Eric John Stephens

El capitán Eric John Stephens (13 de septiembre de 1895 - 25 de enero de 1967) fue un as de la aviación australiano que sirvió en la Real Fuerza Aérea. Se le atribuyen 13 victorias aéreas confirmadas. Posteriormente, se convirtió en piloto de Qantas .

Eric John Stephens nació en Bendigo , Victoria, Australia, el 13 de septiembre de 1895. ^{[ 1 ]} Cuando Eric John Stephens se unió a la Fuerza Imperial Australiana el 19 de julio de 1915, nombró a su padre, John Thomas Stephens, como su pariente más cercano. El joven Stephens era estudiante universitario y formaba parte de la milicia cuando se unió. ^{[ 2 ]}

Desembarcó en Marsella , Francia, en junio de 1916. Sirvió tanto en el Frente Norte como en el río Somme, siendo ascendido a subteniente . ^{[ 1 ]}

Stephens fue comisionado en el RFC el 13 de abril de 1917. Se convirtió en piloto el 30 de junio. Permaneció como instructor de vuelo hasta su traslado al Escuadrón n.° 41 del RFC el 16 de marzo de 1918. Utilizando un Royal Aircraft Factory SE.5a , derribó un Rumpler el 28 de junio, logrando así su primera victoria; la compartió con Frederick McCall . Stephens acumularía 12 victorias más después de esta, todas en solitario y la mayoría sobre cazas enemigos, la última de ellas el 1 de noviembre de 1918. Al final de la guerra, era comandante de vuelo , había destruido cinco aviones enemigos y derribado otros ocho fuera de control. ^{[ 3 ]}

Stephens obtuvo la Cruz de Vuelo Distinguido, que le fue otorgada oficialmente el 3 de junio de 1919. ^{[ 4 ]} Fue transferido a la lista de desempleados de la RAF el 16 de agosto de 1919. ^{[ 5 ]} Posteriormente voló para Qantas en la década de 1930. ^{[ 3 ]}