utilizaban un control de tono estándar en lugar del circuito de tono TBX. La función TBX se reintrodujo en 2009 en las versiones "Team Built"; solo los modelos "Master Built" contaban con un control de tono normal.

A lo largo de los años, la Fender Custom Shop fabricó varias versiones de la guitarra personal de Clapton , incluyendo versiones elegantes con cuerpos de fresno, tapas acolchadas o de arce, incrustaciones de puntos de abulón, palas a juego, herrajes dorados y golpeadores de nácar blanco, fabricados por el Maestro Constructor Senior JW Black . ^{[ 11 ]} Muchas de estas guitarras se vendieron en subastas benéficas para el Crossroads Centre de Antigua, el centro de rehabilitación para la adicción a las drogas y el alcohol fundado en la pequeña e idílica isla caribeña en 1998. Entre ellas se encuentran la Gold Leaf Stratocaster de 1996 (utilizada durante los conciertos Legends y Montserrat en 1997) y las Crashocasters (modelos Stratocaster de firma pintados a mano por el artista callejero neoyorquino John Matos , más conocido como Crash ), utilizadas por Clapton de 2001 a 2004. ^{[ 12 ]}

La Stratocaster Gold Leaf. La guitarra Gold Leaf original fue construida por los maestros constructores de Fender, Mark Kendrick y John Luis Campo, como un encargo especial para Eric Clapton con motivo del 50 aniversario de la empresa en 1996. Clapton utilizó la guitarra para su gira por el Lejano Oriente en 1997, los conciertos de jazz European Legends con Marcus Miller , Joe Sample , Steve Gadd y David Sanborn, y el concierto benéfico de Montserrat en el Royal Albert Hall, antes de venderla a Christie's por 455.000 dólares estadounidenses.

La Fender Custom Shop reeditó la Stratocaster Gold Leaf después de 8 años de ausencia como una edición limitada de 50 unidades. Cada guitarra se construyó según las especificaciones exactas de Eric, con pastillas Vintage Noiseless de Fender y un control de tono estándar en lugar de las pastillas Gold Lace Sensor y el circuito de tono TBX (reintroducido en 2009) que se encontraban en el modelo original de 1996. ^{[ 13 ]}

Las "Crashocasters" de John Matos En enero de 2007, el artista visual John "Crash" Matos terminó de pintar el cuerpo número 50 de una edición limitada de Stratocasters (50 en total) de la Fender Custom Shop. El proyecto, que Matos comenzó a finales de 2004, se inspiró en los cuerpos de Stratocaster con estilo graffiti que había pintado para Eric Clapton, uno de los cuales, conocido como Crash-3, se vendió en la subasta Christie's Eric Clapton Crossroads de 2004 por 321.000 dólares.

Desde el inicio del proyecto Custom Shop en 2004, Crash ha documentado su trabajo en las 50 guitarras Fender Custom Shop (a las que en este artículo se hace referencia como las Fender Custom Shop Crashocasters) en su revista online Modern Guitars titulada "Crash Pad".

Fender presentó un conjunto a juego de instrumentos Crossroads de edición limitada, que consistía en una Stratocaster Eric Clapton Crossroads Signature (más conocida como la "Sun Strat" ​​y producida en una edición limitada de 100 instrumentos a nivel mundial) y un amplificador Crossroads '57 Twin-Amp (producido en una edición limitada de 50 unidades). Cada guitarra está fabricada según las exigentes especificaciones de Clapton y luce un exclusivo gráfico del sol sonriente "Crossroads Antigua", diseñado y dibujado a mano por el propio Eric Clapton.

Los amplificadores conmemorativos Crossroads '57 Twin-Amps están inspirados en el Twin original del 57. Este amplificador de edición limitada incluye una placa conmemorativa personalizada grabada con la inscripción "Crossroads 2007" y autografiada por Eric Clapton, además de un gráfico de "Crossroads Antigua" integrado artísticamente en la tela de la rejilla. Teniendo en cuenta la cantidad de modificaciones que realiza en las dimensiones del mástil, los fans de Clapton que adquieran este amplificador obtendrán una réplica exacta de la utilizada en los festivales de guitarra Crossroads de 2007, 2010, 2013 y 2019.

En 2009, la Custom Shop lanzó una réplica exacta de la Stratocaster Daphne Blue de Clapton, utilizada durante sus recientes giras por Australasia del 12 de febrero al 10 de marzo de 2009, así como una fiel reproducción del modelo EC Grey que usa desde sus giras mundiales de 2006/07. El acabado EC Grey es ligeramente más oscuro que el Pewter. Estas guitarras de edición limitada contaban con un cuerpo de aliso seleccionado, un mástil de arce con perfil en V suave y 22 trastes vintage, cejuela de hueso, tres pastillas Vintage Noiseless , circuito activo de realce de medios y un vibrato sincronizado vintage original "bloqueado". Se descontinuó en 2011.

En 1978, Fender introdujo el acabado Antigua en varios modelos, desde la emblemática Stratocaster hasta el clásico bajo Coronado. Descrito como un "rico acabado blanco antiguo con un matiz brumoso", ^{[ 14 ]} se convirtió en un objeto muy apreciado por los coleccionistas de todo el mundo. El primer prototipo del modelo Antigua fue entregado a su creador, Martin DeCasas, quien trabajó en esquemas de color para Fender desde julio de 1964 hasta el cierre de la empresa en Fullerton, California, en febrero de 1985.

En 2008, Sam Ash Music fusionó el espíritu de la Stratocaster de Eric Clapton con el del Crossroads Centre , encargando una edición limitada de tan solo 100 unidades del modelo signature con el clásico acabado Antigua, además de comprometerse a donar 100 000 dólares al Crossroads Centre. Este instrumento exclusivo está siendo fabricado actualmente por el Fender Custom Shop según las exigentes especificaciones de Clapton.

Entre sus características destacan un cuerpo de aliso selecto, mástil de arce de una pieza con perfil en "V" suave, 22 trastes de estilo vintage, 3 pastillas Vintage Noiseless , trémolo sincronizado American Vintage bloqueado, circuito activo de realce de medios (con control de tono TBX desde 2009) y estuche negro de estilo vintage. Cada instrumento está numerado individualmente del 1 al 100 y viene con un certificado de autenticidad oficial.