Eric Schmertz

Eric Joseph Schmertz (24 de diciembre de 1925 - 18 de diciembre de 2010) fue un abogado estadounidense especializado en negociación laboral. Contribuyó a alcanzar acuerdos entre trabajadores y empresarios en numerosas huelgas y otras acciones sindicales en la ciudad de Nueva York, incluyendo las de los taxistas y otros trabajadores municipales, además de ayudar a resolver otras negociaciones en otras partes de Estados Unidos. Profesor de derecho durante muchos años, también fue decano de la Facultad de Derecho de la Universidad de Hofstra . 

Schmertz nació el 24 de diciembre de 1925 en el Bronx . Criado en el suburbio de New Rochelle, Nueva York , jugó béisbol en la escuela secundaria de New Rochelle y recibió una oferta para jugar con los Piratas de Pittsburgh tras ser descubierto por un cazatalentos del equipo. Schmertz rechazó la oferta y se alistó en la Armada de los Estados Unidos , donde sirvió en el Teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial . Tras completar su servicio militar, se licenció en 1948 en el Union College y obtuvo su título de Doctor en Jurisprudencia en 1952 en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nueva York . ^{[ 1 ]}

Schmertz falleció seis días antes de cumplir 85 años en 2010, en su casa de Mount Kisco, Nueva York . Le sobreviven su segunda esposa, Harriette, así como una hija, tres hijos y cinco nietos. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Cuando las Rockettes se declararon en huelga en el Radio City Music Hall en 1967, Schmertz ayudó a negociar un acuerdo que les otorgó a las bailarinas un aumento salarial del 15%. En 1969, una negociación que él mismo supervisó logró que 2000 taxistas en huelga volvieran al trabajo. Mientras negociaba un convenio laboral relacionado con el ajuste de los horarios de los empleados del Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York en 1970, Schmertz pasó tiempo en una estación de bomberos y acompañó a los bomberos en las llamadas de emergencia. ^{[ 1 ]}

El alcalde de la ciudad de Nueva York, Ed Koch, se negó a reelegirlo después de que sirviera durante 15 años como parte de la junta de negociación de la ciudad, diciendo que Schmertz favorecía a los trabajadores sindicalizados por encima de las necesidades e intereses de la ciudad. ^{[ 3 ]} A Koch le molestaba tanto el favoritismo que percibía que Schmertz tenía hacia los trabajadores sindicalizados, que dijo que había "convertido Schmertz en un verbo y un sustantivo", de modo que "Si has sido maltratado, decimos que has sido Schmertzizado. Si recibes un pago injustificado e inmerecido de la ciudad de Nueva York, dices: 'Gracias, señor alcalde, por el Schmertz'". ^{[ 4 ]}

Schmertz fue miembro del profesorado de la Facultad de Derecho de Hofstra desde su fundación en 1970 y fue nombrado decano de la misma en 1982. En ese cargo, creó un programa que enseñaba a los estudiantes sobre la mediación como alternativa al uso del sistema judicial. ^{[ 1 ]}

El alcalde David Dinkins despidió a Schmertz en 1990 de su cargo como comisionado laboral después de que este llegara a un acuerdo con los sindicatos de maestros de la ciudad que otorgaba un aumento del 5,5%, en medio de críticas de otros funcionarios municipales que consideraban que el acuerdo era demasiado generoso. ^{[ 1 ]} A principios de la década de 1990, ayudó a negociar un acuerdo con los trabajadores de saneamiento privados en huelga en la ciudad, poniendo fin a una huelga de cinco días que afectó la recolección de basura en los negocios y otorgando a los empleados representados por la Hermandad Internacional de Camioneros un acuerdo de tres años que incluía aumentos de $75 por semana. ^{[ 5 ]}

En 2005, Schmertz formó parte de un comité independiente que supervisó un aumento salarial del 10% como parte de un nuevo contrato para los agentes del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York . Schmertz señaló que los agentes de policía de las comunidades aledañas cobraban más a pesar de tener "menos deberes, menos responsabilidades y menos estrés y peligro", y afirmó que habría aprobado un aumento aún mayor si hubiera tenido la oportunidad. ^{[ 6 ]}

• Colecciones Especiales Eric J. Schmertz en la Universidad de Hofstra