Eric Kriss

En septiembre de 1991, la legislatura estatal de Massachusetts aprobó la solicitud de emergencia del gobernador William Weld para nombrar un interventor estatal que se hiciera cargo del gobierno municipal en quiebra de la ciudad de Chelsea , ^{[ 15 ]} la primera ciudad de Massachusetts en ser puesta bajo intervención estatal desde la Gran Depresión . ^{[ 16 ]} Weld nombró a Jim Carlin, un empresario y ex secretario de Transporte del estado, como interventor de Chelsea, ^{[ 17 ]} reportando a Kriss, quien, como subsecretario de Administración y Finanzas de Massachusetts , había ayudado a redactar la legislación que puso a Chelsea bajo intervención. ^{[ 18 ]}

Chelsea, situada justo al otro lado del río Mystic, frente a Boston , llevaba tiempo en declive económico con una creciente crisis fiscal. ^{[ 17 ]} Carlin y Kriss emprendieron de inmediato una amplia transformación municipal, centrándose en las negociaciones laborales con el sindicato local de bomberos. La Universidad de Boston había asumido la administración de las escuelas locales en 1989. ^{[ 19 ]}

En dos años, el presupuesto de Chelsea se equilibró, se negoció un contrato reestructurado para los bomberos, se optimizaron las operaciones municipales y se inició la construcción de nuevas escuelas. ^{[ 20 ]} A medida que la administración judicial se estabilizó, en 1995 se implementó una nueva y eficiente forma de gobierno de consejo-administrador en 1995. El mayor énfasis en el desarrollo económico y la mejora de la infraestructura propició la llegada de nuevos negocios y, cuando la recuperación alcanzó su madurez en 1998, Chelsea fue nombrada Ciudad Ejemplar por la Liga Cívica Nacional . ^{[ 21 ]}

En 2004, Springfield , la tercera ciudad más grande de Massachusetts y que sufría desde hacía tiempo un declive económico, solicitó asistencia estatal extraordinaria para cumplir con sus obligaciones financieras. ^{[ 22 ]} Kriss, ahora Secretario de Administración y Finanzas de Massachusetts bajo el Gobernador Mitt Romney , redactó un nuevo proyecto de ley de intervención judicial, inspirado en su legislación de Chelsea de 1991, que ampliaba los poderes del interventor al suspender el Capítulo 150E, una ley clave que otorgaba derechos a los sindicatos del sector público y definía el proceso de negociación colectiva en Massachusetts. ^{[ 18 ]} Después de un acalorado debate y una intensa labor de cabildeo por parte de los sindicatos de trabajadores públicos, ^{[ 17 ] [ 23 ] [ 24 ]} la legislatura puso a Springfield bajo una intervención judicial estatal controlada por el Secretario Kriss a mediados de 2004, pero sin la suspensión propuesta de la ley laboral del Capítulo 150E. ^{[ 18 ] [ 17 ]}

Sin la suspensión del Capítulo 150E, la administración estatal inició un largo proceso de negociación colectiva con el sindicato de maestros. En septiembre de 2006, finalmente se llegó a un acuerdo sobre un nuevo contrato que incluía el pago por mérito, siendo la primera vez que el rendimiento estudiantil se vinculaba explícitamente a la remuneración docente en un gran distrito escolar urbano de Massachusetts. ^{[ 25 ]}

La intervención judicial en Springfield, al igual que en el caso anterior de Chelsea, equilibró el presupuesto municipal, optimizó las operaciones y logró una mejora en la calificación crediticia de la ciudad. El 30 de junio de 2009, la intervención judicial devolvió la administración de la ciudad a los funcionarios locales. ^{[ 26 ]}

En febrero de 2004, Kriss abogó por la eliminación del monopolio otorgado a los sindicatos del sector público mediante leyes estatales como el Capítulo 150E en Massachusetts. ^{[ 27 ]} Estas declaraciones, sumadas a la controversia sobre el borrador original de Kriss de la legislación de intervención judicial de Springfield que suspendió el Capítulo 150E, motivaron a la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard a organizar un debate entre el Secretario Kriss y dos defensores de los sindicatos: el profesor de economía Richard B. Freeman, codirector del Programa Sindical de la Universidad de Harvard, y Jack Donahue, profesor de la Escuela Kennedy y director del Programa Weil de Gobernanza Colaborativa. ^{[ 28 ]}

Cuando dejó el cargo en septiembre de 2005, Kriss advirtió que los contratos excesivamente generosos con los empleados públicos, junto con la falta de control de los costos de la atención médica de los empleados y la aversión al desarrollo que podría impulsar nuevos ingresos fiscales, han condenado a las ciudades y pueblos a un futuro financiero sombrío. ^{[ 29 ]}

A principios de 2005, Kriss abogó por el uso de formatos abiertos en los registros públicos, declarando en una reunión del Consejo de Software de Massachusetts: "Es un imperativo primordial del sistema democrático estadounidense que no podemos tener nuestros documentos públicos encerrados en algún tipo de formato propietario, tal vez ilegible en el futuro, o sujetos a una licencia de sistema propietario que restrinja el acceso". ^{[ 30 ]}

En una reunión celebrada el 16 de septiembre de 2005 con el Consejo de Liderazgo Tecnológico de Massachusetts, Kriss planteó la soberanía estatal como el tema primordial en torno a los registros públicos. ^{[ 31 ]} Si bien apoyaba el principio de los derechos de propiedad intelectual privados, afirmó que la soberanía prevalecía sobre cualquier intento de una empresa privada de controlar los registros públicos del estado mediante alegaciones de propiedad intelectual. ^{[ 32 ]}

Posteriormente, en septiembre de 2005, Massachusetts se convirtió en el primer estado en respaldar formalmente los formatos OpenDocument para sus registros públicos y, al mismo tiempo, rechazar formatos propietarios como los utilizados en el paquete de software Office de Microsoft . ^{[ 33 ]}

En agosto de 2006, el gobernador Romney y la junta de la Autoridad de Autopistas de Massachusetts le pidieron a Kriss que dirigiera una revisión exhaustiva de la autopista tras la destitución del presidente Matthew J. Amorello y el colapso de una parte del techo del túnel Ted Williams . ^{[ 34 ]} El 19 de octubre de 2006, Kriss recomendó a la junta que se eliminaran todos los peajes, excepto en los túneles que conducen al Aeropuerto Internacional Logan. ^{[ 35 ]} La junta de la Autoridad de Autopistas de Massachusetts votó entonces a favor de eliminar efectivamente los peajes al oeste de la plaza de peaje 128 para el 30 de junio de 2007, el primer paso para desmantelar la misión original de la Autoridad iniciada en 1952. ^{[ 36 ]}

En junio de 2009, el gobernador Deval Patrick firmó una ley para poner fin formalmente a la autopista de peaje como autoridad independiente el 1 de noviembre de 2009. ^{[ 37 ]}